По сути Верховный суд постановил, что закон будет защищать только правдивые коммерческие заявления, а не вводящие в заблуждения или откровенно мошеннические. Поскольку Верховный суд продолжает переосмысливать интерпретацию того, как Первая поправка применяется к различным ситуациям, производители рекламы должны неустанно придерживаться законных направлений развития. Таблица 3.1 дает список основных решений суда по поводу рекламы, опирающихся на Первую поправку.

Два последних дела показывают, как по-разному может применяться Первая поправка. Решение Верховного суда 1996 г. по делу 44Liquormart, Inc. против штата Род-Айленд демонстрирует, что Первая поправка применяется для защиты компаний. Верховный суд отменил два постановления штата Род-Айленд, принятых в интересах защиты трезвости. Оба постановления запрещали рекламу цен на алкоголь. Первое постановление отменяло рекламу цен на алкоголь во всем штате, за исключением рекламы в магазинах. Второе постановление запрещало рекламу цен на алкоголь в печати и на телевидении. Верховный суд определил, что постановления штата были незаконны, потому что этот запрет ограничивал свободу слова, гарантированную Первой поправкой.

С другой стороны, сильно разойдясь во мнениях (5 голосов против 4), Верховный суд отверг обращение к Первой поправке сельскохозяйственных производителей Калифорнии, которые возражали против всеобщих ограничений по сельскохозяйственному маркетингу согласно федеральному соглашению, по которому часть сборов была потрачена на обязательную рекламу товарно-родовой направленности (Гликман против Wiliman Bros & Elliot Inc.). Ослабляет ли это решение защиту рекламы на основании Первой поправки? Некоторые правоведы утверждают, что усиление акцента на вынужденных, а не на свободных коммерческих заявлениях свидетельствует об обратном.

Nike также оказалась вовлеченной в судебное разбирательство, которое потребовало от компании значительных усилий для сохранения своей репутации в глазах общественного мнения. [20] Основной вопрос касался постановления Верховного суда Калифорнии о том, что публичные заявления Nike о своей практике использования рабочей силы за рубежом были по сути ложной и мошеннической рекламой. В пресс-релизах и в рекламе компании утверждалось, что Nike хорошо обращается с наемными работниками в своих зарубежных филиалах, но может делать это еще лучше. Представитель группы поддержки Nike заявил, что действия Калифорнийского суда по сути положили начало практике затыкания рта компаниям, не позволяя им отвечать на обвинения и защищать себя доступными им средствами. Однако судья заявил, что выступление Nike по сути было еще одной формой саморекламы и заслуживало лишь ограниченной защиты на основании Первой поправки. Все, кто поддержал решение суда, считают, что подобные пропагандистские пресс-релизы и рекламные заявления должны оцениваться по тем же стандартам, что и прочие типы рекламы, и что эти заявления содержат информацию, которая может использоваться для дальнейшего обмана общественности.

Изменения в умонастроениях тех, кто заседает в Верховном Суде, могут также способствовать изменениям в интерпретации Первой поправки в пользу производителей рекламы.

Наряду с Федеральной торговой комиссией Управление по надзору за качеством пищевых продуктов и медикаментов и Федеральная комиссия по связи также являются динамичными компонентами среды регулирования рекламы. Давайте более подробно рассмотрим назначение каждого из них и те типы рекламной деятельности, которые они регулируют.

Федеральная торговая комиссия (FTC), основанная в 1914 г. по постановлению Конгресса США, – главный федеральный орган, руководящий рекламной индустрией. Ее главная задача в отношении рекламы – определять и запрещать ложную или вводящую в заблуждение рекламу. В частности, FTC занимается следующим:

• инициирует расследования против компаний, которые ведут нечестную конкуренцию или обманывают;

• регулирует случаи обмана конкурентов или потребителей; издает распоряжения о приостановке и прекращении подобной деятельности, которые должны быть выполнены в течение 30 дней;

• подвергает штрафам частные лица и компании, не подчиняющиеся распоряжениям о приостановке и прекращении деятельности (приказ, выпускаемый по отношению к одной фирме, применим ко всем фирмам этой отрасли);

• способствует участию групп потребителей и других заинтересованных лиц в процессе регулирования. [21]

В частности, FTC надзирает за ложной рекламой в отношении продуктов питания, лекарств, косметики и медицинских приборов. Этот надзор распространяется на бизнес, связанный со здоровьем и похуданием, справками по телефону, и рекламу, обращенную к детям и старикам. FTC контролирует также рейтинговые системы и методы рекламирования кассет и дисков с записями фильмов, музыкальных произведений и электронных игр. Периодически FTC готовит отчеты для Конгресса о рекламе продукции индустрии развлечений для молодежи. Это делается для того, чтобы продукция, содержащая сцены насилия и элементы порнографии, не размещалась в массмедиа, ориентированных на молодежную аудиторию. В отчетах, направляемых в Конгресс, анализируется состояние рекламы на ТВ, на веб-сайтах и в печатных СМИ.

Само существование органа, подобного FTC, оказывает постоянное воздействие на поведение рекламодателей. Хотя большинство судебных процессов никогда не доходит до FTC, рекламодатели предпочитают не подвергаться риску быть вовлеченными в правовой конфликт с этим органом. Рекламодатели осознают также, что конкуренты не замедлят пожаловаться в подходящий орган на спорную рекламу. Обвиняемой стороне это может стоить миллионы долларов.

Таблица 3.2 дает список важнейших законопроектов, большинство которых отражают рост авторитета FTC в сфере регулирования рекламы.