Чтобы сделать эксперимент более эффектным, в качестве точки А они выбрали владельца простой закусочной, продающей кебабы во Франкфурте, а в качестве точки Б – его любимого актера Марлона Брандо.

На поиски ушло несколько месяцев. Но в итоге цепочка знакомств оказалась поразительно короткой.

Владелец закусочной – его друг, уехавший в Калифорнию, – коллега друга на работе – его подружка – ее знакомая по колледжу – и ее отец, продюсер фильма Don Juan DeMarco, в котором и снимался Брандо.

Хозяина небольшой забегаловки с кебабами, который эмигрировал в Европу из Ирака, отделяло всего шесть «рукопожатий» от одного из величайших актеров в истории мирового кинематографа.

Магическую цифру шесть одним из первых вывел американский психолог Стэнли Милгрэм, который проводил свои опыты еще в конце шестидесятых.

Он отобрал почти три сотни добровольцев, каждый из которых получил одно и то же задание: отправить письмо биржевому маклеру, живущему в пригороде Бостона.

Сложность заключалась в том, что участники эксперимента могли отправить письмо адресату напрямую только в том случае, если знали его лично. В противном случае они должны были отослать корреспонденцию кому-то из людей своего круга, кто, с их точки зрения, мог бы переправить письмо куда надо.

Большая часть писем дошла до маклера в пять или шесть приемов.

Сегодня «теория шести рукопожатий» знакома каждому, кто не пребывал в коме последнее десятилетие. По мере того как глобализация набирала силу, а интернет опутывал человечество, интерес к подобным исследованиям возрастал.

В 2011 году Facebook и Миланский государственный университет изучили связи пользователей социальной сети и установили, что 92 % людей связаны через пять рукопожатий.

Причем по мере роста сети цифра снижается – если в 2008 году одного пользователя Facebook от другого отделяло в среднем 5,28 рукопожатия, то спустя три года эта цифра снизилась до 4,74.

Отбросим уже ушедших, а также звезд Голливуда и тем более воображаемых героев.

Леонардо да Винчи, Том Круз и Шерлок Холмс отпадают. Однако выбор по-прежнему крайне велик.

Кого вы выберете? Героя списка Forbes? Лауреата Нобелевской премии? Любимого музыканта?

А теперь поставьте себе цель – встретиться с этим человеком. Вас отделяют от него всего шесть рукопожатий. Дерзайте!

Именно такое факультативное задание получают студенты некоторых бизнес-школ: они должны выбрать одну знаменитость и встретиться с ней до конца курса.

Преподаватели используют подобные упражнения, чтобы показать: нет ничего невозможного, в современном мире при наличии желания можно познакомиться с кем угодно.

Большинство тех, кто не справляется с задачей, просто не пытались.

Все это, конечно, крайне занимательно. Но эти исследования и эксперименты только сбивают народ с толку.

Да, благодаря глобализации, оптоволокну и запасам керосина в баках трансатлантических лайнеров все люди сегодня тесно связаны со всеми – еще намного сильнее, чем во времена Милгрэма.

Но только вот что с того?

Главный постулат американских экспертов по нетворкингу, сформулированный еще десяток, а то и два десятка лет назад, звучит так: не важно, кого ты знаешь, важно, кто знает тебя.

Но за последнее время интернет довольно круто изменил то, как люди взаимодействуют.

Сегодня в социальных сетях можно найти любого, кто тебе нужен, и довольно быстро получить о нем много полезной информации.

Допустим, перед вами стоит задача выйти на какую-то известную компанию, чтобы наладить с ней сотрудничество.

Раньше знакомство с человеком, который вхож в эту компанию, было активом. Сегодня в три клика в LinkedIn вы, скорее всего, найдете несколько таких людей, причем половину из них в первом своем круге, а другую – во втором и третьем.

Если человека нет в LinkedIn, то он есть в фейсбуке. Если нет в фейсбуке, то он в «Одноклассниках». Несколько социальных сетей покрывают практически все экономически активное население планеты.

Сегодня так или иначе все со всеми связаны. Связи установить столь просто, что это больше не ключевой фактор нетворкинга.