насторожиться. Кто это там балуется? Вокруг никого не было, только Верис,

ждавший меня возле шатра. Намков больше не потребовалось. В несколько

прыжков я преодолел расстояние и, откинув полог, вслед за Мастером нырнул в

палатку.

За время моего отсутствия обстановка внутри несколько изменилась. Кровать

была передвинута в дальний угол, на е месте находился большой раскрытый

сундук. Рядом располагался его младший брат - точно такой же короб, но примерно

раза в два по меньше. Меньший я узнал сразу - это он играл со мной в прятки в

первый вечер, а вот здоровяк раньше в поле зрения не попадал. Логично

предположить, что он был принесн из фургона. По поводу способа

транспортировки вопросов больше не возникало. Мой взгляд переместился дальше.

Самые значительные изменения произошли со столом. Теперь он казался частью

интерьера лаборатории безумного алхимика. На его поверхности громоздились

завалы каких то склянок, колбочек, баночек и пузырьков с разноцветными

жидкостями. Некоторые из них просто стояли в покое, другие постепенно меняли

окраску, третьи шумели и пенились. Все же вместе они издавали, знакомый

каждому посещавшему провинциальную российскую аптеку, аромат. Я повел

носом. Ух! Аж слезу вышибает. Надо вечером вс проветрить, иначе спать тут

будет невозможно ... ближайшие лет пять.

Тем временем Верис, разыскав в этой груде две склянки, с довольным видом

подошл ко мне.

– Предложенная задача, оказалось на удивление интересной. Вот уж не думал, что

смогу ей так увлечься, что даже использую изрядную долю реактивов из походного

набора.

Я покосился на заваленный стол.

– Иногда, на первый взгляд, простые вещи, на проверку, оказываются весьма

сложными.

– Вы совершенно правы. Однако парадокс в том, что и решение, как правило,

лежит на поверхности. Нужно только посмотреть на проблему другими глазами, по-

новому. Я должен, ещ раз возблагодарить судьбу за нашу встречу. Признаться, я

уже позабыл каково это мыслить неординарно. Видимо возраст сказывается, раз

разум уже начал терять свою гибкость.

– Возраст? Сколько же вам?

– Сто шестьдесят два. А разве я не упоминал об этом?

– Нет, ни чего конкретного не говорили, только пару общих фраз.- Напрягая

память, я мысленно осмотрел Мастера со всех сторон. Старик не плохо, сохранился

для своего возраста, выглядит примерно раза в три моложе, да и хватка у него

железная.
– В мом мире редко кто доживает и до ста.

– Ну, теперь у вас есть возможность перешагнуть этот барьер. В случае если Вы

станете Подмастерьем, будет шанс встретить двухсотлетие.

На секунду Верис замер, словно к чему-то прислушиваясь. Затем, не давая мне

вставить и слова, быстро протянул одну из колб.

– Если бы я Вас, хоть немного, не знал, то подумал бы, что Вы вновь хотите

оставить нас без трапезы. Отложите вопросы на потом и тщательно прополощите

рот.

Я с подозрением взглянул на склянку, бесцветная жидкость, без запаха.

Интересно, мои зубы растворятся разу или постепенно? Что-то не хочется их

потерять в результате ошибки в эксперименте. Ладно, пора приступать, а то Мастер

ещ посчитает, что приобретение помощника постоянно подвергающего сомнению

его действия, неудачная затея. Я наполнил рот и принялся за дело. Сначала ничего

не происходило, вода как вода. Затем, появился мятный привкус, потихоньку по

дснам стало расползаться онемение. Когда ощущения стали более интенсивными,

я нечленораздельно замычал, пытаясь привлечь внимание старика. Верис тут же

сунул мне пустую колбу.

– Сплюньте.

Я с радостью освободил свою ротовую полость от этой субстанции. Осмотрев на

просвет полученный результат, старик обратился ко мне.

– Видите, эликсир приобрел насыщенный янтарный цвет, это означает, что он

вобрал в себя скопившиеся загрязнения. Повторяйте процедуру, пока жидкость не

перестанет меняться после полоскания. Я тем временем подогрею второй состав.

Не изменнный эликсир я сплюнул только после четвертого полоскания. Сколько