– Идем.

– Чтоооо?
– Клар раскрыла рот.

– Ха, сестренка, наша принцесса смелый маг, не чета тебе.

Так они направились к городской стене, близнецы, ссорясь, а Иви думая, как попасть в Туманный лес. Все оказалось даже проще простого. Праздник заканчивался, и сейчас множество телег и кибиток, набитых сложенными шатрами и палатками, выезжало за пределы Зарины - Столицы Долины Облачных Замков, где и находились наши искатели приключений. Телеги почти не проверяли, поскольку они выезжали из города. Вот в одну из таких повозок и забрались ребята. Выехав за пределы Зарины, трое юных стихийников выпрыгнули на ходу из телеги и спрятались за кустами.

Туман был такой густой, что видимость была, считай, нулевая.

– Ну и каких, к бесу, троллей мы увидим в таком тумане, - ворчала Клар, топая по тропинке вглубь леса, - Мы же идем вслепую, по приборам...

– Клар, хватит ныть!
– перебил ее брат.

Иветта обернулась, посмотрела на подругу, потом вскинула руки и в ладонях появились два огненных шара, средних размеров.

– Ну, теперь иди впереди, фонарь ты наш путеводный, - кивнул на тропинку Редли.

Побродив по лесу около получаса, компания решила возвращаться. Сполна получив порцию адреналина, нагулявшись, они захотели есть. Вышли на первую просеку и потопали по дороге в направлении города.

Как вдруг, слева они услышали шут и топот копыт.

– Тролли!!!!!
– радостно вскрикнул Ред.

– Какие тролли??? Откуда у троллей лошади???
– как всегда возразила Реду сестра.

И только они повернулись в направлении звука, как с примыкающей тропы на них выскочил наездник на коне. Конь заржал и встал на дыбы. Так как Иветта шла впереди, то передние копыта коня оказались у нее над головой. Конь несколько секунд простоял в свечке, потом наездник потянул удила в сторону и животное, развернувшись на задних ногах, обрушило передние копыта на землю, рядом с Иви. Поднялась пыль. Лошадь продолжала танцевать кругами под наездником. И в какой-то момент Иветта отмерла и швырнула два фаера, находящихся у нее в руках, в сторону угрозы.

Все произошло за считанные мгновения. Хвост лошади загорелся, и животное с тройной силой взвилось вверх, а потом упало на бок. Тут удержаться в седле у наездника не было никаких шансов.

Из глубины леса послышались еще голоса и топот копыт нескольких лошадей. На дорогу вылетели еще двое конных.

– Ваше Величество! Король Таур!!! Вы в порядке???? Что произошло???

Мужчина молча встал с пыльной, грязной дороги. Повел руками, используя магию, чтобы потушить коня. От его рук потянулись голубые искрящиеся волны. И вскоре конь успокоился, да еще и хвост оказался целым, ни следа от ожогов.

Тем временем наши путешественники так перепугались, что стояли столбами, не проронив ни слова.

Мужчина медленно повернулся и посмотрел на Иветту. Их глаза встретились, и Иви перестала дышать. Взгляд незнакомца был холодным и колючим. Как - будто два осколка голубого льда пронзали насквозь разум и тело, душу и сердце. В нем читалось неподдельное высокомерие, гордыня и величие. Он как будто магнитом приковал ее.

Немалых усилий стоило Иви еще пока стоять на ногах и не упасть в обморок. Она с трудом отвела взгляд от незнакомца. Но ей тот час же захотелось посмотреть на него снова. Когда принцесса подняла вновь глаза, мужчина по-прежнему смотрел на нее. Перед ней стоял божественно красивый эльф. И было в его холодной красоте что-то пугающее, но и в то же время - манящее. Высокий, статный с длинными прямыми светлыми волосами, он стоял с высоко поднятой головой, которую венчала, потрясающей красоты, корона.

Эльф молча оседлал коня и поскакал в галоп прочь. За ним последовала его свита.

– Что - это - только - что - было?
– разинув рот, по слогам спросил Редли.

– Ко-ро-ль эль-фов - как я понимаю...
– также по слогам ответила Кларисса.

– Иветта, ты его знаешь?

– Нет, - мотнула головой Иви, - как я могу его знать..? Откуда?

– Ну, ты же принцесса. И у вас с Дорианом даже есть отдельный предмет в Королевской Академии Магов. Как его там...? Ну, где вы всех королей, принцев изучаете.

– Ред, мы изучаем тех королей, о которых известно в Стране Грез. А эльфы - это вообще не люди, они духи. И кто у них король, я не знаю. Известно только, что вроде, они живут в Леманском лесу, но где именно никто не знает. Их магия успешно скрывает их жилища. А сами они редко показываются.

– Ладно, давайте заканчивать болтавню, нам еще домой надо попасть.

Позже, уже глубокой ночью, Иветта все никак не могла уснуть. Она сидела на своей кровати и тренировала элементарную магию, но все ее мысли занимал странный, надменный эльфийский Король.

Уже засыпая, у нее перед глазами то и дело появлялись два холодных голубых осколка льда...

***************

Прошло шесть лет. Был летний теплый день. В Королевской Академии Магов с утра все стояли на ушах. Выпускные экзамены сданы, все приготовления закончены и теперь осталось время праздника - Выпускного. В этот год в числе выпускников были Редли и Кларисса Остера и Ее Высочество - принцесса Иветта. Всем им стукнуло двадцать два года, и они жаждали приключений.