Роман у них завязался легко, но тянулся как-то вяло. Виктория пыталась это дело как-то ускорить – то была с Никитой нежна, то, наоборот, удивительно холодна и равнодушна, то являлась к нему домой без приглашения, то переставала звонить и сама отключала телефон, чтобы он поволновался.

Один раз уехала в пансионат на три дня, больше рисковать не хотела. Но все напрасно, он даже не заметил ее отсутствия. Она думала, что у него есть другая, тайком читала его сообщения в телефоне и электронную почту. Ничего.

Она пыталась подвести его к мысли о женитьбе, даже научилась готовить и покупала ему разные мелочи – все было глухо. Как в танке.

И тут она забеременела. Точнее, ей показалось, что это так. Она не хотела его обманывать, это вышло случайно. Но когда он узнал, когда он увидел ее несчастное лицо, то сам предложил пожениться.

Конечно, не было никакой шикарной свадьбы, Виктория торопилась расписаться, поскольку поняла, что не беременна, очень скоро. Никита принял ее признание удивительно спокойно. Он вообще никогда с ней не ругался. Не ворчал, не пилил, не срывался по пустякам. Ему было все равно.

Вот именно, прожив с ним некоторое время, Виктория поняла, что он абсолютно к ней равнодушен. Его не трогало ничего, что относилось к Виктории.

Было очень трудно с этим примириться, и Виктория стала устраивать ему сцены. Она скандалила долго, с рыданиями и битьем посуды. Потом пыталась мириться, но его это не трогало. Потихоньку Никита тоже стал срываться, они ругались, потом у него умерла мать, и он стал пропадать в материнской квартире. Потом сказал ей, что сменил работу, теперь он будет реставрировать произведения искусства. Он и раньше возился с разными штучками, так что поначалу Вика была даже рада, что все это старье перекочевало в бывшую квартиру его матери.

Потихоньку Никита перенес туда кое-какие вещи, Виктория в то время отвлеклась на пластическую операцию – нужно было срочно убрать мешки под глазами. И откуда что взялось – непонятно. Потом она съездила на неделю на море, чтобы отдохнуть, а вернувшись, осознала, что мужа нет дома, только на третий день.

В ответ на ее звонок он явился и сказал прямо, что они разводятся, что он оставляет ей квартиру со всем, что там есть, и берет только машину и свои носильные вещи. Что детей у них нет, поэтому он надеется, что вопрос с разводом решится быстро, он со своей стороны готов оплатить все издержки.

Виктория сама удивилась, какую бурю вызвали в ней слова Никиты. Как это – он сам все решил? И ее не спросил? А может, она не хочет с ним разводиться?

В пылу разговора на повышенных тонах она вызнала у него все. Оказывается, он решил снова жениться на своей первой жене! Этой старой перечнице, кошелке и креветке! Подумать только, они поженились в двадцать лет, и с тех пор он все время думал только о ней! И сколько же ей сейчас лет? Да столько не живут!

Ну уж, не бывать этому! И Виктория твердо заявила, что развода ему не даст. Ни под каким видом.

Муж (который очень хотел стать бывшим) равнодушно пожал плечами и ушел. Виктория расколотила стопку тарелок и успокоилась. Но только на время.

Утром она поняла, что над ситуацией следует поразмыслить спокойно. По всему выходило, что сделать ничего нельзя – раз муж решил ее бросить, ничто ему не помешает. В самом деле – что она может сделать? Отсудить квартиру? Так он и так все оставляет ей. Эта его старая галоша, как ее… Дина, судя по всему, свободная женщина, так что они спокойно будут жить у Никиты, что называется, в грехе и посмеиваться над ней, Викторией!

Чтобы немного успокоиться, она завела Стасика. Стасик был здоров как бык и глуп как пробка. Но то, для чего Виктория с ним встречалась, исполнял безукоризненно.

Немного помогло, во всяком случае, Виктория смогла думать о бывшем муже без дрожи и матерных слов. Но мысль о мести занозой сидела в ее мозгу.

И вот однажды, когда она точно знала, что Никиты и его старой кошелки не было дома, она наведалась в ту квартиру. Ключи у нее были – когда-то давно, при жизни свекрови, ключи эти валялись в ящике кухонного стола, а потом потерялись, и Никита сделал дубликаты. А вот теперь, когда Виктория в сердцах как-то рванула ящик, ключи нашлись, оказалось, они завалились между ящиками. Виктория посчитала это хорошим знаком и отправилась на разведку.

Ключи подошли – этот придурок не удосужился поменять замки. Виктория рысью обежала всю квартиру. Смотреть особенно было не на что – старая немодная мебель, квартира давно требует ремонта. Но вот во второй комнате, где работал Никита, она нашла стол с единственным запертым ящиком, схватила нож, валявшийся тут же, замок быстро поддался. И там, в ящике, она нашла маленькую коробочку, завернутую в шелковый платок. Коробочка была удивительно хороша – из серебристого металла, инкрустированная слоновой костью и драгоценными камнями.