– Ммм… Это Даша. Это – Юля. Я думаю, мы поговорим на кухне, – и Руслан буквально вытащил меня из комнаты на кухню и вынес мои сумки в коридор.

Хочешь чаю, кофе?

Нет, спасибо.

– Так ты где теперь живешь? Может, тебе помочь с вещами?

– Не надо. Сейчас такси придет.

– Ну и как ты теперь? Я смотрю, ты изменилась. Что, у тебя деньги появились? Я тоже, между прочим, очень поднялся. Я такую карьеру сделал, считаюсь там сейчас главным специалистом! Уже почти директор! Еще немного – и я куплю машину! И мы скоро переедем из этой халупы.

– Думаешь, мне интересно все это?

Руслан посмотрел на меня с явным любопытством.

– Ты даже очень изменилась. Ты стала стервозной, киска! Но уверенной. Пожалуй, ты мне такой даже больше нравишься. У тебя, наверное, связи есть? Если хочешь, можешь мне помочь. Я тебе такое расскажу, тут такие перспективы!

Внутренне я давилась от смеха. Руслан нисколько не изменился. Думает, мне захочется помогать ему в его темных делах.

– А как же Даша? Кстати, что она такая перепуганная?

– Она провинциалка, из Кемерово. Недавно в Москве. Всего боится.

– Ага – и верит каждому твоему слову.

– Само собой. – самодовольно улыбнулся Руслан. – Она ничего для меня не значит. Так – я же должен заботиться о своем здоровье. Должен же быть у меня нормальный секс, – ухмыльнулся он.

Ну да – втроем? – вырвалось у меня.

– Ага – Вадим, значит, напел? – лицо Руслана внезапно превратилось в злобную гримасу. Таким я его еще никогда не видела. – Так знай, – прошипел он – и он, и ты – вы оба у меня в руках. Стоит мне пальцем пошевелить – и вы превратитесь в ничто.

– Да? Это каким это образом?

– Да ты себе и не представляешь, что я сейчас могу. Так что со мной надо дружить. Мы могли бы…

У меня зазвонил сотовый. Это приехало такси.

– Все, мне пора.

– У тебя мобильник? Оставь мне свой номер.

– Зачем еще?

Ну – позвоню тебе как-нибудь, встретимся. Мало ли, что мне может понадобится.

Мне ужасно надоела эта комедия.

– Зато мне не понадобится. Все, пока.

Я подхватила сумки и потопала к выходу.

Дожидаясь лифта, я слышала сквозь незапертую дверь тихое лопотание девушки голос Руслана: «Да, это она самая, моя экс-гелфренд. Ужасная стерва. Она меня обманула – изменила мне с моим другом и бросила – представляешь, что я пережил? А теперь ревнует, бегает за мной, хотела скандал устроить. Но не бойся – она ничего для меня не значит. Только ты, любимая, только ты…» Я вздохнула. Признаться, Дашу было жаль.

С тех пор я Руслана не видела, не звонила и ничего не слышала о нем. Все это я и рассказала Вадиму.

– Так в чем же дело? И причем тут Руслан?

– А притом. Руслан – тот еще фрукт оказался. Признаться, я его недооценил. Расскажу тебе, раз ты и так уж вляпалась в эту историю.

И Вадим начал рассказ.

На следующий день после памятной встречи со мной в ресторане, Вадим ехал на работу с четкой целью поговорить с президентом и добиться увольнения Руслана. Но Руслан его опередил.

Разговор был неофициальным. Президент Виктор Герасимович был старый прожженный делец, но со своими понятиями о чести и порядочности. Вадима он очень ценил и уважал, они вместе начинали бизнес с нуля.

Вадим начал беседу, пытаясь рассказать о проделках Руслана, но реакция Виктора Герасимовича была неожиданной:

– Ты мне объясни, что ты к парню прицепился? Сам его продвигал вроде, а теперь утопить хочешь. Из-за девки что-ли? Что, других вокруг мало? Не ожидал от тебя, не ожидал… Я в курсе всех этих дел…

Вадим не верил своим ушам. Оказывается, Руслан, придя на работу, первым делом добился аудиенции у Виктора Герасимовича – вроде как пришел за советом, поскольку старик Русе благоволил. Теперь президент находился в твердой уверенности, что Вадим хочет отбить девушку у Руслана, и поэтому пытается добиться его увольнения без всяких оснований. Притом Руся, естественно, выглядел просто невинной овечкой. Вадим пытался переубедить президента, показывал цифры, бухгалтерские документы, вопиющие о воровстве Руслана, но все было бесполезно. Старик только кипятился.

– Парнишка толковый, сообразительный, исполнительный, все сечет с полуслова. Ты же знаешь, сейчас дураков много а еще больше тех, кто норовит тебя подсидеть. А он честный, правдивый. Таких сейчас еще поискать. Я из него человека сделаю, он у меня далеко пойдет. Чего ты ополчился на него? Помиритесь вы ради Бога, и давай мне, без этих глупостей. Как дети малые.

Вадим вышел, оставив президенту папку с документами. У двери гадко улыбался Руслан.

Через два дня Вадим написал заявление об увольнении, решив начать собственное дело. Президент покряхтел, но заявление подписал.