– А ты думал о том, что их могут населять совсем не люди?
– Перебил Леха - уж где-где, а в Индии, кто только не упоминается в древних сказах, А у нас ни оружие, ни подготовленного отряда? И в том случае, если мы даже найдем, такие города, нас уже, оттуда не выпустят.

– Ну, это ты лишка хватил - фыркнул Савелий - я не собираюсь лезть к черту на рога. Проведем разведку, и вернемся. А если опасности не будет, может, возьмем пару образцов, для доказательства, в любом случае на своих двоих много не унесешь. Потому помимо всего прочего, нужно подыскать плоские площадки, пригодные для посадки вертолетов, или малых самолетов...

– Ясно - буркнул Алексей - опять никаких точных данных. Поиск, так сказать наобум. Или ты что-то все еще не договариваешь?

– Ну,… - неопределенно сказал Савва - вроде бы не так и далеко, отсюда существует один такой вход, или может быть проход,

– Ага, а там как по компасу искать будем, или георадаром?
– Хмыкнул Макс - вспомнивший прошлогодний случай с пирамидой.

– Нет, там ориентиры имеются - вместо Савелия ответила Виола - и да, кое-какое оборудование.

– Ну, раз, так тогда, остается только туда дотащиться - сказала Элеонора - а с нашей ношей, это будет не так то и легко.

– Я старалась заказывать все самое легкое и компактное - заметила Виолетта - одежда легчайшая, но хорошо сохраняющая тепло. Снаряжение из синтетических, но крепких материалов, металлические вещи, из твердых, облегченных, сплавов. Основной вес - пропитание в банках. Но и нас не трое,…

– Да нас, девять - думая о чем-то своем - проговорила Илона - хорошее число, с одной стороны,…

– Мы ночуем тут, или сразу идем?
– Поинтересовался Лэйла.

– Не хочется, терять полдня - ответил ей Савелий - хотя и на ночь, глядя соваться, вроде как не разумно. Ладно, давайте проверим, правильно ли все уложено, и ни чего ли не забыли.

Алексей взял рюкзак Лэйлы, поставил рядом свой, раскрыл и принялся просматривать правильность уложенных вещей. Рюкзаки имели три кармана: один средний и два длинных боковых. Вес надетого рюкзака должен в основном приходиться несколько ниже поясницы, потому большое значение имела правильная укладка, вещей. Ее Леха и проверял. Мягкие вещи следовало укладывать небольшим слоем ближе к спине. Самые тяжелые предметы консервные банки, крючья, клались на дно, и к спине. Питание и снаряжение, которое может понадобиться в пути, и на привалах - наверх. Перепроверил весь набор, который мог потребоваться - кружку, ложку, нож, вилку, котелок, флягу, фонарь, мыло, зубную щетку и пасту, бритвенные принадлежности, продуктовые мешочки. свисток, свечи, спички, аптечки, записную книжку и карандаш. А так же в небольших пакетах набор спелеолога, Все это было, то, что касалось индивидуального набора, каждого участника экспедиции, помимо одежды и снаряжения, разумеется.

А так еще на всех, имелись - компас, высотомер, бинокль, карта, и складной примус, и фляга с керосином. Ну и кухни «мета» отапливаемые сухим спиртом. Кухня эта состояла из горелки, защитного конуса, двух кастрюль и крышки-сковородки.

Ну и само собой, спальники - легкие пуховые мешки и палатки, непромокаемые, защищающие от ветра, снега, дождя и сохраняющие тепло. Палатки, были улучшенного типа «шустер», с двускатной крышей, и вроде оптимально подходящими, для их целей, но никто их понятно еще не проверял.

Проверили все снаряжение, и стали переодеваться, облачаясь уже в серьезную одежду и обувь - с горами, легкомысленными быть нельзя. Штормовой костюм, спецботинки, и все такое.

– Ну и куда двинемся?
– Поинтересовался Леха, все еще видевший смутно очерченную, мистическую тропу, и, желая знать, совпадут ли маршруты, или хотя бы направление.

– Давайте пойдем так сказать огородами, к тому вот лесу. А там если что, и посмотрим как быть дальше,…

– К лесу, так к лесу - пожал плечами Борис, закидывая за плечи рюкзак, и направляясь в обход чекпоста.

Остальные потянулись за, ним, и быстро зашагали к горе, стараясь не привлекать внимания, местных жителей. Сначала поднялись до отдельно стоящих домиков, за ними оказалась тропа, вьющаяся по склону ущелья, по ней, и стали подниматься, следуя вверх по течению реки.

Глава третья

Кто ищет - тот находит

***

Тропка привела к большущему камню, на котором, медитируя, сидел человек. Дальше хода не было. Покружили-поискали и осторожненько, ломанулись через кусты, чтоб не побеспокоить медитирующего йога, хотя Димона и подмывало с ним поговорить. Сверху, очень интересно было наблюдать, как отдельные облака, поднимаясь снизу, вдоль ущелья, закутывали в белый клубок Ямунотри, оставляя видимым, только оранжевый шпиль, храма. Так выдерживали несколько минут, а затем, быстро поднимались выше, растворяясь над лесом…

Понаблюдали, и двинулись дальше. Сначала лес был редкий, и они шли вверх по течению безо всяких тропинок. Но постепенно он становился все гуще и гуще. Леху начала раздражать, такая ходьба напролом, тем более что он, все еще видел явившуюся ему тропу. А тут колючие кустарники, постоянно цеплялись за одежду. С замшелых деревьев, светло-зелеными, длинными нитями красиво свисали лишайники, паутина застревала в волосах и противно облепляла лицо, и сколько ни всматривайся, нигде нет, и намека на тропинку.