На работу хожу как на праздник – прическа, макияж и обязательно чулки, именно чулки. Иногда даже быстрый секс – пальцами под столом или на подоконнике в туалете – может доставить такое удовольствие, какое не достичь двухчасовым шорканьем в супружеской кровати.

Завтра позвоню Игорю. Мне нужно снять стресс.»…

– Вот это да! – Шувалова аж подпрыгнула. Усталости как не бывало. – Вот и всплыл некто Игорь. «Работаем вместе, живем по соседству». Нет, теперь однозначно надо ехать в Шубаново, – она взяла трубку телефона и начала набирать номер. – Алексей Ильич, Шувалова. Завтра я приеду к вам, хочу на похоронах поприсутствовать. И еще. Разузнай, кто такой Игорь, с которым наша потерпевшая вместе работала и жила по соседству. Очень уж он мне интересен.

– Я вам и так скажу, – усмехнулся в трубке голос Филиппова, – это Игорь Устинов, он инженером работает в фермерском хозяйстве Рощиной, где и наша барышня раньше трудилась, а живет он на соседней улице, а если через огороды идти, то практически забор в забор. Он что ли?

– По убийству проверять будем, а вот роман-то у них был однозначно, и девочка наша описывает все это в довольно пикантных подробностях, – Шувалова засмеялась, – почитала, прям в картинках все представила. Порнофильм отдыхает.

– Вот бы почитать, – хрюкнул Филиппов.

– Обойдешься. А вот присутствие героя ее романа будь добр, завтра мне обеспечь. Что ж, до завтра. Мне тут еще несколько страничек прочесть надо.

– Удачи, – уже откровенно смеялся Филиппов. Связь прервалась. Шувалова закурила сигарету и снова погрузилась в чтение.

Постепенно жизнь у Людмилы и Бориса налаживалась, дети подрастали, они уже не требовали слишком пристального к себе внимания. Приступы депрессии почти полностью прекратились, как, впрочем, и супружеская жизнь. Людмила абсолютно перестала интересоваться запросами мужа в постели, а он ничего не требовал и даже не намекал. Жили себе и жили.

Близняшки уже ходили в школу и их успехи радовали родителей. Леночка и вовсе не доставляла никаких забот. Наташа и Лена обожали возиться по хозяйству, а вот Маришка была хитрее лисицы – как только захочется ей избежать домашней канители, начинает она доставать сестер издевками да придирками, девчонки со злости прогонят ее прочь, а она и рада, убежит на улицу к подружкам и гуляй – не хочу! Людмила видела, что младшая дочка растет с хитрецой, но считала, что иначе в наше время нельзя. «Лиса, чисто сестра моя, Раиса, все ужимки и повадки взяла!»

Время было не самое легкое, родственники поддерживали Людмилу чем и как могли. Жена брата, Надежда, в трудную минуту от всей души поддержала их семью, и Людмила была ей за эту поддержку искренне признательна, со временем они стали хорошими подругами. Дочки считали Надежду едва ли не второй матерью, просто боготворили ее и во всем безоговорочно слушались.

Сейчас они общались только в письмах и по телефону – семья Тимошенко жила и работала в Средней Азии. Надежда в письмах описывала красоту молодого города золотодобытчиков, в котором они жили, бескрайние просторы пустыни с ее песками, бурями и долгожданными дождями. Людмила, читая письма невестки, вспоминала их поездку в Ташкент и надеялась при возможности навестить родственников.

Многодетные семьи всегда находятся под пристальным вниманием и не бывают обделены помощью. Хотя дети Людмилы и Бориса ни в чем не нуждались, семья не чуралась посторонней помощи, а при пробивном характере матери семейства в доме всегда был стабильный достаток.

Однажды в жизни девчонок произошло событие, которое они вспоминают и по настоящее время. В одно лето семья Кондрашовых в полном составе поехала на море.

Для любого человека поездка к морю – это целая жизнь, а что можно сказать о девочках из маленького сибирского городка, которые нормального лета-то никогда не видели – дожди здесь нормальное положение вещей. Как только путевка из стола председателя профкома перекочевала в руки Бориса, дома началась невообразимая суета. Столько радостных визгов одновременно дано услышать не каждому. Отец был безудержно счастлив, что сумел доставить радость своим любимицам. Даже Людмила ожила, к ней вернулся прежний румянец и блеск в глазах, она снова стала такой, какой ее привыкли видеть – живой и настоящей. Уже только мысль о поездке внесла столько перемен в их дом, что же будет дальше? Каждый из них ждал от этого путешествия только чуда.

Они ехали в отдельном купе и девочки чувствовали себя принцессами из сказки. Они обедали в ресторане, сидя за столом с белоснежной крахмальной скатертью. Полы вагонов были застелены ковровыми дорожками, на столиках в купе лежали кружевные салфетки и стояли живые цветы в маленьких стеклянных вазочках. А еще был какой-то особый запах. Так пахнет только в вагонах поездов дальнего следования – чем-то таким тонким и незабываемым. Этот запах настраивает пассажира на приятное путешествие и действует успокаивающе и расслабляющее. Вообще поезд с его равномерным постукиванием колес и поскрипыванием сцепки – это целый мир релаксации. Дальние поездки – это отдельная история, для кого-то романтическая, для кого-то детективная, а для кого-то феерично-сказочная, такая, как для сестер Кондрашовых, впервые выбравшихся из своего городка и мчащихся по паутине рельс в мир пушистых пальм, шуршащих волн и белоснежных пароходов.

Девчонки даже спали плохо, так хотелось все запомнить, запечатлеть в своей памяти. Они до самого темна глазели в окно, следили за пробегавшими мимо столбами, деревьями, домами. Поезд проезжал по мостам через реки, эти самые реки впадали в то самое море, которое они так мечтали увидеть.

Наконец утром раздался голос мамы:

– Народ, подъем! Мы приехали!

Сна как не бывало. Еще не до конца открывшиеся глаза жадно смотрят в окно и пытаются уже у вокзала разглядеть море. Им кажется, что море должно быть здесь везде, вот спускаешься со ступенек вагона и ты у моря. Выходишь из здания вокзала, и тебя окатывает пенная волна. Садишься в автобус и его несет течением к неведомым берегам…