– Думаешь, лишат? – без насмешки спросил Серёжа.

Сосед повернулся к нему. В тёмно-карих глазах подросток прочитал обречённость.

– А то, – отводя взгляд и сжимая кулаки, ответил Пётр. – Во-первых, у него нет отдельного дома, а жить с мамкой нам вряд ли позволят. Во-вторых, он пьёт не меньше её, да ещё и дебоши в селе устраивает. Ну и только из тюрьмы. Какой судья отдаст такому асоциальному типу ребёнка, – скривился одноклассник.

– Ну, зато ты ещё два года будешь с нами, – попытался приободрить его Сергей. – На базу вместе поедем.

– Тоже мне – велика радость. Какой-нибудь закрытый лагерь для трудных подростков, как всегда.

Петя замолчал, погружённый в свои невесёлые мысли. Для него лишение отца прав было катастрофой вселенского масштаба.

– Зато здесь кормят, – попытался отвлечь его Серёжа. – Печку топить не надо, огород копать…

– Да заткнись ты, – грубо оборвал его Пётр. – Без тебя тошно.

Пожав плечами и не желая больше находиться с «родственничком» в одной комнате, Сергей отправился во двор. До обеда оставалось меньше часа, так что гулять воспитатели не отпустят, а вот на крыльце постоять или на площадку – пожалуйста.

Спускаясь по лестнице, мальчик всё думал. Странно, но перебранка с соседом никак не отразилась на его приподнятом настроении.

Двадцатого числа с утра в «Ратник» уехала большая часть старшей группы. В детдоме почти никого не осталось: тринадцать пяти-шестиклассников, их четверо (без Полины) и семеро старших.

Кроме Андрея, Жени и Димы, на старшем выпуске был Кирилл. У Кирилла родителей не было, но была бабушка, которой почему-то не дали оформить опеку. Она приходила к нему каждые выходные, приносила всегда что-нибудь вкусное, тайком передавала сигареты. В детдоме он жил третий год. По слухам, родители были наркоманами, а сам он с двенадцати лет состоит на учёте в отделе по делам несовершеннолетних. Занимался боксом, поэтому наезжать на него не решались. Зато именно Кирилл сумел в своё время объединить и взять под защиту всех «социальных». Местный Робин Гуд. Его банда защищала и «свою» малышню и девчонок. Первое время Васька пытался их подмять, но те взяли количеством, и в результате было заключено относительное перемирие, по которому с «социальными» больше не связывались, но и те в дела «отказников» не вмешивались. Хотя наверняка после их ухода в детдоме опять начнётся делёжка территории.

Ещё в старшей подгруппе были три девчонки: Маргарита, Ксюша и Оля. Ольга, нарушив все традиции, встречалась с Кириллом, за что «отказники» считали её предательницей, но в открытую высказываться не рисковали. Марго училась в техникуме на швею и гуляла с каким-то молодым преподавателем, по слухам. Из семерых только Ксюша продолжила учиться в школе. Кроме библиотеки её мало что интересовало, хотя в последнее время она дружила с Васькой. Видятся ли они теперь, Сергей не знал.

И вот благодатная тишина. Завтра возвращаются малыши, и о ней не останется и следа, но сегодня можно было вдоволь насидеться на скамейке у пустующей детской площадке. Или даже посидеть на качелях с книгой в руках, чтобы никто не подумал, что ты «вспомнил детство». Замечательная не очень жаркая погода, лёгкий ветерок. Атмосфера идеальная для размышлений.

В такой спокойной и мирной обстановке Сергею и пришло в голову пойти к директрисе. Почему-то именно сегодня ждать оставшиеся два года стало невмоготу.

– Можно к Фаине Михайловне, по личному вопросу? – спросил он у секретаря.

«Леночка» – довольно полная женщина средних лет. Серёжа сколько помнил, она была секретарём и все поголовно называли её только по имени.

– Заходи, – вернувшись из кабинета, разрешила секретарша.

Уже сомневаясь в своём импульсивном решении, подросток медленно вдохнул и выдохнул. Понимая, что отступать уже поздно, он вежливо постучался и вошёл, не дожидаясь приглашения.

– Добрый день, Фаина Михайловна, я хотел с вами поговорить.

– Присаживайся, – строго взглянув на воспитанника, кивнула на стул директриса. – Внимательно тебя слушаю. Ты всё-таки решил пойти в техникум?

– Нет, не в этом дело, – покачал головой Серёжа. – Я хотел спросить о своей квартире. Она сейчас сдаётся?

Женщина внимательно посмотрела в глаза мальчику, будто намереваясь прочесть его мысли.

– Нет, – наконец ответила она. – Комиссией было принято решение закрыть квартиру под ключ, для сохранности имущества. Если желаешь, чтобы она сдавалась, ты имеешь полное право написать заявление.

– Нет, меня всё устраивает, – тут же отказался Сергей, на секунду представив, что могут сделать с квартирой недобросовестные жильцы. – А коммунальные услуги?

– Содержание жилья полностью покрывает государство, можешь не волноваться.

Подросток поёрзал на стуле и наконец, выдал:

– А я могу её посетить? Ну, посмотреть на её состояние?

В поблекших с годами серых глазах директрисы отразилось удивление.

– С чего бы такой интерес? – подозрительно спросила она.

– Ну, понимаете… – замялся Сергей.

Взгляд женщины стал суровым, и мальчик понял, что придётся сказать правду.

– Я хочу посмотреть документы. И… найти фотографии, – потупив взор, добавил Сергей.

Повисла пауза. Серёжа нервно ёрзал на стуле, ожидая вердикта, Фаина Михайловна молчала, продолжая внимательно изучать воспитанника.

– Если вы запретите, я сам взломаю двери, – неожиданно даже для себя добавил подросток.

– Это уголовно наказуемо, – спокойно ответила директриса.