Офшорные зоны дают компаниям следующие преимущества: налоговые льготы, значительную свободу в ведении бизнеса, практическое отсутствие валютного контроля, возможность проведения операций с резидентами в любой иностранной валюте, списание затрат на месте, анонимность, секретность финансовых операций (главным образом действует лишь требование информировать власти о «сомнительных» финансовых операциях). При этом внутренний рынок ссудных капиталов зоны изолируется от счетов резидентов, поскольку классический вариант офшора предполагает, что в офшорной зоне хозяйственную и финансовую деятельность ведут только нерезиденты.

В свою очередь, в международной практике существуют различные варианты налоговых льгот. Так, в офшорных зонах Ирландии и Либерии налоги не взимаются. В Швейцарии взимаются, но по сниженным ставкам. В офшорных зонах Лихтенштейна, Антильских островов и Панамы в момент регистрации фирм в качестве налога выплачивается единая сумма (паушальный налог). В таких зонах обычно также взимаются ежегодные регистрационные взносы компаний, сборы за предоставление банковских, страховых, трастовых и иных лицензий.

Что касается бухгалтерии, то если в Ирландии и Швейцарии от офшорных компаний требуется лишь минимальный бухгалтерский учет, то на Антильских островах, в Либерии, Панаме и Лихтенштейне отсутствует даже такое требование. В Западном Самоа форма и порядок бухгалтерского учета также не регламентированы и выбираются владельцем компании.

Интересен опыт Венгрии, так как в этой стране был реализован режим «классического» офшора. Офшорные компании получают скидку на налог на прибыль, что позволяет сократить реальную ставку налога до 5,4 %. Офшорной компании предоставляется право вести операции с иностранной валютой; получать иностранные займы и кредиты без специального разрешения властей, регулирующих операции с иностранной валютой; иметь счета в иностранных банках при условии, что определенная доля счетов приходится на Венгерский национальный банк.

В соответствии с данными на июль 2005 г., в мире насчитывается, по различным экспертным оценкам, от 1200 до 2000 свободных экономических зон различных типов: от беспошлинных зон и свободных портов до зон свободного предпринимательства, офшорных зон и технополисов.

В теоретической литературе выделяют до 30 различных видов особых экономических зон, однако в обобщенной форме их можно свести к пяти основным видам:

• зоны свободной торговли, или свободные таможенные зоны, транзитные зоны (Нидерланды, Латвия, Индия);

• промышленно-производственные зоны (США, Западная Европа, Китай);

• технико-внедренческие зоны, или технополисы (Япония, Китай, «азиатские драконы» – Тайвань, Сингапур, Южная Корея и т. д.)

• сервисные зоны, или зоны услуг (Кипр, Мальта, страны Карибского бассейна, другие страны, специализирующиеся на туризме и сфере сервиса);

• комплексные зоны, интегрирующие в себе черты двух или более свободных зон различных типов.

Интересно, что многие свободные экономические зоны прошли путь своеобразной эволюции, трансформируясь из свободных торговых зон сначала в экспорто-производственные, а затем – в технопарковые или комплексные.

Сегодня в мире насчитывается около 400 зон свободной торговли, более 400 технопарков, примерно 300 промышленно-производственных и свыше 100 сервисных зон (зон услуг).

По данным статистики, в США через зоны свободной торговли проходит 3 % национального импорта и 2,5 % экспорта.

В США действует свыше 100 свободных экономических зон; в Южной Корее – 170; в Великобритании – около 30.

В Китае около 4500 предприятий работают в особых экономических зонах, объем иностранных инвестиций в китайские свободные зоны составляет свыше $30 млрд, объем промышленного производства – свыше $40 млрд.

В 1998 г. совокупный мировой объем экспорта особых экономических зон составил свыше $25 млрд.

В 2000 г. через такие зоны проходило до 30 % мирового товарооборота.

Анализ богатой мировой практики создания и функционирования свободных экономических зон позволяет сформулировать некоторые общие выводы [4] .

Первый заключается в том, что свободные экономические зоны практически никогда не развиваются в строгом соответствии с первоначальным планом и теми задачами, которые ставились при их создании. Неопределенность и непредсказуемость результатов, высокая вариативность развития, присущие всем инновационным экономическим проектам, в данном случае особенно высоки. И основным фактором вариативности и непредсказуемости является сложный механизм взаимодействия особой зоны с окружающей средой – другими регионами страны, органами власти, национальными и зарубежными инвесторами, мировым рынком и т. д.