А нам с тобою, окаянным, как знать? Мож, то Сатана говорит нам: поклонитесь мне, да от древа Познаний вкусив, Бога волю поперемените? Заместо того, чтобы на волю Господа нашего Бога положиться, возрадовались да супротив промыслу Божьего пошли? – Старик утих, а ошарашенный Булыцкий не нашел что и сказать на все это. Так и сидели, пока удар била не оповестил братию о начале нового дня.

– Прости, отче, но ответить мне нечего тебе на слова тяжкие. Мож, и впрямь Диавола то все промысел… Неведомо мне.

– Одно то и добро, что православию служим с тобою оба, – шепотом отвечал старец. – Только тем и пред Творцом нашим ответ держать будем на Суде на Страшном.

– Ох, и дай Бог.

– Время исповеди скоро. Исповедаешься да причастишься. Все лучше будет. Ягайло же под латинян ушел да волею папы римского интердикт землям Великого княжества Литовского сотворил. Хоть и попусту то православным, а все одно – грех.

После исповеди, на которой поведал Николай Сергеевич и про сон свой, и про сомнения, что за ним пришли, Сергий Радонежский до самого вечера затворился в своей келье, велев ни под каким предлогом не беспокоить его да от молитв не отвлекать. Лишь к вечеру ближе, после службы велел старец пришельца к себе кликнуть.

– От Бога сон твой, а не от Дьявола, – задумчиво глядя на пляшущее пламя лучины, прошептал настоятель. – Да только мне смысла его Господь открывать не возжелал. Молись, как сомнения в душе тесниться начнут. Молись, да на волю Отца нашего небесного уповай; коли все по воле его, так и не быть беде. Большего, не обессудь, не могу сказать. Сокрыт от меня промысел Всевышнего.

– Благодарю тебя, отче, – склонился в ответ преподаватель.

– Ступай. Два дня вам сил набраться, да далее пойдете. Князь уж ждет.

Пользуясь возникшей паузой, несколько раз ходил Некомат к Сергию самому на исповеди.

– Ох, и зачастил, – в очередной раз заприметив, как их новый знакомец из исповедальни выходит, проворчал Милован.

– А ты того мне покажи, что без греха, – отвечал Булыцкий.

– Твоя правда.

– Епитимью на него Сергий наложил: в монахи постричься через год. Живот сохранит ежели… А до того – послушание строгое, пост и воздержание.

– Чудить, думаешь, опять начнет?

– Кто знает? Сам же говаривал там, на озере: мол, чую, что век короток.

– Что зверь дикий, людина, – задумчиво проговорил Милован. – Лиходействовал, пока видывал, как люди уходят. По-разному бывало. Кто зов смерти чуя, весел становился да до потех охоч, пусть бы и срамных. Кто, напротив, зол, да тучи черной смурнее, да с другими от того лют. А кому и все одно было. Говаривали только: завтра – на встречу с Богом. Так и уходили. Молча да покойно. Третьяка-то помнишь? Того, что медведь задрал?

– Кажись, да.

– Из угла красного не вылазил день весь. Все молитвы читал да поклоны бил. Знать, тоже почуял, что на Калинов мост пора.

– Нечего тут сказать, – пришелец тяжко выдохнул.

– Никола, а Никола, – осторожно окликнул Милован.

– Чего тебе?

– Слышь, Никола, а там… У тебя… В грядущем. Как оно? Как люди Богу души отдают?

Булыцкий лишь пожал плечами.

– Как, как? Был человек, и не стало его. За беготнею своею мало кто зов смерти чует. Мож, только старики, да и то – не все. Да и смерть, особенно чужую, мало кто замечает. Был человек, и не стало его. Да и в Бога мало кто верит. Мол, век откоптил – и все. Приехали. Потому и живем: завтра – хоть огнем гори. А о смерти думки, так те – со страхом в душе. Карабкаемся. Руки-ноги в кровь, лишь бы хоть и день божий, а у смерти сторговать.

– А благочестие? А страх божий?

– А нет страху и нет! Есть охота до кунов да почестей. Каждому желанна мечта самому пристроиться да родню подтянуть, хоть бы и дадоны, но свои зато.

– Срам! Грех! – замотал головой бородач.

– Еще чего знать желаешь?

– Благодарствую, Никола, довольно! Сыт. А тебе Богу хвалы вознести надобно, что самого из греха вытащил, да сюда… Знать, накопил их, окаянных, суму полную, что только других спасая, искупить и можно.

– Думаешь?

– А как иначе? – искренне удивился бывший лихой. – Ты погляди – душ сколько уберег?! А диковины твои?! Да и сам, – дружинник с уважением поглядел на товарища, – окреп. Вон, как сюда угораздил, так и беспокойный был: чуть что – в ор. Посмотреть, так весь, как детинец твой, копьями ощетинившийся. Сутулился, плечи вперед, что медведь. И не подойти. А сейчас – глядеть любо-дорого! Выпрямился, орать не орешь почти. Сам спокойный, да при бабе, да при детях, да при хозяйстве. Все чин чином. Знать, Богом грехи-то твои помаленьку, да прощаются.