Жил-был мальчик. Он был добрый и впечатлительный. Однажды, стояли страшные холода. Мальчик увидел замерзающую синичку. Он подобрал её, лежащую на снегу, положил в варежку и попытался отогреть. Но, когда он пришёл в маленький бедный домик, где жил с родителями, то увидел, что птица умерла. Мальчик сначала заплакал, а потом рассердился. Он подумал, что это какое-то злое колдовство, ведь только что птичка была живой, её сердце билось у него в ладони, и вот, она мертва. Если так легко перейти от жизни к смерти, то почему не может быть таким же лёгким переход от смерти к жизни. Мальчик положил тело синички возле печки и стал пристально смотреть на него, стараясь отдать мёртвой птице часть своей жизни. Но птица оставалась мёртвой.

Однако мальчик не сдавался и смотрел, напрягая все силы своего желания на синичку не меньше часа.

И тут его кто-то окликнул. Он обернулся и увидел фею.

– Маленький упрямый мальчишка! – сказала фея. – Силой одного желания ты хочешь сделать то, что не могут порой сделать волшебники чародейством. Но ты добрый мальчик. И бедняк. Это самое обидное сочетание на свете. Я решила сделать тебе подарок. Силой воображения ты сможешь творить всё, что угодно. Но то, что ты создашь, будет жить не навсегда, а только один день. И каждое волшебство будет отнимать у тебя уйму сил.

– Смотри! – воскликнула фея, указывая на что-то впереди мальчика. Он повернулся к печке и увидел, что синица вспорхнула к потолку и заметалась по комнате. Мальчик бросился к окну, открыл его. Вихрь снежинок влетел в дом и застрял в волосах мальчика. Птица растворилась в метели. А когда он оглянулся, то обнаружил, что и в комнате никого больше нет. Всё показалось сном.

На месте, где лежала синица, осталась маленькая лужица. Под пристальным взглядом мальчика вода вытянулась и превратилась в прозрачного человечка.

– Чего ты хочешь? – спросил прозрачный человечек.

– Лето, – не задумываясь, ответил мальчик.

Заслонка в печке отворилась и посыпались искры. Вылетая, каждая из них превращалась в огненного сильфида. Новый порыв уличного ветра внёс в дом новую порцию ледяных кристаллов, которые тотчас вспыхнули маленькими крылатыми балеринами. Окно захлопнулось. Морозные узоры на нём растворились, и ослепительно брызнуло солнце. Рой балерин соединился с роем сильфид. Они закружились в суетливом пчелином танце. Деревянные стены вдруг пустили зелёные побеги. В кадке с водой зацвели кувшинки. Пол покрылся травой. Семечки из сухих подсолнухов выпрыгнули из своих гнёзд и рассыпались по траве кузнечиками. Ложки звякнули, взлетев огромными стрекозами. Веник заплясал жеребёнком. Вокруг стало шумно и жарко.

Мальчик увидел в дверях поражённых родителей. Силы оставили его и он упал в обморок.

Когда мальчик пришёл в себя – всё исчезло. Сельский доктор рассказал о случившимся королевскому доктору, а королевский доктор – придворному волшебнику. Придворный волшебник взял у королевского доктора справку о том, что мальчик серьёзно болен и нуждается в особом лечении, приехал к родителям мальчика, и те, всё ещё подавленные увиденным, с облегчением отдали ему мальчика.

Придворный волшебник испытывал способности мальчика. Каждый раз, когда юный волшебник менял что-то в окружающем мире, он терял столько сил, что ему приходилось ложиться в постель. Его отпаивали апельсиновым соком и горячим куриным бульоном. Главная задача была в том, чтобы вовремя остановить воображение мальчика, иначе в соке заводились особые апельсиновые рыбки, а из супа могла выпорхнуть настоящая живая курица.

Проходил день и рыбки в соке исчезали, а курица шмякалась об пол, оставляя только лужу пролитого бульона. Старый придворный волшебник никогда не был настоящим волшебником, он был обыкновенным фокусником и только притворялся, что творит колдовство. Теперь же он мог, использовать способности мальчика, хотя тот и доставлял ему массу хлопот, ведь на него уходило столько продуктов и апельсинового сока. Заметьте, что апельсины в той стране не росли, и их приходилось выписывать из-за границы.

Но вот представился случай проявить способности в полную силу.

Принцессе, любимой королевской дочери исполнялось 15 лет, и нужно было устроить что-то необычное, так как фейерверки и маскарады уже всем наскучили. Был вызван придворный волшебник. Волшебник привёл с собой и мальчика. Мальчик увидел принцессу и сразу влюбился.

Король заказал придворному чародею придумать к празднику сюрприз. Принцесса хотела, чтобы все её подданные в этот день были счастливы.

Мальчик не мог спать, и всё время думал о принцессе. Он уже научился сдерживать свои желания, но желание видеть эту красивую девочку он победить не смог.

В спальне мальчика образовался вход в тайный подземный грот. Мальчик без страха прошёл по нему прямо в покои принцессы. С собой он всегда таскал корзинку с едой, так что обморок ему не грозил. Как только стены за его спиной сомкнулись, принцесса проснулась. Она не испугалась. Или просто не подала виду. Принцесс учат и не такие неожиданности встречать как ни в чём не бывало.