Другая история: На Суматре находился в заключении голландский солдат, напавший на одного начальника. Суд приговорил его к смертной казни. Пришедший в тюрьму миссионер Номмензен попытался завязать разговор с осужденным, но тот мрачно молчал. Перед уходом Номмензен еще раз твердо посмотрел в глаза юноше и сказал: «Возвратись, отпадший сын, и Бог не будет с гневом смотреть на тебя» (Иеремия 3:12). Тогда арестант, став бледным, как мел, пролепетал в слезах: «Это были последние слова моей матери, когда я несколько лет тому назад уходил от нее». За несколько дней до казни молодой человек обратился к Богу.

Человеку тяжело, когда Библия говорит о грехах его и неумолимо требует раскаяния. У Иеремии 4:18 сказано: «Пути твои и деяния твои причинили тебе это; от твоего нечестия тебе так горько, что доходит до сердца твоего».

Священное Писание не только открывает вину человека, оно также призывает его к признанию своего отступления и просьбе о прощении. При этом оно дарует доброе утешение. «По милости Господа мы не исчезли, — сказано в книге Плач Иеремии, — ибо милосердие Его не истощилось… Сидит уединенно и молчит, ибо Он наложил его на него; полагает уста свои в прах, помышляя: «Может быть, еще есть надежда»… Ибо не на век оставляет Господь. Но послал горе, и помилует по великой благости Своей» (Плач 3:22, 28, 29, 31, 32).

Нет в жизни такой ситуации, для которой не нашлось бы слова в Библии.

Тот, кто с верою изучает Библию, с удивлением убеждается, что давно записанное в ней в точности соответствует его жизни. И не остается сомнений, что Бог говорит каждому отдельно.

Тот, кто хочет услышать то, что говорит ему Библия, прежде всего, должен хорошо ее знать. Вот несколько советов начинающему:

1. Необходимо иметь собственную Библию, в которую можно было бы вносить заметки и надписи. Не торопитесь переходить к Библии другого издания!

2. Чтение лучше всего начинать с Нового Завета, от Матфея или от Луки.

3. Рекомендуется сразу прочитывать не более одной, двух глав, так как текст требуется усваивать духовно.

4. Место расположения текстов, признанных наиболее важными, следует пометить на полях, чтобы в случае нужды, их было легко найти.

5. Не прекращайте чтение на трудно понимаемом месте! Можно поговорить о нем с более сведущим человеком или продолжить чтение — и объяснение найдется.

6. Нужно читать Библию ежедневно, пусть даже по маленькому отрывку.

7. Истинность и силу Библии ощутит лишь тот, кто обращается к ее подлинному автору — к Богу. Он слышит каждую просьбу о понимании.

В многочисленных изданиях Библии сразу же бросаются в глаза стихи, напечатанные жирным шрифтом. Эти тексты, выделены потому, что имеют основополагающее значение. Как правило, они поддаются пониманию и вне контекста. Однако изучение Библии не следовало бы ограничивать только ими.

В некоторых стихах какое-то одно слово отмечено определенной буквой. Под той же буквой непосредственно примыкает к тексту или вынесено набранное мелким шрифтом, как подстрочное примечание, указание «параллельного места» в Библии. Благодаря этой сноске мы видим, в каком еще месте Писания встречается это же понятие, или, по меньшей мере, сказано нечто подобное. С помощью параллельных мест легче узнать библейские взаимосвязи.

Тому, кто хочет еще основательнее заняться самостоятельным изучением Библии, рекомендуем купить симфонию. В ней приведены библейские тексты по ключевым словам. Приведем пример.

Мы открыли текст Матфея 26:41 — «Бодрствуйте и молитесь, чтобы не впасть в искушение: дух бодр, плоть же немощна». Теперь мы отыскиваем в симфонии ключевое слово «бодрствовать», под ним без труда находим все наиболее важные тексты, в которых оно встречается. Мы получаем возможность воочию определить, как часто и в какой связи употребляется слово «бодрствовать» в Библии. Тем же путем можно исходя из названного стиха разыскать ключевые слова «молиться», «искушение», «дух», «плоть». Этим способом узнают, как одно место Библии объясняет другое.

Симфония необходима, когда текст (или часть его) знают, но не помнят точно, в какой части книги он находится. Тогда просто выбирают слово из этого текста и по этому ключевому слову отыскивают в Симфонии необходимое место.

Дальнейшую помощь при изучении Библии может оказать приложение к ней. В зависимости от издания оно бывает более или менее исчерпывающим. Приложение, как правило, содержит указания о мерах, единицах веса, монетах, толкования трудных слов, хронологическую таблицу, географические карты, а иногда даже перечень ключевых слов, облегчающий поиск собственных имен, местностей и событий.