Оставалось только ждать, как поведет себя Айзек. Я уже поняла, что меня каким-то образом используют. Но как именно? Хотят добраться до наследства Вайрисов? Предположение казалось разумным, но не очень правдоподобным. А других идей просто не было.

В итоге решили потихоньку присматривать за преподом по магии искусств и попробовать разузнать что-то о возможном проходе в стене.

Это до того, как Бель исчезла.

Когда же город опустел, я не стала по обыкновению ложиться спать. Вместо этого отправилась разыскивать комнату Кэйлика. Пусть Бель говорит что угодно, но я хочу быть точно уверена, что у Айзека нет ключа. Только так я смогу полностью сосредоточиться на поиске тайного хода.

Отыскать нужный коридор помогла электронная карта. При всех я старалась не пользоваться мо-буком, все же он немного отличался от местных устройств и мог вызвать вопросы, да и толку от него без сети было мало. Но днем, когда город затихал, подчинялась привычке.

Пятикурсников осталось мало, и Мариам выделила каждому собственную комнату. Все равно эта часть жилого крыла была предназначена для старшего курса, никого другого она селить сюда не хотела, чтобы не отдавать мелких им на растерзание, а свободных комнат было с избытком. У нас тоже, наверное, они скоро появятся, пока же девочки жили парами, а парни по трое. Впрочем, мне с Арабель было комфортно, и менять ничего не хотелось.

Еще вдруг подумалось, что о Бэт я за это время почти не вспоминала. А вот по сестренке скучать буду, если все-таки вернусь домой и потеряю с ней связь. И по бабушке. И даже по Норстону.

Понятия не имею, как я собиралась вычислить, в какой именно комнате живет Кэйлик, но мне повезло. Он нашелся в коридоре. Стоял у окна, в свете солнечных лучей, щурился, морщил нос и выглядел неприлично счастливым. Да уж, много ли метаморфу надо…

— Прости, что отвлекаю тебя от принятия солнечных ванн, но ты мне нужен.

Голос у меня был тихий, но каблуки наверняка стучали, а все равно парень вздрогнул.

— Никак не могу привыкнуть, — пробормотал он, будто бы извиняясь, и повернулся ко мне.

Свет падал таким образом, что казалось, словно от него исходит золотистое сияние.

— Это, наверное, тяжело? — Я сделала несмелый шаг к нему, но на второй не решилась.

Противоречивые чувства сплелись в пульсирующий клубок. Метаморфов, всех без исключения, было жаль. Особенно родных, но и остальных тоже. Поэтому я была даже рада, что все так получилось, но одновременно испытывала и досаду… Лучше бы я проявила Арабель или бабушку, а не совершенно чужого парня!

Хотя если бы могла, не задумываясь, проявила бы весь город.

Подумаешь, много лет назад Орлгорды и Вольстенгарды запутались в своих отношениях! Это было давно, и не факт, что правда. Почему мы сейчас должны страдать из-за событий давно минувших лет?

— Шутишь? — усмехнулся Кэйлик. — Это невероятно! Солнце такое яркое, днем светло, и все вокруг живое… Только странно как-то в совершенно пустом городе.

— Мне тоже в первые дни было жутковато, — призналась со смущенной улыбкой.

— Знаешь, Орлгорды обычно не говорят таких слов… но спасибо тебе, — по тому, как застыло его лицо, превратившись в бездушную маску, я поняла, что благодарить он действительно не привык.

А зачем, если ты и так можешь взять, что захочешь, никто и слова поперек не скажет?

Но я — не все, и смолчать не смогла.

— Понимаешь сам, если бы я выбирала, это бы точно был не ты. Так что не стоит благодарностей.

Знаю, грубо. Но некоторым только на пользу.

— Не нравлюсь? — нахохлился Орлгорд.

Помнится, с неделю назад тот же вопрос с точно таким же видом задал мне Джарс.

— Я тебя совсем не знаю, — отозвалась я и чуть повела плечами.

— Разве это важно? Я — Орлгорд. К сожалению, младший, но…

— Как раз это вообще не имеет значения.

Он шокированно замер. Похоже, я первая, на кого древняя фамилия не произвела должного впечатления. Несколько мгновений мы играли в гляделки. Потом я вспомнила, зачем искала его.

— Можешь рассказать про выход из города и кристаллы?

В синих глазах тут же засверкали льдинки.

— Сбежать не получится, — припечатал Кэйлик.

— Даже в мыслях не было, — заверила его я. — Просто пытаюсь сориентироваться, узнать об этом месте немного больше. Не хочешь рассказывать, ну и ладно, на выходных у отца спрошу!

Внимательный взгляд глубоких синих глаз медленно заскользил по мне, от макушки к серебристым босоножкам на каблуке. Сначала показалось, что Кэйлик раздумывает, но смотрел он все более изучающе и откровенно. От такого внимания тут же нахлынуло смущение.