– Хватит - остановил всех Савва - слышите, что это за звук?!

Леха инстинктивно, встал ближе к Лэйле и прислушался - звук действительно был, и напоминал грозный гул, тем более ко всему прочему, не был далеким, а все время нарастал. А потом еще и раздвоился, стал похож на зловещий многочисленный хохот и,… И тут ему дошло, что этот второй звук, напоминает, хотя в своей жизни с такими штуками, он не сталкивался ни разу.

– Ищите еще один боковой тоннель!
– Заорал он, хватая Лэйлу за руку - ход, лаз все что угодно. Быстрее!!! Давайте!
– Бросился вперед, таща за собой жену.

– Ты чего? Объясни - попытался воспротивиться Димон, но остальные, сорвавшись с места, увлекли его за собой.

Опять взяв быстрый старт, сбрасывая все мешающее бежать, если оно не лежало в рюкзаках, и не представляло особой ценности. Глазами во время этого, спасительного забега, лихорадочно шарили по стенам, ища проемы, или ниши, бешено мчались вперед - бежать навстречу нарастающему гулу, чтобы выяснить его причину, никто не рискнул.

Но это в кино, вовремя попадаются боковые коридоры, спасительные ямы и лестницы, тут не было ничего. Второй раз, их спасла только скорость - друзья выбежали в огромную пещеру, в которой, к сожалению, не было пола, почти сразу начинался обрыв. Но по ее периметру, нависая над пропастью, тянулись карнизы, да и дальше, продолжая тоннель, тянулся каменный желоб, прокинутый, или естественно сформированный, и только кем-то доработанный, мост, над гигантской расщелиной.

– В стороны!!!
– Снова заорал Алексей, запрыгивая на карниз, и втаскивая туда жену, и таща ее дальше, чтобы дать место следующим..

Едва успев туда залезть, он по возможности, прижался к стене, боком, чтобы не мешал рюкзак, и постарался рассмотреть правильность своей догадки, и последующего переполоха. И она подтвердилась - из тоннеля с грохотом, выкатилось три огромных, каменных шара, одинаковых как бильярдные, только неизмеримо большие размером. И погрохотали дальше по желобу.

– Не кисло, тут от паразитов избавляются - с трудом выдавил из себя, стоявший на само краю карниза, Димон - что у них за грызуны тут такие?

– Такие как мы, видать - хрипло ответил Макс, и крикнул - ребята вы как?

– Нормально - отозвался Савелий с другой стороны, - еще не померли. Кх-кх. Но впредь надо идти осторожней...

Он, как и Виола с Борисом, запрыгнули на левую сторону от прохода, ведь иначе бы, просто не успели залезть вместе со всеми.

– Что делать то будем?
– Поинтересовалась Элеонора - не стоять же тут, как изваяния.

– Подожди - дай отдышаться - попросил Дмитрий - а не то, я счаас легкие выплюну.

Алексей глянул себе под ноги и обмер - прямо у его правой ноги шевелился клубок, чернух безглазых змеек. Первым порывом было отдернуть ногу, затем ей же, сбросить их в пропасть, но что-то удержало, его от этого поступка.

– Давайте потихоньку назад - еле слышно сказал он - и под ноги смотрите.

Змеи то ли были не агрессивны, то ли какие-то сонные, и нападать не стали. Тем более, Алексей, не то что не ступал, а вообще не отрывал ступни от камня, просто тянул их по сантиметру, стараясь уйти на расстояние, которое бросок змей, не покроет. Пот катился крупными каплями, живот свела судорога страха, но сантиметр, за сантиметром, он все же удалялся. Друзьям было проще - они просто шагали вбок. Так, осторожно пробираясь под стеной, дошли до края, слезли с карниза, и застыли в растерянности - куда же дальше? Вперед по желобу, назад по тоннелю, или в обход по карнизу?

Посовещавшись, решили все-таки вернуться немного назад, и пойти по тому тоннелю, из которого вбежали в этот. Идя обратно, рассматривали пол, надеясь, что хоть что-то из брошенных вещей уцелело, но нет, каменный шары, были лишь чуть меньше самого тоннеля, потому перемололи все, что под них попало, так сказать раскатали в пыль. Леха улучив момент, сверился с подаренным песочным указателем, стрелка указывала в тот коридор, из которого они выбежал, ну если быть точным, не сам коридор, а направление. Когда, уже еле шевеля ногами, они добрались до него, потребность в отдыхе была уже непреодолима.

– Давайте - тут на этом сочлени тоннелей, и передохнем - предложил Максим - второй раз шары навряд ли покатятся, а я уже запрел весь в этих штанах, надо раздеваться, да и жара все нарастает, по-любому спаримся.

Падали прямо на снятые рюкзаки, прислонясь к стене, через силу, съели немого ореховой смеси, и позвали себе по несколько глотков воды,

– Ну что все еще хотите идти вниз? Или попробуем прорваться обратно?
– Спросил Алексей, скорее так для проформы, сам то он, собирался идти до того места, где песчаная стрелка снова превратится в кучку песка.

– Теперь нам, просто необходима помощь этих нижних - нехотя проговорил Савва - пусть выведут из своих лабиринтов.

– Если это их лабиринты - хмыкнул Борис - и если там, вообще, кто-то есть.

– Ясно - подвел итог Алексей - значит, идем дальше. Тогда скидываем лишку, у кого она еще осталась. Котелки, вилки, оставляйте только кружки и ложки с ножами.

– Да мы и так уже много чего побросали - проговорил Дмитрий с сожалением, - а ладно,….

Они сняли штаны, оставаясь уже полностью, в термобелье, и попытались увязать всю свою амуницию, в компактную поклажу, непонятной формы при помощи веревок. Что могло пригодиться впереди, предсказать никто не мог, и лучше было пока нести с собой и штормовые костюмы, и палатки со спальниками. Спустя десять минут, уже чуть отдохнув, двинулись вниз по все, углубляющемуся тоннелю. Чем дальше шли, тем шире и выше, он становился, и настроение постепенно стало улучшаться, вроде бы от инкубатора, отошли довольно далеко. Да и в тоннелях, каким-то непостижимым образом, поддерживалось, тусклое свечение, что делало продвижение дальше, более веселым.