На пологих, безлесых склонах Желтых гор осень всегда наступала раньше. Медлительная, с невысокими, местами поросшими самбуком, берегами река Прозрачная уже несла опавшие багровые листья вниз, в долину Семи холмов. Слабый ветерок шевелил верхушки деревьев, давая приятную свежесть взору.

— История повторяется, — размышлял, кутаясь в тяжелый халат, Аруах, курьер Его Величества, за глаза называемый Приплюснутым. — Борьба придворных раздирает Либресию. Император устранился от дел.

Памперсы раздаются направо и налево, тампаксы и прочие «оби» уже и даром никому не нужны. Я, и только я рискнул взять судьбу империи в свои руки, начать игру с землянами, сделать первый ход. Экипаж патрульного катера сыграл по мной придуманным правилам. Зная настроения в армии, проанализировав расстояние между большим пальцем моей ноги и соседней галактикой, а также распространение бульков при метании камня по воде, я грамотно распределил роли. И нашел общий язык с космической мухой. Главное, чтобы земляне теперь поняли, кто с ними вступает в контакт. — И курьер Его Величества Аруах, за глаза называемый Приплюсѓнутым, встал с кресла. Кресла, поставленного слугой на спуске с горы, недалеко от родового замка Аруахов.

Подметая квелую траву полами тяжелого кунаширского халата, Приплюснутый, не спеша, начал спускаться к лениво несущей свои воды, с маленькими бурунчиками водоворотов, реке.