У вас, наверное, есть записная книжка, и в ней разные адреса и телефоны. Представьте себе, что кто-то просматривает ее и обращается к вам в недоумении:

– Послушай, зачем тебе знать столько разных людей? Оставь вот только этого и этого (тут он указывает на фамилии высокопоставленного начальника и крупного предпринимателя), ты их можешь попросить обо всем, что тебе нужно, а всех остальных вычеркни и забудь. Не вижу смысла держать их в записной книжке!

Довольно странное отношение к людям, подумаете вы... И уж во всяком случае не христианское! А между тем мы демонстрируем такое же потребительское отношение к Богу и Его святым, когда видим в молитве некий магический ключ к исполнению желаний.

Это, конечно же, не молитва, а колдовство, заклинание, оккультный обряд. Ну а молитва – это живое общение вашей души с живыми людьми (перешедшими из этой земной жизни в жизнь вечную) и среди них – с Богочеловеком Иисусом Христом. Да, в процессе такого общения мы можем о чем-то просить и получать что-то нужное нам в повседневной жизни, – но не в этом цель молитвы! Цель ее в том, чтобы стать ближе ко Христу и к тем людям, которые приблизились к Нему в своей земной жизни – то есть к святым. А для этого необходимо знать их.

Бывает, мы знакомимся со Священным Писанием, с историей Церкви, с житиями Российских новомучеников XX века, читаем труды христианских авторов – и нас привлекает личность кого-то из святых, в нас возникает любовь и желание молитвы. Но бывает и наоборот: мы слышим или читаем молитвы святым (например, акафисты, каноны), они нам нравятся, постепенно входят в нашу душу – и вслед за тем мы стремимся получше узнать тех святых, кому мы привыкли молиться. Оба пути вполне допустимы. Что недопустимо для христианина – это, с одной стороны, механическое «вычитывание» молитв, а с другой – потребительский образ мысли: «Что я могу получить?..»

– Зачем нужно молиться, если не получаешь ответа от Бога?

– Путешественников мучила жажда, и наконец, они подошли к источнику. Один направился к воде с кувшином, другой – с решетом. Первый напился, напоил спутников и пополнил дорожный запас, а второй, после ряда безрезультатных попыток, произнес длинную тираду о недоступности воды и неутолимости жажды...

Нужны ли пояснения? Бог отвечает всегда и всем, но не все готовы воспринять Его ответ. Одни – по невниманию, другие – по невежеству, третьи – по упрямству... Наши кувшины сплошь и рядом напоминают решето. Давайте позаботимся каждый о своем кувшине.

– Всегда ли самоубийство – грех? Например, трое альпинистов оборвались со скалы и повисли на одной веревке, которая может выдержать только двоих. И один человек спрыгивает вниз. Он будет наказан как самоубийца?

– Удивительным образом этот вопрос оказался зеркальным отражением предыдущего. Там эмоции мешали нам разобраться в правовой и нравственной сущности вопроса; здесь здравое чувство совершенно необходимо, чтобы вырваться из плена формальных рассуждений.

Но сначала несколько слов о самых известных самоубийствах недавнего времени.

Джордж Истмен был выдающейся личностью. Благодаря его таланту и трудолюбию, фотоаппарат, сложное и громоздкое устройство, приобрел современный вид, стал нашим другом и спутником. Истмен сам сделал ряд важных изобретений и основал знакомую всем компанию «Кодак», которая принесла ему заслуженное богатство. В 1924 году он роздал половину своего колоссального состояния и продолжал широчайшую благотворительную деятельность. Город Рочестер, штат Нью-Йорк, где он жил и трудился, по существу весь стал памятником его предприимчивости и щедрости. 14 марта 1932 года, в здравом уме и трезвой памяти, написав на листке бумаги: «Дело сделано. Зачем ждать?» – Джордж Истмен застрелился... Трагизм ситуации в том, что даже хороший человек без веры в Бога не ощущает ценности своей жизни и ответственности за этот дар.

18 ноября 1978 года было критической датой в жизни затерянного среди джунглей Гайаны поселка Джоунстаун, где жили члены многонациональной секты-коммуны «Народный Храм», перебравшиеся сюда из Калифорнии. Там ее основателю Джиму Джоунсу, известному религиозно-политическому лидеру и проповеднику либерально-христианского толка, власти чинили множество препятствий, преследовали за неуплату налогов и не давали как следует развернуться. Отсюда, из южноамериканских джунглей, Джоунс и его последователи надеялись возвестить всему человечеству некие новые истины добра и справедливости.

Но и здесь тучи стали сгущаться у них над головами. Беглецы из Джоунстауна рассказывали нечто умопомрачительное о Джоунсе и о жизни коммуны. К тому же прилетевшие сюда накануне для проверки положения дел представители власти и репортеры оказались излишне любопытны, и охрана открыла по ним огонь на поражение... Однако им все же удалось улететь, и теперь надо было ждать крупных неприятностей.

Когда на следующий день бойцы сил безопасности вошли в поселок, он показался им вымершим. А через несколько минут выяснилось, что так оно и было. В Джоунстауне нашли 913 трупов, из них 276 детских. Сектанты приняли смерть, выпив по указанию Джоунса цианистый калий. Характерна найденная там записка, адресованная вождю: «Батюшка, выхода нет, я согласен с вашим решением – только боюсь, что без вас мир не придет к коммунизму».