Шубин быстро прочитал и, обратившись к Соболеву, произнес:

— Вот это сюрприз, обрадовал ты меня, Василий Иванович, вот что значит быть в руководстве Администрации президента.

— Я всего лишь скромный заместитель и здесь ни при чем, все решил Константин Петрович, это его персональная заслуга.

Шубин удивленно посмотрел на Одинцова:

— А что же ты молчал, Петрович?!

— Сюрприз тебе хотел сделать, Аркаша, ведь мы же друзья.

— Ну, конечно! Кто бы в этом сомневался. Ребята, разобьюсь в доску, но я для вас сделаю все, чего пожелаете, можете на меня рассчитывать.

— В таком случае, Аркаша, проверь эту мадам по вашим техническим средствам. Что она за человек?

— Зачем ее проверять? Она и так как на ладони, обычная миловидная бизнес-леди, которая любит деньги и красивые безделушки.

— Нет, ты обязательно проверь на всякий случай, запала она мне в душу, а старому холостяку хочется иногда пообщаться с красивой и понимающей женщиной.

— Хорошо, Петрович, проверю!

В кабинете генерала было тихо, он сидел за столом и что-то читал. Его мысли сосредоточились на изучении секретных материалов, поступивших накануне. Вдруг прозвенел телефонный звонок, от неожиданности генерал вздрогнул. Он поднял трубку и услышал знакомый голос.

— У меня неприятности, — сообщил ему мужской голос.

— Успокойся, я тебя подберу, как и в прошлый раз, у метро.

Генерал положил трубку и задумался. Спустя два часа он сидел за рулем служебной автомашины. Генерал повернул автомобиль к метро «Семеновская» и, не доезжая, припарковал. К нему тут же в автомобиль заскочил крепкий мужчина.

— Здравствуйте, генерал.

— Здравствуй, «Питон»! Что у тебя стряслось? Пожалуйста, без эмоций, только конкретика.

«Питон» обстоятельно изложил события последнего дня. Генерал задумчиво произнес:

— Одно ясно, что за тобой идет охота. Возможно, это конкуренты. Я попробую все выяснить через свои каналы.

— У меня есть кое-какие соображения, которые я сам должен проверить.

— Какие соображения? — спросил собеседник.

— Да это я так. Прежде чем говорить, мне нужно все тщательно проверить.

— Для того чтобы исключить всякую случайность, тебе необходимо как можно меньше появляться в общественных местах.

— Не волнуйтесь, я пользуюсь индивидуальным транспортом и в общественных местах стараюсь не появляться.

— Где вы укрылись?

— Это не важно, но место очень надежное.

— Хорошо, тогда перейдем к другим вопросам.

Они беседовали еще полчаса, потом, уходя, «Питон» сказал:

— Не ищите меня, я буду вам сам звонить по вторникам и четвергам.

Генерал с раздражением в голосе произнес:

— И чтобы два месяца не высовывался, пока все не успокоится. К этому времени сделаем тебе новые документы.

«Питон» кивнул и, попрощавшись, ушел.

«Питон» уехал в пригород Москвы к Хитровой Татьяне Ивановне, с которой познакомился совсем недавно, а познакомил его с ней их общий знакомый. Она приняла нежданного гостя подчеркнуто вежливо:

— Паша, что у тебя стряслось?

— Все потом расскажу, ты меня вначале устрой, пока на пару месяцев, а потом видно будет, сейчас меня ищут.

— Хорошо, Паша. Можешь занимать гостевой домик.

— А к тебе в дом можно?

— Нет, Паша, у меня есть жених. Располагайся в гостевом домике, тем более что там есть отдельный вход, так что живи, буду только рада. А охрану я предупрежу, чтобы не было разных кривотолков. Я всем скажу, что двоюродный брат приехал.

— Я все понял, Татьяна Ивановна!

— Деньги тебе нужны? — спросила Хитрова.

— Нет, спасибо, у меня есть!

— Тогда живи, сколько тебе потребуется.

Был уже вечер. Наконец Абрамов нашел своего давнего дружка по первой отсидке в «зоне». Лева Топорков, по кличке «Топор», встретил его с большой радостью. Он сразу пригласил его к столу, где только что собирался со своим приятелем ужинать. Ужин предполагался неплохой: кроме литровой бутылки «Абсолюта» на столе лежал большой кусок окорока, курица «гриль», кусок соленой кеты, свежие огурчики, помидорчики и банка квашеной капусты. Его качнуло от запаха этих продуктов, Абрамов чуть не лишился чувств от голода.

— Что с тобой, «Абрам»?!

— Не поверишь, «Топор», я целый день голодный, да еще с пьяного загула.

— Ох, чем удивил! Это пустяки, сейчас исправим положение. Мы же друзья?

— Конечно, друзья, иначе я не пришел бы.

Топорков улыбнулся и налил полстакана водки своему товарищу.

— Давай, бродяга, вмажем по маленькой для аппетита.

Абрамов с радостью подчинился. Выпив и закусив, он почувствовал себя несколько лучше.

— Вот и добро, поехали по второй! — воскликнул Топорков.