– Ты дважды видел этих "друзей" в деле. Они бесполезны делу Микадо

– Вот мы и добрались до самого главного - Катсу сел на постель и обхватил голову руками - Мы можем еще быть полезны делу, если поймем, в чем оно заключается

– Это же очевидно - Набори, наконец, встал и подошел к окну - Император несет миру наилучший, японский, образ жизни. Вспомни Клятву Пяти Обещаний.

/Читайте первый роман Сэнгоку Дзидай. Эпоха воюющих провинций/

– Отжившие методы и обычаи будут уничтожены - принялся цитировать Клятву Набори - И нация пойдет по великому Пути Неба и Земли. Познания будут заимствоваться у всех народов мира, и Империя достигнет высшей степени расцвета.

– Значит, наш долг способствовать новым познаниям и помогать расцвету Империи?
– поинтересовался Катсу

– Именно. Совершенствование народа, его развитие. Новые лекарства, новое оружие, новые способы связи, мореплавания, землепользования

– Ну, вот я например, запомнил про ил из болот, что используют на полях ацтеки. Пять урожаев в год! Или вот скульптуры, что создает этот народ... Посмотри, как было бы хорошо заимствовать работу с камнем у них. Или вот фрукты и овощи. Я попробовал здесь клубни папаса, томата, маиса, кукурузы..

/ папас - ацтекское название картофеля/

Причем папас можно сеять на тех полях, которые плохо родят рис. Это позволит уменьшить количество голодных годов. Мы могли бы привезти семена этих растений домой, сейчас в каждой провинции открыты особые станции, где выращивают лучшие сорта всех растений и животных. А их жевательная резинка чикр-ре?

– Ну, это баловство

– А ты разве не видел, что в столице все чистят зубы щетками? Мы могли бы открыть торговый дом и продавать резинку!

– И вот когда мы разбогатеем - рассмеялся Набори - Ты посватаешься за Амику

– Наконец, ты стал улыбаться - усмехнулся в ответ Катсу - Узнаю старого друга. Пойдем, сходим, проветримся. Нельзя сидеть не месте и киснуть.

Оба парня вышли из дома Текали и направились к озеру. У берег сновали лодки, рыбаки выгружали ночной улов. На одном из причалов царила нездоровая суета. Несколько "орлов" пытались оттеснить толпу от трупа ацтека. Вокруг тела сидело несколько мужчин, одетых в дорогие плащи и головные уборы. Они покачивались и пели какую-то заунывную песню. Парни подошли ближе и увидели, что на месте распоряжается всем знакомый им Шота. Вождь "орлов" рассматривал труп и о чем-то говорил с мужчинами, сидящими рядом. Увидев Катсу с Набори Шота махнул им рукой, разрешая подойти.

– Плохо дело - вождь посторонился и ребята увидели, что в районе печени покойника торчит кинжал в форме трезубца - Это младший сын императора инков Тупака Уальпа. Звали его Манко Юпанки. Сегодня прибыл к нам с посольством.

Катсу с Набори переглянулись. Кто бы мог совершить столь страшное и внезапное преступление? Катсу посмотрел на кинжал. Уж больно он что-то ему напоминал

– А как это случилось?
– поинтересовался Набори

– Когда пирога с послами причалила к пристани - начал рассказывать Шота - Толпа хлынула к посольству, начала их приветствовать и осыпать цветами. Ацтеки знают, что инки мужественно сражаются против испанцев и недавно подняли восстание. В толпе был человек, чье лицо и тело было обмотано бинтами. Все думали, что это горожанин, пострадавший от недавних пожаров. Он вместе со всеми кидал лепестки цветов. Когда Манко вступил на пристань, этот человек оттолкнул охрану и ловко ударил принца ножом. После чего нырнул в воду. Я тут же вызвал еще "орлов" и пустил их по обеим берегам, приказал взять под охрану все причалы. Но этот демон нигде не выныривал! Не может обычный человек час сидеть под водой

– Очень даже может - уверенно произнес Катсу

Набори с Шотой удивленно посмотрели на парня

– Это особый, тренированный убийца. Тот самый, что преследовал нас с Текали

– Синоби?! Тут??
– выдохнул толстяк

– Тут. Посмотрите на кинжал. Это сай. Зубцы справа и слева используются для того, чтобы захватить клинок меча и прижать к дереву, стене.

– А зачем прижимать меч к стене?
– удивился Шота

– Чтобы ударом ноги сломать клинок. Это техника ниндзя.

– И где же его искать теперь?

– Под водой.

– Что?!

– Синоби умеют дышать под водой через полые трубки тростника.

Все трое печально посмотрели на берега озера, плотно поросшие тростником

– Тут будет невозможно его найти - Шота покачал головой - А сколько он может так сидеть под водой

– Сутки и более - Катсу повернулся к Набори - Пока валялся раненый в чайном домике гейш, много читал про синоби, их технику. Думал если нас возьмут в университет Банту написать работу про достижение синоби в шпионаже.

– Поймать его будет трудно. И начинать надо с предателей-ацтеков - Катсу вернулся на испанский и начал объяснять Шоте азы розыскной работы - Ведь кто-то сообщил синоби место и время прибытия посла! Раз есть связь - голубями или сигналами барабана - Значит, ее можно обнаружить

– Действительно, вчера и сегодня ночью на окраине города били Пау-Вау - оживился вождь - Это ацтекские барабаны

– Посольство прибыло затем, чтобы договориться о союзе против конкистадоров?
– уточнил Катсу