Медаль с портретом Иоанна VIII Палеолога, сделанная Пизанелло во время пребывания императора во Флоренции.

Из академической статьи:

Пьеро делла Франческо (1420—1492 годы). Итальянский живописец эпохи Раннего Возрождения из Тосканы – крупнейший мастер итальянского кватроченто. В 1439 году работал в мастерской Доменико Венециано во Флоренции. С 1442 года работал преимущественно в Сан-Сеполькро и Урбино, а также в Ферраре, Римини, Риме, Ареццо. Уже в произведениях 1450-х годов («Крещение Христа», 1450—1455 годы, Национальная галерея, Лондон; «Мадонна делла Мизерикордия», около 1450—1462 годы, Коммунальная пинакотека, Сан-Сеполькро; «Бичевание Христа», около 1455—1460 годов, Национальная галерея Марке, Урбино) проявились основные черты искусства Пьетро делла Франческа: величавость образов, объемность форм, прозрачность приглушенного колорита, перспективное построение пространства.

Об исключительном колористическом даровании художника свидетельствуют цикл фресок «История животворящего Креста» в церкви Сан-Франческо в Ареццо (1452—1466 годы), исполненных в тончайшей гамме бледно-розовых, фиолетовых, красных, синих и серых тонов. Обобщая объёмы фигур, и развёртывая композиции параллельно плоскости стены, на фоне спокойных ясных ландшафтов, Пьетро делла Франческа добивается в этих росписях впечатления просветленной торжественности, гармоничной целостности картины мироздания. Присущее его произведениям внутреннее благородство обретает особую возвышенность во фреске «Воскресение Христа» (около 1463 года, Коммунальная пинакотека, Сан-Сеполькро).

Около 1465 года Пьетро делла Франческа исполнил отмеченные чеканной остротой форм и глубиной психологической характеристики профильные портреты герцога Урбинского Федериго да Монтефельтро и его супруги Баттисты Сфорца (галерея Уффици), в которых значительную композиционную и эмоциональную роль играют насыщенные светом и воздухом далекие пейзажные фоны. Федериго да Монтефельтро и его жена Баттиста Сфорца изображены в профиль, но трактовка их лиц сильно отличается от плоскостных портретных изображений Доменико Венециано. Округлыми контурами, мягкой светотенью художник достигает пластической объемности лиц, словно вылепив их светом и красками. Лишенный всякой идеализации властный профиль герцога Урбинского, изображенного в красной одежде и того же цвета шапке, четко выделяется на фоне бледного неба и далекого голубовато-серого пейзажа, насыщенного светом и воздухом. Низкий горизонт усиливает монументальность его фигуры, господствующей над окружающей природой. На обороте картины изображен триумф герцогов Урбинских, по величайшей тщательности письма приближающийся к нидерландской живописной технике. В поздних произведениях Пьеро делла Франческа светотень становится мягче и прозрачнее, передача световых и воздушных эффектов и разработка живописных деталей еще нежнее и тоньше, что указывает на знакомство художника с образцами нидерландской живописи, пользовавшейся большим успехом у итальянских художников (Рогир ван дер Вейден, Нос ван Гент). Примером позднего творчества Пьеро делла Франческа может служить замечательное, выдержанное в серебристо-лунном, воздушном колорите «Поклонение волхвов» (Лондон, Национальная галерея). В поздних работах Пьетро делла Франческа («Рождество», 1475 год) светотень становится более мягкой, большое значение приобретает рассеянный серебристый свет.

В конце жизни мастер оставил занятие живописью и полностью отдался сочинению научных трактатов о перспективе и геометрии. Пьетро делла Франческа принадлежат два научных трактата: «О перспективе в живописи», в котором под влиянием Леона Баттиста Альберти художник дает математическую разработку приемов перспективы, и «Книжица о пяти правильных телах», посвященный практическому решению некоторых проблем стереометрии. Творчество Пьетро делла Франческа заложило основы искусства Возрождения в живописи Средней и Северной Италии, оказало значительное воздействие на развитие венецианской и флорентийской школ. Пьеро делла Франческа по праву занимает почетное место в ряду самых известных художников XV века.

Видно, что творчество художника целиком посвящено теме Иисуса Христа, но разбор его произведений – тема другой книги. Взгляни на картину, читатель. Христос, в набедренной повязке, в терновом венце, стоит со связанными сзади руками, лицом к зрителю, у красивой колонны, с орлом наверху. Двое воинов избивают его плетьми-бичами, поочерёдно замахиваясь от локтя, но не сильно, а как банщики в бане. Рядом с ними, спиной к зрителю стоит военачальник, руководящий наказанием. С правой стороны картины стоят две фигуры фарисеев, очевидно, сам Каиафа, тесть его Анна и третий, стоящий лицом к зрителю, которого считают Ангелом. Но, самое поразительное ждёт зрителя с левой стороны, где в кресле-троне сидит четверовластник прокуратор Иудеи Понтий Пилат, наблюдающий за наказанием.

«Ну, и что?» – скажет скептик: – «Картина каноническая, и ничего не доказывает». Но смысл доказательства и состоит в том, что в кресле Понтия Пилата изображён, и с этим согласны все историки, Византийский император Иоанн VIII Палеолог (1392 – 1460 годы жизни).

Из академической статьи:

Иоанн VIII Палеолог (18 декабря 1392 года – 31 октября 1460 года) – Византийский император в 1425 – 1448 годах.

Иоанн был старшим сыном императора Мануила II и Елены Драгаш. С 1421 года соправитель отца (в ранге автократора). При Иоанне в 1428 – 1432 годах практически вся Морея возвратилась под власть ромеев. Только четыре города: Аргос, Навплий, Корон и Модон оставались под властью венецианцев. Но гораздо более известен Иоанн тем, что его усилиями и стараниями был доведён процесс соединения Западной и Восточных церквей. Император понимал, что без унии с католиками Византийская империя не получит помощи с запада и будет неминуемо завоевана османскими турками, чьи владения после договора 1424 года продвинулись к самим предместьям Константинополя.

В 1437 году вместе с патриархом и представительной делегацией православных архиереев Иоанн отправился в Италию и провел там более двух лет безвыездно, на Вселенском соборе. По инициативе императора делегацию Православных в спорах с Католиками возглавил Марк Эфесский, возведённый, по указанию Мануила, незадолго до отъезда из Константинополя, в сан митрополита. Не раз на этих заседаниях обе стороны заходили в тупик, и готовы были разъехаться. Но император запретил своим епископам покидать собор, до принятия компромиссного решения. В конце концов, Православные делегаты были вынуждены уступить Католикам почти по всем принципиальным вопросам.