Выглядело всё это очень смешно, но улыбаться мне совершенно не хотелось, поскольку ничего смешного я в этом не находил.

– Виноват, конечно!
– согласился я.
– Но не очень сильно. Ну, промахнулся я на пару-тройку лет и что? В таком деле, как омоложение всё возможно. Добавилось тебе два-три лишних года, так радоваться надо!

– Ах, радоваться!
– прошипела девочка. Во взрослом варианте это выглядело бы очень впечатляюще, я сразу бы начал вилять хвостиком и извиняться, но сейчас тонкий голосок подвел Екатерину, поскольку она теперь выглядела капризной юной девочкой, а вовсе не грозной магессой. Поэтому я даже ухом не повел на ее возмущение.

– В пятнадцать лет у меня был уже первый взрослый, я в своем развитии внешне почти не отличалась от двадцатилетней и могла продолжать исполнять обязанности главы клана! А сейчас что? Магесса без магии не может быть главой клана!

– Раньше об этом нужно было думать, детка! Я ведь тебя предупреждал! А теперь главой вместо тебя будет Рада. Или ты без власти жить не можешь?

– Да не будет она главой клана! И молодая слишком и сил маловато: всего лишь Кандидат...

Скривилась Екатерина.

– Послушай...Катя...

Девочка снова злобно поглядела на меня.

– Ты как меня назвал?

– А как я могу называть тебя сейчас? Ты же стоишь перед зеркалом? До Екатерины тебе теперь лет десять, а то и больше...

– Ладно, - буркнула девочка, в очередной раз, запахивая просторный халат.
– Что делать будем?

– Я предлагаю нам с тобой уехать из усадьбы...На время, только на время!
– быстро добавил я, увидев в очередной раз вспышку ярости на лице девочки.
– Надо в спокойной обстановке придумать приемлемую версию случившегося. Иначе нам будет не отбиться от любопытных!

Катя задумалась и потом нехотя кивнула.

– А куда? На ту квартиру, где ты ублажал тех магесс?

В звонком девичьем голоске просквозило хорошо слышимое недовольство. Я пожал плечами.

– А больше и некуда.

– Тогда мне нужна одежда! Не могу же я идти вот в этом!
– Катя сделал резкое движение плечом, и оно тут же выскочило из широкого ворота халата.

– Вот видишь!
– она немедленно укуталась снова.

– И где я возьму тебе одежду для девочки? Прямо вот сейчас в шесть утра?

– Спустись на первый этаж, там в самом конце левого крыла прачечная со стиральными машинами...

– Знаю, - буркнул я.
– И ты предлагаешь мне поискать там...

– А больше негде, а сама я выйти в таком виде в коридор не могу!

– Ладно, но если меня поймают в тот момент, когда я буду там увлеченно копаться в грязной одежде девочек, то ты меня можешь и не дождаться. Поскольку я в это время уже буду обживать больничную койку, возможно, что даже и в реанимации.

– Будь осторожен!
– без тени улыбки благословила меня Катя.

Я не буду рассказывать о том, каких страхов я натерпелся во время этой операции и подробностей, интересных только фетишистам не будет. Хочу только заметить, что мой подвиг остался не оцененным той, для которой я старался.

Мне было высказаны претензии, что вся одежда какая-то грязная, юбка слишком короткая, пуловер великоват, но главной претензией было отсутствие лифчика.

– Ну не мог я там тебе ещё и лифчики подбирать, - сказал я угрюмо.
– И так поджилки тряслись. Да и потом, зачем он тебе интересно? Насколько я успел заметить, прикрывать тебе им ещё нечего...

В ответ, из ванной комнаты, где шла примерка принесенного мною добра, меня назвали недоумком, и мне было разъяснено, что лифчик нужен девушкам в любом возрасте.

Я уже привычно промолчал. Характер у Екатерины, ставшей Катей нисколько не смягчился.

Наконец примерка была закончена, и из ванной появилась симпатичная, на мой взгляд, девочка в короткой клетчатой юбке в желтую и красную полоски и сером пуловере, на ногах зеленые кроссовки и белые гольфы. Ее рыжие волосы были заплетены в две приличной толщины косы. Голову украшала розовая бейсболка. Узнать в этой девочке главу клана было совершенно невозможно.

– Я на попугая похожа!
– с возмущением была высказана мне очередная претензия. Я уже привычно пропустил ее мимо ушей.

– Я сейчас схожу, позавтракаю. Покажусь всем. Ты пока будешь прятаться у меня в комнате.

Тебе принесу чего-нибудь перекусить. А потом, когда все проснутся и будут сновать по коридорам, тогда мы с тобой и уйдем.

– Сначала сходи ко мне в кабинет. Вот ключ от сейфа, комбинацию ты знаешь. Возьми там, на второй полочке деньги. Две пачки. Раз уж мы планируем скрываться некоторое время, то потребуются деньги.