– Давай завтра в приходи к трем в зал, - тут она улыбнулась мне той многообещающей улыбкой, какой одаривают своих возлюбленных или поклонников девушки, перед тем как сказать нечто вроде `прости милый, но я люблю другого и мы должны расстаться`. Улыбка в этом случае играет роль этакого успокоительного, разжижая мозг влюбленного поклонника и гася в зародыше всплеск агрессивности могущий последовать после такого заявления.

Но поскольку я влюблен в эту куколку не был, то у меня, несмотря на ее улыбку, всплеск случился, но только не агрессивности, а подозрительности.

"Интересно, что же случилось такого, чем можно объяснить такой прилив симпатии? И чем мне грозит совместная тренировка? Что задумала эта маленькая...девушка?

Только не смешите меня и не уверяйте, что она влюбилась в меня, сломав палец о черенок метлы. Этот мир, хоть и похож на сказочный со всей своей магией-шмагией, но это совсем не сказка".

Я размышлял, а тело в это время исправно работало, откидывая снег с дорожки.

Так ничего и, не надумав, я решил: во-первых, нечего праздновать труса. Надо идти раз обещал. Во-вторых, надо действительно попробовать убедить Раду, что я искренне желаю подружиться с ней. И, в конце концов, что она может сделать мне там, в зале, на глазах у кучи тренирующихся, даже если мы будем качаться на соседних тренажерах?

Спортзал находился в большой пристройке, позади главного здания. Я прибыл, как мне и было велено к трем часам. Вошел и сразу наткнулся на светловолосую девушку, облаченную в белое кимоно для занятий карате. Она радостно, точно своему давнему другу улыбнулась мне.

– Привет, Влад! Я - Лида! Пойдем, я покажу тебе раздевалку, а потом провожу к тренажерам. Рада уже там.

Такая ее радость при моем появлении немного озадачила меня.

"Неужели я пользуюсь такой известностью среди девушек клана Горчаковых?

– переодеваясь, думал я.
– Это, пожалуй, будет покруче моей популярности в `Иле`...
– и тут я сообразил, почему девушка показалась мне смутно знакомой и откуда меня знает.

– Да ведь это одна из тех двух девиц, которые так веселились, пока я объяснялся с Радой на ступеньках `Иль-де-Франса`".

Переодевшись, я вышел к ожидавшей меня девице. Энтузиазм ее не упал ни на градус за время моего отсутствия, и она тут же начала трещать про то, как интересно будет сегодня взглянуть на клановые состязания по рукопашке, поскольку сюда прибыли несколько первых разрядов из дружественного Горчаковым клана Морозовых.

Я, конечно, возражать не стал. А наоборот, охотно согласился с ней, что взглянуть на это зрелище будет любопытно. Единственно, неприятным было сообщение, о прибытии Морозовых. Ведь если там окажется кто-то из встречавшейся ранее со мною шестерки... И не спрятаться, мне будет в толпе местных магов и магесс.

Все они были облачены в белые спортивные кимоно, а я в своей красной футболке с профилем Великого князя на груди и синих тренировочных штанах сразу же привлеку внимание. Сбежать, мотивируя например головной болью? Но Лида вцепилась, словно клещ в мою руку и уже почти затащила в зал. Я насторожено огляделся. Зал, уставленный тренажерами, нисколько не уступал тому навороченному залу, куда я так недолго и так эффективно сопровождал некоторое время назад Галину. Но меня интересовали не тренажеры. Среди занимающихся знакомых лиц не было. Лида же неудержимо волокла меня вперед, и остановилась, только почти уткнувшись в беговую дорожку, на которой легкой трусцой бежала Рада.

– Рада, здравствуй! Ты отлично выглядишь!

До того погруженная в себя, бежавшая по дорожке с отрешенным лицом Рада немедленно оживилась при виде меня, и тоже улыбнулась.

– Привет, Влад! Хорошо, что пришел. Занимайся пока, - Рада повела рукой, охватывая тренажерный зал.
– А потом...

– Что потом?

– Посмотрим соревнования, что же еще!
– еще более лучезарно улыбнулась мне Рада.

Снова смутные сомнения начали терзать меня, но поскольку видимой причины для этого не было, я задавил их на корню. Единственную уступку, которую я сделал своей легкой паранойе, это попросил Лиду показать мне этих знаменитых Морозовых. С какой целью я пояснять не стал, а Лида не удивилась моей просьбе, видимо для нее было естественно, что все вокруг должны были восхищаться и смотреть на прибывших в гости звезд.

Она повела меня в соседний, оказавшийся просто огромным зал, где был расстелено четыре большущих татами, на которых и разминались прибывшие Морозовские виртуозы и местные Горчаковские любители рукопашного боя.

Никого из памятной мне шестерки в зале не было, и вообще прибывшие гости выглядели довольно юными. Кажется, что двадцать лет не стукнуло еще никому из них, как впрочем, и большинству местных.

– Очень хорошо!
– решил я и, понаблюдав минут пять за разминкой, отправился к тренажерам. Раз уж представилась такая возможность, следует нагрузиться на халяву. Лопата для снега, переноска тяжестей на кухне и помывка машин тоже неплохо нагружают, но далеко не все мышцы работают при этом.

Где-то с час меня никто не беспокоил. Я потел, поднимая железо и отжимаясь, но все хорошее неизбежно заканчивается и начинается черная полоса. Все это знают, но предпочитают не думать об этом. Я вот тоже ни о чем таком не думал, даже когда около меня вдруг возникла бодрая, улыбающаяся Рада, хотя мог бы и насторожится.

– Влад, заканчивай! Пошли на соревнования!

Я слез с велотренажера и поспешил за девушкой. В большом зале уже были расставлены вдоль стен скамейки, а народ толпился около стола, где сидела... Екатерина Андреевна с двумя серьезного вида мужичками.