Чергаш вышел из дома и пошёл обратным путём, между домами. Минуя узкий проход, попал на задворки университета. Затем через служебный вход проник в учебное здание, где, пропетляв по коридорам, вышел через парадную дверь на улицу.

Чергаш сразу заметил поблизости знакомую серебристую "ауди" и, приняв неординарное решение, направился к ней. Водитель - толстяк с любопытством разглядывал неторопливо приближающегося блондина, по мере сокращения расстояния демонстративно отвернулся от колючего взгляда. Чергаш резко открыл дверцу машины.

Толстяк вытаращил глаза.
– What is it? (В чём дело?) - спросил он на чистом английском.

– Do not walk behind me, otherwise there will be problems (Не ходи за мной, иначе будут проблемы), - ответил Борис и, расстегнув куртку, показал рукоятку пистолета.

– No problem! (Нет проблем!) - испуганно вскрикнул иностранец и, быстро запустив двигатель, резко стартанул с места.

Удовлетворённый своей глупой выходкой, сыщик торопливо зашагал к машине. А спустя четверть часа он припарковался вблизи магазина "Полярная звезда".

Чергаш уже около часа сидел в машине, дожидаясь закрытия ювелирного магазина. Ровно в восемь часов вечера оттуда вышел Фёдор Карандеев, сел во внедорожник "лексус" и поехал. Чергаш двинулся следом. Стараясь не потерять его в потоке машин: он ехал за ним почти впритирку, при этом рискуя, что тот его заметит. После получасовой езды по городу, "лексус" выехал за его пределы. Водитель сбавил скорость и возле указателя "Некрасовка" повернул налево. Чергаш свернул следом за ним. "Лексус", проехав метров пятьсот, повернул в переулок и припарковался возле жёлтого двухэтажного особняка с красной крышей. По периметру дом был окружён хвойными и фруктовыми деревьями. Чергаш остановился невдалеке и наблюдал, как Карандеев вылез из машины и направился в дом. Чергаш осторожно прошёл вперёд, осмотрелся и вернулся назад. Вскоре стало смеркаться. Он покинул место наблюдения и возвратился в отель "Катерина". Там его дожидалась Кармела. Она включила антипрослушку. Они, уединившись в уютной комнате, о чём-то долго беседовали.

Когда Чергаш ушёл, позвонил мобильник. Кармела взяла трубку, из которой послышался хрипловатый голос: - Это Егор Есин.

– Привет, Егор.

– Я подъезжаю на фирменной электричке, - торопливо проговорил он.
– Буду через полчаса. Встреть меня на перроне.

– Хорошо, - холодно проронила она и отключилась.

Кармела взглянула на настенные часы. Отметив про себя время, она неторопливо переоделась и вышла. Сев в кроссовер, поехала на железнодорожный вокзал.

Поезд из Москвы прибывал на первую платформу. Спустя несколько минут остановился, и из вагонов на перрон высыпали пассажиры. Ожидая посланца, Кармела стояла на привокзальной площадке. Вскоре заметила знакомую фигуру Есина. Увидев её, он махнул рукой. Это был невысокий плотный брюнет лет сорока: ястребиный нос, плотно сжатые губы и проницательные глаза типичной ищейки. В кругу сотрудников он считался жёстким, неумолимым и опасным. На нём были кожаная куртка и брюки чёрного цвета.
– Привет, Кармела, - добродушно произнёс он, подходя ближе.
– Здесь немного теплее, чем в столице. Давай где-нибудь поговорим.

Они прошли в вокзальный ресторан. Кармелу беспокоил приезд доверенного сотрудника шефа. Она знала, что майор Есин высококлассный профессионал, умный и проницательный. С ним нужно быть начеку.

Кармела поинтересовалась обстановкой в конторе.

Подошедшей официантке Есин заказал для себя пива, а Кармеле - сок.

– Шеф удручен, - сказал он.

– Что-то произошло?

– Окончательно выяснилось, что Чергаш работает на Князева, который заинтересован в этих документах.

– Какие основания?

– Перехвачены телефонные разговоры. Там всё как на ладони.

– Дело осложняется, - вымолвила она.

– Поэтому я здесь.

– Шеф мне сообщил, что Чергаша привлекают за убийство, - вымолвила она.

– Уже всё выяснилось, - сказал Есин.
– Чергаш не замешан. С него сняли подозрения.

– По указанию шефа, мне пришлось косметически изменить его внешность. Значит, это было сделано зря.

Есин утвердительно кивнул.
– Но это тебя не должно беспокоить, - проговорил он.
– Если, конечно, ты в него не влюблена.
– На его лице появилась саркастическая ухмылка.

Последняя фраза была настолько неожиданная, что она вздрогнула и пролила немного сок. Кармела опасалась поднять глаза на Есина, ощущая его колючий взгляд.

– Я тебя не понимаю, - нахмурилась она.
– Надеюсь, ты шутишь.

– Может быть, - уклончиво ответил он.

Наступила неловкая пауза.

Кармела потягивала из стакана сок. Её сердце учащенно пульсировало. Ну и проницателен же этот майор!

Первым нарушил тишину Есин.
– В ближайшее время с тобой кто-нибудь пытался сблизиться?
– спросил он.