По словам одного из солдат, до стены оставалось ехать не больше пары часов, и еще около получаса, придется добираться до места несения службы. Путем расспросов, удалось узнать несколько интересных фактов, о которых я, (к своему стыду), раньше не задумывалась. Например: стена начинается от берега восточного океана, и перекрывая перешеек "восьмерки" в самом узком месте, упирается в гору, тянущуюся вплоть до западного океана.

Вся стена разделена на пять участков, (протяженностью четыре километра), за каждый из которых отвечает своя башня, в которых содержатся независимые друг от друга гарнизоны. Время от времени, со стороны мертвой империи приходят отряды дикарей, мертвецов, или какие ни будь монстры, с которыми обычно без проблем расправляются отряды дозорных и дежурные маги. Последние лет пятьдесят, ни одного достаточно крупного нападения не происходило.

Услышав последнюю новость, я погрустнела и погрузилась в свои мысли. У некоторых из спутников, сложилось впечатление, будто меня расстраивает отсутствие возможности продемонстрировать свое мастерство... на самом же деле, виной всему было усилившееся ощущение надвигающихся неприятностей.

"не удивлюсь, если как раз в этом году, произойдет какое ни будь крупное сражение, избежать которого у меня не получится".

"попробуй кого ни будь предупредить".

"и что я скажу: "Извините, но мне хвосты подсказывают, что скоро на нас нападут..."?".

"тогда, просто постарайся подготовиться к самому плохому из возможных вариантов, и надейся на то, что предчувствие тебя обманывает".

Как не странно, но слова моей шизофрении меня успокоили. Действительно, зачем волноваться из-за того, на что повлиять не в состоянии?

Некоторое время, все гадали, в какую же из башен нас везут, (единственный, кто точно это знал, категорично отказывался делиться информацией). Мне очень хотелось увидеть океан, но шансы попасть именно на "первый" участок, были крайне малы. В конце концов, все устали и проголодались, (в академии нас приучили есть в определенное время и по многу).

Что бы отвлечься, начинаю создавать иллюзорные картинки: "змея пожирает курицу", "волк пожирает овцу", (и самая популярная миниатюра), "профессор Тиран пожирает отчаянно отбивающегося зомби".

– Фокси, я тебя конечно очень люблю...
– Сидящая рядом эльфийка, обняла меня за шею одной рукой, а в другой создала маленький огненный шарик.
– ...но если ты не прекратишь показывать сценки с едой, то у нас на завтрак будет жареная лисятина.

– у-у-у, никто не понимает художников.
– Надув щеки, обиженно отворачиваюсь и развеиваю иллюзию.

Остальные ребята глядя на нас, только устало улыбнулись.

К счастью, (на этот раз), все на свете имеет свойство заканчиваться, и наша поездка не стала исключением. Как-то неожиданно, колесница затормозила, а в следующую секунду раздался стук кулака в стенку, и громогласный крик возницы:

– приехали!

Словно по волшебству, маги и солдаты оказались на ногах, но вот выйти на улицу нам сразу не дали. Сопровождающий маг, перекрыл путь к свободе своим телом, и заставил нас замереть, произнеся всего одно слово:

– смирно.
– Тяжелый взгляд пробежался по лицам, вызывая непреодолимое желание отвести глаза в сторону.
– Вы больше не дети, которым дозволено вести себя как вздумается, и не ученики школ и академий... с сегодняшнего дня, и на протяжении следующего года, вы являетесь солдатами армии королевства "Сталь". Сейчас вы возьмете свои вещи, и дисциплинированно построитесь по двое.

– простите, но ведь в дверь может пройти только один.
– Тщательно подбирая слова, возразил один из боевых магов.

В ответ на это, чародей мерзко ухмыльнулся, (демонстрируя при этом несколько золотых зубов).

– вы ведь маги, или я ошибся? Придумайте выход из ситуации.
– Испытующий взгляд переместился на тройку солдат.
– Коменданту башни будет доложено о допущенных вами вольностях.

Взметнулись полы мантии, и через мгновение, чародей растворился в воздухе.

Кое-как, (почти в обнимку), все мы выбрались из повозки, и нашим взглядам предстало колоссальное сооружение: четырехугольная башня, сложенная из прямоугольных каменных блоков, (в высоту не меньше пятидесяти метров), справа и слева от которой отходила монолитная серая пятнадцатиметровая стена. Мрачной торжественности зрелищу добавляло небо, по которому плыли тяжелые серые тучи, (одна из которых как раз закрыла солнце), а так же стройные шеренги воинов, облаченных в стальные доспехи, (состоящие из нагрудников, а так же щитков закрывающих плечи, предплечья, бедра и голени). На отполированных до блеска круглых щитах, отчетливо выделялась цифра "3", нанесенная красной краской, а в небо смотрел целый лес из копий, поблескивающих зазубренными наконечниками.

"их тут точно не меньше тысячи".

Прозвучал в моей голове голос Фокси.

Отдельно от солдат, стояла шеренга из тридцати магов, (среди которых я заметила и нашего сопровождающего), все они были одеты в мантии разных цветов, но на поясах у них висели ножны с короткими мечами. Суровые лица не выражали эмоций, а взгляды были устремлены куда-то вперед, мимо столпившихся кучками новобранцев.

"а ведь я так и не надела мантию... но хоть иллюзию наложить успела".

На несколько секунд, мне даже стало немного стыдно за свое поведение... к счастью, лисья натура помогла справиться с душевными терзаниями в кратчайший срок, (а магия крови, не дала лицу покраснеть).