Обратившись к внутреннему зрению, Тиор осмотрел близлежащие скалы. Нужно такое место, с которого открывается прямой вид на активируемый портал.

«Вот он, – заметил молодой демон слабый отсвет сил как раз над порталом, там была какая-то неглубокая ниша, способная скрыть одного не слишком крупного представителя демонов. – А маги почти всегда не слишком крупный народ», – с усмешкой подумал Тиор, резко переводя лук в центр замеченной ниши и выпуская туда стрелу.

Маг даже не успел отреагировать, как его маскировка слетела и стрела вошла куда-то в область живота.

– Ну как? – спросил Тиор, обращаясь к сестре.

Ответом ему послужило ярко светящееся вихревое облако активированного портала.

– Молодец, сынок, – похвалила его Ассай и первой шагнула в портал.

Дальше к порталу двинулась Тея и, оглянувшись в сторону брата, махнула ему рукой, а потом сделала шаг в как-то странно моргнувшее зарево портальных вихрей.

Никто на это не обратил внимания, но маг из народа малых ралов на последнем издыхании ещё раз попробовал сбить настройку активированного портала, чтобы постараться отключить его. Однако его сил хватило только на то, чтобы внести лишь временные помехи, которые мгновенно устранились стабилизировавшейся структурой плетения портальной арки. Но именно они вызвали те странные, никем не замеченные вихревые образования, когда Тея проходила через портал.

– Теперь вы, – отдал приказ подчинённым Тиор, махнув рукой в сторону портала.

Те по одному стали исчезать за его необычной облачной поверхностью голубоватого цвета.

Последним, оглядев ущелье, через портал прошёл сам Тиор, сделав ещё один удачный выстрел, поразивший сразу двух ралов, которые наконец прорвались сквозь последний рухнувший щит, выставленный Теей.

– Блокируйте его! – закричал Тиор, вываливаясь из портала спиной вперёд, с луком, наведённым на портальную арку, располагающуюся прямо в стволе огромного дерева.

«Что за крахт! [5] – удивился демон, смотря на странно расположенный портал. И тут заметил направленные на него луки существ, своей внешностью очень напоминающих его мать. – Эльфары! – понял он. – Надо же говорить на эльфаре», – вспомнил он наставление Ассай и прокричал ещё раз, но уже на языке этого мира:

– Блокируйте портал быстрее, они прорвались.

В это время поверхность портальной арки заколебалась, и Тиор, не раздумывая, выстрелил прямо в своё дрожащее зеркальное отражение. И ему под ноги вывалился рал с застрявшей в его туловище стрелой.

– Скорее! – прокричал демон.

Видимо, до стоящих рядом разумных стал доходить смысл его фраз, и один из них, резко кинувшись к какому-то чёрному камню, лежащему у подножия портала, постарался вытянуть из него, видимо, накопитель магической энергии.

Однако его отбросило мощным разрядом молнии.

«Ну не идиот ли?» – подумал Тиор, выпуская ещё одну стрелу во вновь заколебавшееся отражение.

И второй рал вывалился из портала, в этот раз с простреленной головой.

– Не трогайте накопитель голыми руками, выбейте его чем-нибудь, камнем, например, или выстрелите в него! Портал-то активен!

И выпустил третью стрелу.

Но в этот раз прицел его подвёл, и очередной рал вывалился из портала лишь с оцарапанным черепом. Однако Сорк с парнями совместно с соотечественниками матери мгновенно нашпиговали его стрелами.

Наконец портал свернулся в точку и исчез. Молодой демон заметил, что стрела, выбившая камень, прилетела откуда-то из-за его спины.

– Всё, – облегченно вздохнул Тиор и посмотрел на мать, стоявшую позади него с каким-то молодым на вид парнем и смотрящую на него испуганным и обречённым взглядом.

– Что? – предчувствуя большую беду, спросил он.

– Где Тея? – спросила она.

И только сейчас Тиор увидел, что девушки на поляне перед порталом не было.

Тея вывалилась из портала и ничего не могла понять. «Где все? Где мама? Где те, кто должен был их встретить?»

Хотя нет, встречу ей подготовили, и вполне качественную. Девушка даже не успела обернуться, чтобы осмотреться кругом, как её накрыло заклинание, подавляющее магические способности.

«Что происходит? – только и подумала она, как её схватили чьи-то холодные, но очень крепкие руки. – Наверное, латные рукавицы, – догадалась она. – Это подчинённые деда, они просто не узнали меня».

Решив так, девушка обернулась в сторону удерживающих её рук. И вот тут ей стало по-настоящему страшно.

Тея была домашним цветком, и поэтому встретиться лицом к лицу с нежитью, тем более рыцарем тьмы, оказалось для неё крайней неожиданностью. Узнала она этот тип нежити по специфической ауре смерти, что окружала его, да и образование кое-какое она уже успела получить. И не самое плохое, между прочим.