нужды. В те времена уровень магической науки вс еще был достаточно высок,

чтобы на подозрении оказались все расы. Но кто бы это ни был, он сам поплатился

за свои грехи. Если вначале вирус действовал исключительно на доминирующую

расу - людей, не позволив набрать достаточно сил для победы, то спустя несколько

лет мутировал, полностью обескровив противоборствующие стороны и тем самым

положив конец эпохе, прозванной потомками Войны Хаоса.

– Неужели за все эти годы вакцина так и не была найдена?

– Увы. Единственный известный способ заработать иммунитет от болезни

переболеть ею. А это возможно только под контролем сведущего Мастера... .

– Что в свою очередь стоит больших денег.
– Закончил я за мага.

– Да это так!
– Судя по ноткам возмущения, Верис близко к сердцу принял мой

упрк.
– Но не думай, что Гильдия не заботится об остальных. Болезнь может

подорвать саму основу миропорядка. Так как наиболее подвержено недугу молодое

поколение, все ученики Академии в обязательном порядке проходят массовую

иммунизацию, за которой следят четыре архимага во главе с Ректором. Вне

Анкерота в областях, где есть представительство Гильдии, регулярно проводятся

профилактические мероприятия, а заболевшим помощь оказывается бесплатно.

Должен сказать, эти меры довольно действенны. Недавняя вспышка заболевания

единственная в людских поселениях за последние двадцать лет.

Похоже, тема Белой Смерти для старика имеет личный подтекст. Иначе с чего

вдруг такая реакция у умудрнного жизнью мага. И кто меня за язык тянул! Пора

закругляться, а то ещ чего-нибудь ляпу ненароком и нарвусь. Хотя... . Остался ещ

один нюанс.

– Прошу прошения Мастер за дерзкие слова, я новичок здесь и ещ не вправе

выносить суждения по подобным вопросам.

– Все в порядке, молодости свойственна поспешность суждений и действий. К

тому же нельзя не признать печального факта. Если бы Гильдии действительно

необходимо было истребить болезнь, она бы наверняка это сделала. Но, похоже,

Совету нужен дополнительный туз в рукаве. Большая политика, чтоб е! В свом

могуществе они иногда забывают, что играя с огнм легко обжечься. Очень уж

странная это была эпидемия... , очень уж странная.

Завершающую фразу Верис произнес совсем тихо, словно обращаясь к своим

мыслям. Интересно все маги могут выражать свои идеи столь свободно или мне

достался местный диссидент? В таком случае пусть лучше это будет 'Сахаров' а не

'Солженицын'.

– Тогда у меня остался заключительный вопрос. Как вы собираетесь оценивать мои

знания? У меня в голове столько разной информации и большая е часть

бессистемна.

– Тебя не должен пугать этот момент. Не думай, что я стану выведывать вс сразу,

нет необходимости в спешке. Тво полноценное обучение начнтся лишь после

сдачи экзамена на ранг Подмастерья. Мне кажется, два года на систематизацию

данных и составление учебной программы - вполне реальный срок. Здесь в лагере, я

хочу лишь составить общую картину вашего мира.

Я понимающе кивнул

– Спасибо за пояснения.

– Всегда пожалуйста. Разбирай вещи и ложись отдыхать. Расположиться можешь в

шатре, я уже привык ночевать в фургоне и предпочту пока оставить вс как есть.

Мастер слегка хлопнул меня по плечу и направился к выходу. Возле полога он

обернулся.

– Выспись хорошенько. С завтрашнего дня тебе понадобятся все силы.

Несмотря на ободряющий тон его заявления, мо настроение стало уже не таким

радостным. Накинув жилет, я поплелся следом. Прежде чем отойти ко сну

предстояло совершить ещ одно обязательное действо - вернуть на законное место

оставленную возле источника кровать.

***

Со следующего утра, как и обещал старик, началось мо обучение. Любой

Подмастерье, прошедший классический курс тут же скаламбурил бы на тему

мучения, но как ни странно оказался бы не прав. Верис оказался отличным

психологом и педагогом. Не зря он отдал практические занятия мне на откуп.

Ощутив полную ответственность за результат, я из кожи вон лез, пытаясь как

можно эффективнее выполнить упражнение. С молчаливого одобрения Мастера и