…Молодой князь шёл по коридорам мимо бесчисленных дверей и поражался, до чего же большое поместье у графа Вита. Да, отец прав, это хорошее предложение, очень. Выгодный брак. Хоть бы и невеста была не совсем страшненькая.

Да, сегодня последний день его холостой свободы, как жаль. Наверное, стоит побыть в одиночестве, отдохнуть от хмельного праздничного веселья, завладевшего бальной залой… Погрустить и полюбоваться ночью.

По мозаичному полу веранды скользили лунные блики.

Широкие перила, увитые праздничными гирляндами цветов, казались извивающимися змеями в неровном свете свечей и факелов, расставленных повсюду.

И тогда князь увидел её, прятавшуюся в тени огромной вазы – тонкую бледную девушку в опрятном платьице служанки.

– Кто ты такая? – игриво спросил он. – Как твоё имя?

Девушка с ответом не спешила. Оценивающе, без страха, щурилась. Наверняка, узнала его. Всё-таки, почётный гость, молодой князь из далёких земель. Будущий жених госпожи.

Наконец, произнесла:

– Лиса.

– Что, в самом деле? – искренне удивился он.

– В самом настоящем.

– И всё-таки?

Девушка прищурилась.

– И всё-таки, я Лиса.

– И откуда взялась такая Лиса? – насмешливо спросил он. Имя напомнило ему, далёкое, полузабытое… Приятное и не очень одновременно.

Конечно, вспомнил. Но лучше бы нет.

– Оттуда, – девушка показала язык и повернулась, чтобы убежать, но он не пустил.

Удивляясь себе, вдруг рывком развернул её и прижал за локти к стене, заглянул в глаза.

– Меня нельзя дразнить, – тихо сказал.

К его удивлению, она не сопротивлялась, наоборот, ответила ему насмешливым взглядом.

Интересно, кто она, служанка? Или, может быть, горничная? Нет, все слуги в зале, стоят вдоль стены, не смея и пикнуть… впрочем, разве это так важно, кто она? Почему бы не отметить последнюю холостую ночь совершенно противоположным событием?

Он ещё крепче прижался к ней и настойчиво поцеловал. Губы девушки неожиданно оказались податливыми, маленький влажный язычок скользнул к нему в рот и молодой князь забылся в столь горячем, очень, очень умелом поцелуе.

Ох, как она распалила его… маленькая сучка. Конечно, он не первый… и не последним будет. Ну что ж, лисичка, поиграем.

Борясь с многочисленными кружавчиками, он задрал девчонке юбку, обнажая белое в лунном свете бедро: какая ножка, бог мой… Рванул свой пояс, освобождаясь от одежды и почувствовал голым торсом дрожащее тепло её тела… И вдруг она отстранилась.

– Хватит! – голос девчонки прозвучал зло и резко.

Но разве мог он теперь остановиться? Задыхаясь от прилива возбуждения, сжал красивые, округлые груди, прижался к ним лицом, скомкал чёртовые ненужные юбки, а после разом, одним лишь движением, вошёл в неё. Девчонка, не выдержав, застонала: страстно, умело, привычно.

Опытная лисичка…

Лишь только он возник на пороге Бальной Залы, к нему подбежал слуга, сообщив, что господина давно ждут в библиотеке, и после подобострастно вызывался проводить его.

Отец встретил появление сына слегка нахмуренным взглядом: где ты, мол, ходишь?

Эрик извинился за опоздание перед хозяином и, конечно же, был прощён.

– Вот твоя невеста, Эрик, – старый граф указал вглубь комнаты. – Мою дочь зовут Глория.

Эрик с интересом обернулся и замер: перед ним стояла Лиса. И когда только бесстыжая успела привести себя в порядок?! А платье-то! Алый бархат, низкое декольте в золотистом веере кружев, три капли рубинов на сверкающей диадеме в высоко уложенных, рыжих с медным отливом волосах.

– Красавица, не правда ли? – князь расплылся в улыбке. – Прекрасна, юна и девственна.

Девушка стыдливо улыбнулась. Молодой князь был шокирован.

Девственна?! Да видел бы старый дурак, как они забавлялись на мозаичном полу! Вспомнил тёплые блудливые ножки, темноватые в лунном свете соски и горячие, озорные поцелуи. А уж эти стоны он вряд ли сможет забыть…

Глаза Эрика сузились. Так вот как развлекается молодая графиня… Ну уж нет, он никогда не женится на какой-то шлюхе!

– Отец, нам надо поговорить. Наедине.

– Сейчас? – старый князь удивился.

– После поговорите, – неожиданно мягко произнесла девушка, пересекла холл и вдруг взяла Эрика под руку. – Не хотите ли выпить по чашечке шоколада на веранде? Я очень люблю шоколад, – и она заглянула ему в глаза.

И вдруг на Эрика нашло видение: будто бы видел он уже эти глаза, и красивые рыжие волосы, словно присыпанные золотистой пылью, и ещё – острый вкус шоколада, особенный и соблазнительный вкус, который ни с чем не сравнить…