Потом что-то идет не так, пара разваливается – и они начинают все по-новому.

Это может длиться годами. Поэтому я всегда советую форсировать события и начинать отношения сразу с десятком потенциальных партнеров, если не с двумя десятками. Благодаря развитию онлайн-дейтинга [2] это теперь не сложно.

Если вы подумали что-то скабрезное, то зря: совсем не обязательно доводить дело до секса со всем десятком. Понять, с кем больше шансов создать семью, можно за время вполне невинных ухаживаний.

Такой подход имеет несколько ключевых преимуществ. Дело движется намного быстрее: вместо того чтобы растягивать процесс на годы, вы можете уложиться в несколько месяцев.

Общение сразу с несколькими женщинами (или мужчинами) повышает самооценку. При этом, чувствуя конкуренцию, потенциальные кандидаты стараются не ударить в грязь лицом – да и своего визави оценивают иначе (дефицитный товар выше ценится).

Но главное, сравнивая «в режиме онлайн», намного легче сделать правильный выбор.

Со временем ведь чувства притупляются. Плохое забывается, хорошее, наоборот, преувеличивается. Из-за этого иногда людям сложно на ком-то остановиться. Все время кажется, что идеальный партнер ускользает, – он либо остался в прошлом, либо ждет в будущем.

Вы скажете: сколько же нужно времени, чтобы ухаживать за десятком женщин или встречаться с дюжиной мужчин (не говоря уже о двух дюжинах). Но я на это скажу: а чего вы хотели?

Семья – один из ключевых факторов, от которого зависит все: карьера, счастье, смысл жизни. Это справедливо не для всех людей, но для подавляющего большинства.

И если вы из таких и с семьей к сорока все равно как-то не сложилось, поиск супруги (или супруга) нужно сделать на время своим приоритетным проектом.

Когда заходит речь о расширении семейства, камнем преткновения нередко становится нежелание супруги рожать.

Женщины теперь пошли эмансипированные. Им и карьеру прерывать неохота, и фигуру портить не хочется. Рождение ребенка многим представляется событием, за которым начинается череда унылых будней, наполненных детским плачем, пластмассовыми игрушками и ароматными экскрементами.

Если это ваш случай, то переубеждение супруги следует превратить в отдельный важный проект и тратить усилия на обработку «клиента» – до тех пор, пока цель не будет достигнута.

Бывает полезно познакомить супругу с женами друзей, которые уже обзавелись детьми, чтобы показать: материнство – это не конец всего, а наоборот, начало нового, очень крутого жизненного этапа.

Семья и дети – поле огромных возможностей для самореализации. Семьей ведь надо заниматься. Чтобы она получилась хорошей, ее надо культивировать.

Это тоже проект, не менее важный, сложный и почетный, чем запуск федеральной рекламной кампании, изобретение вакцины от гриппа или строительство марсохода.

Кроме того, далеко не всегда появление детей ставит крест на карьере – при определенных обстоятельствах бывает даже наоборот. Процитирую топ-менеджера O2 Consulting Ольгу Сорокину, которая умудрилась построить карьеру и в то же время родить восемь детей:

«Я очень рано поняла, что дети – лучший стимул для собственного развития и для успешной карьеры».

Если журнал Forbes не врет, первый появился у нее еще в восемнадцать, а к окончанию университета было уже четверо. В резюме Сорокиной за каждой строчкой о новой руководящей позиции идет фраза о рождении нового ребенка.

И сама Ольга считает, что карьеру она построила не вопреки семье, а благодаря.

«Не знаю, что бы было, будь у нас один-два ребенка. Возможно, так и жили бы с мужем в небольшой двухкомнатной квартире, – говорит она. – Когда появляется третий, четвертый ребенок, уже сложно укладываться в обычные стандарты – нужны и другое жилье, и другие возможности для обучения, развития детей, отдыха, путешествий».

В общем, вы поняли. Буксует карьера? Заведите детей.

Дети – это еще и лучшая страховка от пресловутого дауншифтинга. С двумя детьми на руках на Гоа не смотаешь – волей-неволей придется придумывать, как решить свои экзистенциальные проблемы так, чтобы не пустить свое семейство по миру.

Наверное, каждый, кто чего-то добился, припомнит историю о том, как случайное знакомство определило исход важного дела.