– Сложить оружие! – велел он своим бойцам и первым опустил «лидбит» на пол. Грир и Вертун тоже разделяли его нежелание выглядеть глупо и без пререканий подчинились.

– На меня не смотрите, – подала голос Лавина. Никто вроде бы не держал ее на прицеле, но по ее стушевавшемуся виду было и так ясно, что она находится во власти нубларовских головорезов. – Я здесь больше не главная. После того как смаглеры наткнулись на останки мароманнских солдат и завладели пушками, я утратила для них всякий авторитет. Так что отныне и вам не советую им перечить.

Она с жалостью посмотрела на брошенные Клинками гнутые пулеметы.

– Ну, и что дальше? – спросил Ржавый Нублара после того, как Клинки разоружились. – Будете сводить с нами счеты? Или закроем глаза на прошлые обиды и попробуем договориться?

– Лучше не заикайся про обиды и счеты, вождь, не искушай наше терпение, – посоветовал капитан, продолжая целиться в Клыка из винтовки. – Наше терпение и так на пределе после того, как мы потеряли сегодня столько классных ребят. И я бы с огромным удовольствием «потерял» сейчас и вас, дикарей. Да только не в моих это правилах – разбрасываться в разгар боя полезными людьми. Даже такими ублюдками, как вы, если на то пошло.

– Соболезную по поводу твоих людей, – заметил Клык. – Мы защитили бы их, прилети сюда всего лишь парочка тварей. Но ты сам видел, сколько их нагрянуло. Поэтому не обессудь – кто смог, тот и спасся.

– Верно подмечено, – поморщился Нублар, который тоже не гордился своим поведением в тот злополучный момент. – Каждый сам за себя, когда приходит пора суматошно драпать – правило смаглеров, которым мы не можем гордиться. Но которое каждый из нас хотя бы раз да соблюдал… Верно я толкую?

Понурые смаглеры заворчали и нехотя закивали.

– Дружбу мы вам не обещаем, – продолжал капитан, – но временный союз под гнетом критических обстоятельств заключим. Если, конечно, ты дашь слово вождя, которое, я слышал, для вильдеров священно, что вы не ударите мне в спину, если я снова доверю вам ее прикрывать.

– Даю слово вождя, что мы не нападем на вас первыми, если только вы не устроите нам откровенную провокацию, – пообещал Клык. Вообще-то, он не привык разбрасываться клятвами, а тем более такими серьезными. Но сейчас, когда над беглецами нависла нешуточная угроза, Клыку был нужен этот альянс с врагом, и он решил временно отступить от своего принципа.

– Это не тот ответ, который я намеревался услышать, – покачал головой Нублар. – Откуда мне знать, что у вас, дикарей, принято считать провокациями, а что – нет? В этом вопросе вы слишком непредсказуемы.

– Для начала перестаньте тыкать в нас пушками, – предложил Ржавый. – Впрочем, нас это требование тоже касается. Предлагаю сделать его главным условием нашего договора. А остальные ваши провокации мы, так уж и быть, стерпим.

– У вас что, есть еще оружие? – удивился Хамсин. – Поправьте меня, если я ошибаюсь, но, по-моему, стальные трубки для метания свинца должны быть идеально прямыми. А ваши выглядят так, словно вы ими, как дубинками, от райзеров отбивались.

– Другого оружия у нас нет, – ответил Клык. – Но если наш робот еще жив, он исправит эту поломку. Или вы против того, чтобы мы снова вооружились?

– Были бы против, не находись мы на этом проклятом Диргане! Здесь же я буду рад не только вашим грохочущим вонючим пулеметам, но и любому лишнему копью, – сказал Нублар. И, махнув рукой, велел своим людям опустить винтовки. – Хорошо, вождь, значит, будем считать, что мы достигли взаимопонимания: никто никому не угрожает и не пытается никого разоружить. Все мы остаемся при своих и стреляем только в аборигенов, а не друг в друга.

– Договорились, – подтвердил Ржавый. После чего подобрал свой «лидбит», который, как иронично, но верно подметил Хамсин, еще мог послужить в качестве дубинки. Глядя на вождя, Грир и Вертун последовали его примеру, и вот две компании бывших врагов объединились наконец в одну команду. Объединились, пусть даже их взаимное недоверие при этом никуда не делось, а перемирие, несмотря на все договоренности, могло быть нарушено в любой момент.

– Как вы сюда попали и где наш робот? – спросил Клык Лавину и Нублара после того, как напряженность от их «полудружеской» встречи немного разрядилась. Снаружи продолжали бесноваться упустившие добычу райзеры, но проникнуть в башню они не могли. Все ворота в ней были теперь закрыты, правда, пока неясно кем. То ли они оставались такими со времен падения «Триглифа», то ли их запечатали смаглеры перед тем, как пришли на подмогу вильдерам.

– Судя по бормотанию, которое я слышу снаружи, ваш Бобус в порядке и скребется сейчас вон в те ворота, – ответила Карр, указав на вход в башню, находящийся по правую руку от Ржавого. – А вот ответ на первый твой вопрос тебе не понравится. Мы перебрались в башню по тоннелям, которыми изрыты все подземные уровни «Триглифа». Только вырыли эти проходы совершенно точно не мароманны.

– Неужто райзеры? Но ведь они же вроде бы это… того… – Вертун не договорил и лишь озадаченно поскреб затылок.