Пятно выпрямилось, будто сосредоточилось. Первый ручеек настоящего страха проник в мои внутренности, вместе с желанием бежать. Я медленно шагнула назад.

— Я заявляю на тебя права, призрако—говорящая, — заявила она.

Я уставила на нее. Серьезно? Был ли начальный класс "Работа с призрако—говорящими", который я каким—то образом пропустила? Откуда она знала что нужно сказать, когда я вроде как просто ляпнула это. Очевидно, она подготовилась. Это не сулило ничего хорошего.

— Подожди! — быстро сказала я. Только, потому что я думала, то это не сработает, это не означало, что я была на самом деле права. В последнее время я была не права намного больше раз, чем могла припомнить. — Не...

— Ты моя и только моя, — закончила она тем же слишком громким и официальным тоном.

Мои глаза инстинктивно закрылись. Затаив дыхание, я с ужасом ожидала сверхъестественного ветра, который ознаменовал мою связь с Уиллом.

Но вокруг нас комната была тиха и неподвижна, кроме тусклого рева центрального кондиционера работающего с снаружи.

Хм.

Я медленно открыла глаза. Сверхъестественного ветра нет, и я не ощущаю никакой разницы. Наверное, я была права... в этот раз.

Я рассмеялась, скорее от облегчения, чем от радости. Хорошо, в этом может было немного радости. Было приятно прибавить плюсик в свою колонку для разнообразия вместо всех остальных.

— Какого черта? — потребовала призрак.

Я поморщилась. Такое облегчение. Возможно, я не привязана к этому призраку как призрако—говорящая, но она все еще находилась здесь и с ней придется иметь дело.

Я сделала глубокий вздох, набираясь терпения.

— Как я и сказала, не думаю, что это хорошая идея...

— Вы двое ? Как такое может быть, что это не сработало ни с одним из вас? Ничего не понимаю. — отчетливо сконфуженно проговорила призрак.

— ...пытаться предъявить на меня права , — сказала я и затем остановилась, ее слова наконец—то дошли до меня. — Вы двое? — спросила я, услышав смертельный холодок в голосе. — Ты опробовала это на ком—то еще?

— Конечно. — Она даже не мешкала с ответом, слишком занята и раздраженна, чтобы обратить внимание на тон моего голоса. — Будто бы ты мой первый вариант. До вчерашнего дня я о тебе никогда даже не слышала. — Пожал плечами призрачный туман. — Только слухи что призрако—говорящий в пригороде потерял своего проводника и пренебрегает своими обязанностями, проводя все свое время с какой— то новой, живой цыпочкой, которой должно быть являешься ты.

Я не упустила обвинение, и зависть втиснутые в одно это слово.

— Ты попыталась предъявить права на Уилла? — строго спросила я.

Она проигнорировала меня.

— Но никто никогда не говорил, что живая цыпочка призрако—говорящая, как и он. — Я слышала недовольство в ее голове, пока она пыталась сопоставить все частички сплетни с фактами, которые она знала. — Конечно, никто не говорил, что ты будешь выглядеть вот так . Вся такая странная и ...сияющая в середине. — Ее тон содержал равные доли отвращения и восхищения.

Сияющей ? Неужели для нее я выгляжу по—другому, не как все живые люди? Пофиг. Я отбросила ее слова, хотя на каком—то уровне поняла, что то, что она говорила, было важным. Но я не собиралась отвлекаться, не сейчас.

Я сократила расстояние между нами, ближе к ее лицу, или где я предполагала, оно было.

— Ты пытаешься перетянуть Уилла на свою сторону? — проговорила я каждое слово.

Часть моего разума и логики, подсказывали мне, что если бы она уже перетянула его на свою сторону, то точно не находилась бы здесь. Но меня это совершенно не заботило.

Она раздраженно выдохнула, и ее дыхание коснулось моей щеки.

— Да, но что с того. Как я уже сказала, это не сработало.

Если бы я призадуматься над этим, я бы поняла, что лучшим вариантом было держать рот на замке, но я уже упустила эту возможность. Ужасная волна страха и ярости захлестнула меня. Не важно, что ее попытка провалилась. Это могло и сработать. И затем она, эта девушка, которую я даже не знала, была бы связана с Уиллом, заняв мое место. Одному Богу известно, будет ли она защищать его, помогать ему или оставит его барахтаться в каком—то дерьме. Честно говоря, казалось, она больше беспокоилась о себе, чем о ком—то еще. Ему нужен кто—то, кто бы присматривал за ним, безвозмездно. И что насчет меня? Будет ли он вынужден оставить меня позади? Я уже была одна, застряв в этом теле, и не имела возможности помогать ему как раньше. Если бы это сработало, если бы она предъявила на него права, подумал бы он дважды? Я не знала, как она выглядела, но она не звучала, как уродливая сводная сестра.

А что если она еще раз попытается сделать это с ним... и это сработает ? Что тогда? Меня заменят, и он никогда больше не обратиться ко мне за помощью, больше не посмотрит на меня. Не улыбнется мне, не подержит меня за руку. Я буду хуже, чем бесполезная для него. Я, возможно, перестану существовать.

Зияющая бездна открылась внутри меня, и вернулось это первобытное чувство собственичества, разливаясь до тех пор, пока я не услышала шум крови в ушах, пульсирующий с моим быстро бьющимся сердцем, что—то чего раньше я не испытывала. Не с Крисом, ни с кем—то другим.

Я потянулась к дымке, чувствуя, как моя рука увязла в нем и соединяется с тем, что должно было быть плечом. Ну, на один вопрос нашелся ответ. Очевидно, призраки обретали тело, находясь рядом со мной, так же как они делали рядом с Уиллом. Я оттолкнула девушку на шаг.

— Уилл мой, — решительно сказала я. — Усекла? Так что оставь его в покое.

И вот когда холодный ветер, тот самый, который я ждала несколько минут назад, прокатился по комнате, сдув мои волосы назад и приморозил меня к месту, как масло, затертое во льду. Я не была уверена, кто из нас был больше шокирован. Особенно учитывая тот факт, что я не видела выражения ее лица…