– Ну Проныра что нам лучше заказать?
– Поинтересовался Кэфент.

– Во-первых, шампанское - это вино такое шипучее, во-вторых, мясное ассорти, в третьих суп-харчо, в четвертых цыплят-табака, ну и салаты какие выберите. Только очередность надо соблюдать.

– Ладно, возьмем еще по усмотрению служанки.

Когда официантка вновь подошла к столу, они уже были готовы сделать заказ, и потому просто перебрасывались репликами по поводу того, что успели разузнать. Впитывать, такое огромное количество сведений, о совершенно незнакомом мире, пошедшем по техническому пути развития, было тяжело. Но благо дело способность к быстрому обучению имелась у всех троих. И уже немного освоившись, они спокойно приступили к поглощению принесенной пищи. Суп оказался им в новинку, и пришелся по вкусу, поэтому тарелки опустели быстро, и издав звуки типа «уф» троица принялась за ассорти с салатом из крабов, запивая все это превосходным игристым вином.

– Да такого я еще не пробовал - согласно кивал Априус, отхлебывая из высокого бокала, - в этом мире есть, что почерпнуть даже в виноделии.

– Да тут вообще много чего интересного имеется - согласился Фиор - жаль у нас времени немного, а так бы поисследовать стоило. Я так понял хоть мир и пошел по пути технического прогресса, как они называют свое движение вперед, но охотников за различными артефактами, не убавилось. За все время существования здешних цивилизаций, их не так уж и мало осталось. И мне даже удалось узнать, где содержится некая часть из них.

– И где же?
– Поинтересовался Кэфент.

– В неком Ватикане. В столице страны под названием Италия, Рим зовется этот город. Мне попался в пивной, довольно интересный собеседник, профессор чего-то там, он столько всего знал, и умел рассказать, что я уже подумывал, а не прихватить бы его с собой, но он слишком уж опьянел… Так вот тамошние святоши, по его словам методично, из года в год, в продолжении не одного столетия, разыскивали предметы Силы, и прятали их в свои подземные сокровищницы. Но только вот туда, никто так и не сумел прорваться…

– Что тебя несказанно заинтересовало и задело - усмехнулся Априус - да только пойми - нам сейчас не до местных артефактов. Хотя понимаю - ты уже загорелся, желанием проникнуть туда, и выкрасть что-нибудь эдакое.

– Не без этого - растянул губы в усмешке полуэльф - но я бы и по странам этого мира не прочь постранствовать.

– В другой раз - да, но сейчас мы продолжим свой путь. Этот мир, просто отправная точка.

– И куда же этот путь приведет? – Спросил Кэфент.

– Если бы я знал. Он не прямой и не ровный. И может извиваться, опоясывая пласты реальности как угодно. Но конец этого пути в месте компромисса.

– Понятно - Проныра потер руки - ну что закажем десерт?

– Давай, мы тебе доверяем.

Полукровка и впрямь не подвел, он выбрал то, что никто себе, и представить не мог, хотя бы раз не попробовав. Многослойное желе, мусс, трюфеля, и напоследок заказал мороженое, тоже разных сортов в одной розетке.

– Нда - облизывая ложечку - прошамкал молодой чародей - кулинары тут настоящие кудесники. Никогда не ел ничего подобного. Всякие там щербеты, медовый лукум, и ореховые шарики - это все не то.

– Согласен, ничего лучше этих снежных шариков, особенно в жару, и быть не может - кивнул Априус, осматривая бутылку из-под шампанского - надо будет прикупить такого вина на дорожку. Будет повод, разопьем. Оно продается в этих, как их… магазинах?

– Да у них там, много что продается. Я тут в один такой большой заскакивал Из продуктов там почти все есть, только овощи в других продают. Упаковано, правда, все несколько необычно, но товар хороший.

– Вот и ладненько, значит, заскочим туда, а потом сразу за город. Встретимся с с нашим зверьем и будем двигать дальше.

– А нам прямо надо так спешить?
– Спросил Кэфент, допивая молочный коктейль, и вытирая губы салфеткой.

– Ну не то чтобы очень - задумчиво ответил Априус - но задерживаться сейчас не позволительная роскошь. Если удастся узнать секрет мирного существования бок о бок Дворов Порядка и Хаоса, мы могли бы совместными усилиями изгнать Поедателя, туда, откуда он явился. А потом продолжить этот нескончаемый бой между собой. Хаос ведь никогда не успокоится…

– Ну, тогда да - лицо Кэфента потемнело - ему ли было не знать на что способны порождения этой бездонной Утробы, и их союзники.
– Только пока что слуги Лордов Хаоса как раз объединились с «рогачами» Поедателя, а не с нами.

– Ну один мир, это еще не показатель. К тому же там, насколько я понял, была лишь одна определенная секта черных колдунов, приютившая остатки поколения магов Предела, к которому принадлежал и кое-кто из нынешних Правящих Богов. Теперь-то ты знаешь, кто есть кто, а то воевал ведь практически вслепую.

– Да - согласился - бывший невольный защитник теперь уже слившегося в нечто новое, мира - тогдашние мои познания об устройстве и управлении Вселенной были далеки от реальности.

– Ну все хорош рассиживаться - решительно поднялся Априус - расплачиваемся, и идем, посмотрим - как тут ночлежка, пристойная или так себе?