— Совсем не такую опасную, как в тот раз, а ты ведь тогда соглашался. Ну да я тебя не неволю. В швейцарской гвардии многие согласятся честно заработать тысячу экю за доброе дело.

— Верно, такое доброе, что и в петлю можно попасть…

— Можно, если ты растяпа и денег не имеешь. Но ты, Людвиг, не растяпа, а деньги у тебя будут.

— Что нужно сделать? — спросил Людвиг.

— Просто на пару минут отвернуться и уши заткнуть.

— Вам нужно тайком пробраться в замок?

— Ну да. И еще кое о чем тебя спросить. Может, ты знаешь. Это и есть самое главное.

— Спрашивайте.

— Ты слышал про девушку, которую король привез сюда накануне того дня, когда приехал сюда сам?

— Вы говорите про мадам герцогиню де Фонтенбло?

— Про нее! — не скрывая волнения, ответил Трибуле.

— Бедная барышня, так все грустит!

— Вот как! — воскликнул Трибуле. — Так ты ее, значит, видел?

— Два раза, как стоял на часах у самого дворца. Она выходила в парк погулять.

— Одна? — спросил Трибуле, тяжело дыша.

— С ней еще две дамы.

— А далеко она уходила в парк?

— Да нет, совсем недалеко.

— Людвиг! Хочешь заработать не тысячу экю, а две тысячи, три — все, что у меня есть? Хочешь стать богатым, как буржуа? Скажи — хочешь?

— Тихо! — шепотом прервал его Людвиг.

Трибуле услышал приближающиеся шаги. То был дозор.

Он прижался к стене. Сердце его трепетало при мысли, что Людвиг сделает все, что он захочет.

Дозор с офицером во главе подошел. Офицер обменялся несколькими словами с Людвигом и пошел дальше.

— Когда ты в следующий раз будешь стоять на посту, Людвиг? — заговорил Трибуле.

— Послезавтра.

— На этом самом месте?

— Могу и сюда попроситься.

— Прекрасно! Возьмешься завтра подойти к герцогине де Фонтенбло?

— Можно… Она негордая, кое с кем из товарищей уже и сама заговаривала.

— Так скажи ей, чтобы она была в парке в час смены караула.

— То есть в десять вечера. А в каком месте?

— У большого пруда с карпами. Согласен?

— Согласен!

— Повтори, что я сказал.

— Завтра я подойду к маленькой герцогине так, чтобы она меня заметила, она со мной заговорит, а я скажу: «Завтра в десять вечера господин Трибуле будет у пруда с карпами». Правильно я понял?

— Все верно, славный мой Людвиг. Значит, послезавтра вечером, в десять часов, на этом самом месте.

— Договорились.

— А потом ты убежишь вместе с нами, разбогатеешь и скроешься в Швейцарии.

— Ах, Катарина, Катарина! — вздохнул швейцарец.

Трибуле тихонько спрыгнул со стены.

Они с товарищами вернулись в трактир «Великий Карл». На другой день туда доставили дорожный экипаж, который купил Спадакаппа. На третий день все лихорадочно ждали.

Трибуле не находил себе места, вслух разговаривал сам с собой, жал руку Рагастену.

Манфред с виду был спокойнее, но и его сотрясало глубокое волнение. В восемь часов он сказал:

— Поехали!

Было еще рановато, но Рагастен понял, что юноша больше не может терпеть.

Все четверо поспешно собрались, взяли оружие и вышли на улицу. Тут на повороте Дровяной улицы как раз показался всадник. Увидев Манфреда, он радостно вскрикнул, остановил коня и спрыгнул на землю. Конь тут же рухнул: он был совсем загнан, кровь шла у него из ноздрей.

Манфред страшно побледнел: он узнал Кокардэра.

— Лантене? — с тревогой спросил он.

— Да, он меня и прислал. Вот нате.

Он отдал Манфреду запечатанное письмо.

Все вместе вернулись в трактир. Манфред медленно распечатал письмо, развернул и прочел:

«Полдень. Дело завтра утром, в семь часов. Доле сожгут. Если не удастся похитить его по дороге от Консьержери к Гревской площади, тогда, друг мой, брат мой… понимаешь!

Жду тебя!»

Манфред молча передал письмо Рагастену. Тот прочитал сам и передал Трибуле.

Рагастен сел на лавку. Трибуле словно обухом по голове ударили.

— Как же так… — пробормотал он. Губы его побелели. — Может, ты поедешь… потом…

— Потом! — с отчаяньем и упреком ответил Манфред. — Потом будет уже полночь, а то и час ночи: никак не успею…

Он вдруг повернулся к Кокардэру, который смотрел на них, ничего не понимая.

— Ступай в конюшню, — сказал Манфред, — седлай двух коней. Спадакаппа тебе покажет, какие самые лучшие.

Спадакаппа и Кокардэр бросились, куда им сказали. Рагастен встал и пожал руку Манфреду.