Алатэя отпрянула, как громом пораженная: перед ней стоял не кто иной, как Люцифер! Только выглядел он иначе: его крылья были белыми, а глаза лучились теплотой и светом. Черты лица были мягче и приятнее, а задумчивая полуулыбка делала его похожим на влюбленного подростка. Он тихо наблюдал какое-то время за молодыми людьми, а потом расправил крылья, готовясь к полету.

Теперь Алатэя поняла, что ей открылось прошлое Черного Ангела. Она поспешила расправить свои крылья, намереваясь следовать за ним. Они легко взмыли в небо. Казалось, Люцифер наслаждался каждой секундой полета: он закрыл глаза, кружась в потоке теплого ветра, подставляя лицо яркому солнцу. Раскинув руки, он сложил крылья, отдаваясь земному притяжению. В следующее мгновение он снова расправил крылья, выравнивая полет.

– Как дитя малое, – проворчала Ищущая, вынужденная подстраиваться под непредсказуемые выходки Люцифера.

Вскоре они добрались до Круга-портала. Люцифер на полном ходу влетел в столп света и растворился в неизвестном направлении. Алатэя поспешила за ним, надеясь, что ей удастся проследить, куда именно телепортировался Ангел.

Растворившись в ярком свете, она открыла глаза, пытаясь понять, куда перенеслась. Вокруг клубились облака и не было видно ничего примечательного. Вдруг все пришло в движение, стремительно меняясь. Несколько мгновений – и она снова очутилась в прекрасном яблоневом саду. Только парочки под большой яблоней тут не было.

– Люцифер! Ты снова все перестроил! – донесся до нее знакомый голос.

Алатэя поспешила к источнику шума. Ноэль стоял на дорожке, отгоняя большую цветастую бабочку, норовившую усесться ему на голову.

– Ноэль, ты только взгляни, какое удивительное место я сегодня нашел! И как у Создателя хватило на все это воображения?

Восторженный тон юноши заставил улыбнуться Архангела.

– Ты слишком много временя проводишь на земле. Нужно больше делом заниматься.

– Я, наверное, никогда не устану удивляться всем чудесам, созданным Им, – мечтательно проговорил Люцифер, игнорируя замечание собрата. – Смотри, сегодня я нарисовал ее.

Он протянул блокнот Ноэлю. Тот внимательно посмотрел на изображение Триши. Потом вернул блокнот обратно, как бы мимоходом заметив:

– Мне кажется, или она чем-то похожа на Ариану – Ангела-Пророка, на которую заглядывается Самуэль? Хочешь составить ему конкуренцию?

– Нет, что ты! Она совсем другая! – он еще раз изучил собственный рисунок и добавил: – Возможно, ты прав: некоторое сходство имеется, но это просто случайность. Ты же знаешь: я люблю Ариану как сестру. Но она совершенно другая! Ну, посмотри! Разве у кого-нибудь есть такие прекрасные глаза? А губы? Она просто совершенство…

Ноэль внимательно смотрел на друга, а затем хмуро проговорил:

– Я уже говорил тебе: выбрось эти мысли из головы. Тебе нужно поискать избранницу среди существующих Ангелов.

– Не могу! Среди них ее нет! Просто Отец еще не создал ее, но если я попрошу, Он обязательно…

– Ты знаешь, что этого не будет, – оборвал Ноэль. – У нас достаточно Ангелов, чтобы поддерживать равновесие. Ты не должен вмешиваться в естественный ход событий. Нельзя просто взять и создать новое существо! У всего есть какой-то смысл.

– Но я чувствую, что она предназначена мне! – не отступал Люцифер. – Что плохого в том, что двое станут чуть-чуть счастливее, прикоснувшись к любви?

– Если ее нет в плане Творца, значит, когда она появится, какой-то другой Ангел останется без пары и будет обречен на вечное одиночество. Подожди и запасись терпением. Ты обязательно встретишь свою единственную.

– Я не хочу другой! – отрезал Люцифер. – Пусть меня все осуждают, но я твердо решил: я добьюсь того, чтобы мне позволили поучаствовать в созидании. Только с ней я буду счастлив.

Он упрямо сложил руки перед грудью и сердито нахмурил брови. Ноэль только вздохнул, глядя на брата. Заметив взгляд Ангела, Люцифер показал язык и, расправив крылья, взмыл вверх.

– И после этого ты называешься старшим Архангелом, – вздохнул Ноэль. – Где твоя вековая мудрость?

В ответ Люцифер, пролетая над Ангелом, сбросил ему на голову венок из одуванчиков.

– Как можно быть таким скучным, Ноэль? – хохотал Ангел, нарезая круги в пушистых облаках, пока Ноэль недовольно освобождался от нежеланного подарка. – Посмотри вокруг: перед нами столько всего интересного! Столько возможностей! Только протяни руку…

– Не возомнил ли ты себя Создателем? – усмехнулся Ноэль. – Смотри, долетаешься!

– Кстати, насчет Создателя! – вдруг вспомнил Люцифер. – Он звал меня сегодня. Хотел рассказать что-то о Книге Истины! Я совсем забыл! Спасибо, что напомнил! Я полетел!

И он на полном ходу сиганул в Круг, растворяясь в пространстве. Алатэя стояла рядом с Ноэлем и задумчиво наблюдала за исчезающим Ангелом.

– От тебя можно ждать любых сюрпризов, – тихо проговорил Архангел.

А чудесный сад вокруг них постепенно растворялся, уступая место клубящимся облакам…