– Кокаин, – понял Кудрявцев, – немного, но приняли для храбрости. Значит, никаких разумных доводов они сейчас не приемлют. Пришли что-то требовать.

Ему стало тоскливо – сейчас опять будут выстрелы, кровь. Впрочем, главарь – тот, с кем полковник сегодня уже беседовал, кажется был вполне адекватным. Он и предъявил претензии:

– Здесь были мои ребята, – он словно не замечал нацеленные в него стволы.

– А кто вы такие? – вернул ему давешний вопрос Кудрявцев.

– Мы? – вроде удивился главарь, а затем ответил гордо, – мы колумбийцы.

– И что вам надо? – до колумбийца дошло, что Кудрявцев повторяет их сегодняшний разговор – только роли теперь диаметрально поменялись. И ему пришлось отвечать совсем по другому сценарию:

– Моих людей и автомобиль.

– С оружием, конечно?

– Естественно, – опять удивился колумбиец так естественно, что полковнику стало неуютно – из каких же краев прибыл этот человек, безгранично уверенный в своем праве на все – на гнев и на милость, на жизнь окружающих и…

Кудрявцеву нестерпимо захотелось, чтобы кто-то из обкуренных бандитов попробовал посоревноваться в скорости на извлечение оружия – да хоть все вместе попробовали бы. Но… с дисциплиной у противника все было в порядке; никто из колумбийцев даже не шелохнулся, ожидая его ответа. И полковник решил:

– Захаров, – позвал он экскаваторщика.

– Слушаю, товарищ полковник, – рядом с джипом выросла внушительная фигура.

– Пленный, – Кудрявцев кивнул в сторону связанного бандита, – кого-то своей рукой убил?

– Не… видел, товарищ полковник, – выдавил из себя Захаров, поняв, что сейчас от его слов зависит жизнь человека, пусть и не самого лучшего.

– Поговори со своими тайскими друзьями – если они не против, мы отдадим пленного.

– А если против?

– Тогда повесьте его – вон на той веревке, прямо сейчас.

– А эти не будут против? – экскаваторщик кивнул было на колумбийцев, и до него только сейчас дошло, что предлагает командир.

– А как ты хотел? – грустно подумал Кудрявцев, – не получится всю жизнь в волшебном домике прожить. Иногда приходится и дерьмо за собой убирать. Или за другими.

Экскаваторщик вернулся очень скоро – с ножом в руке. Ни слова не говоря, он разрезал веревку на ногах пленного («Вот засранец, – немного возмутился командир, – мог бы и развязать»); поднял его на ноги и подтолкнул в спину – иди.

Удивительно – тот совсем не жаждал оказаться в рядах товарищей. Даже оглянулся назад, поймал взглядом болтающиеся на легком ветру веревки и пошел все таки вперед. А бандитский главарь понял – больше ничего и никого не будет. Он резко выкрикнул команду на испанском, бросил на Кудрявцева многообещающий взгляд и пошел назад.

Совсем скоро пятерка нырнула в лес, и практически сразу сухо треснул выстрел. Почти все вздрогнули – теперь каждый понял, почему так неохотно принял свободу пленный бандит. А полковнику совсем расхотелось продолжать экскурсию. Но – положение обязывает. Что значит расхотелось? Не хочешь командовать – вон копай братскую могилу.

– И буду! – рассердился на себя полковник, – вот людей расставлю и пойду копать.

Совсем скоро два автомобиля – одним управляла Таня-Тамара, другим Ольга Захарова, отправилась в русский лагерь, по широкой дуге огибая колумбийские развалины. Пассажирами в них были тайцы – женщины и дети; и профессор Романов, который должен был охранять этот караван и привести назад подмогу…

Валерий решил сегодня поразить всех – и командира, и свою Ларису, и, в первую очередь, бывшую жену – Ирину; больно уж она стала задирать нос, получив в руки боевое оружие! Карабин это хорошо, но приличные условия жизни – по крайней мере лучше тех, что имела раньше пожилая продавщица сельского магазина – тоже неплохо. Вообще-то сегодня вечером эти условия будут даже комфортабельней, недаром Ильин вытребовал себе лучшие рабочие кадры – сварщика и электрика в лице Борьки Левина; вальщика леса и водителя КАМАЗа (пригодится и без задней части!) Витальку Дубова… Конечно, в идеале нужно было бы и тракториста оставить вместе с «Беларусью», но тут комендант был бессилен – он и сам понимал, где эта техника нужнее.

Зато у них были верблюды! Больше того – у них были верблюды с погонщиком. Вот последнего комендант и подозвал вместе с Дубовым: они получили наряд на сегодня первыми.

– Помните, – обратился он сразу к обоим, – по тропе – ну по той, что к сирийцам и израильтянам ведет (он даже показал направление рукой) – метрах в трехстах отсюда лесок помельче попадается.

– Точно, – согласился Дубов, – там не эти дуры растут (он похлопал по толстенному стволу сухой секвойи – тому, что так сам и не раскряжевал и на котором сидел сейчас), а наши обыкновенные сосны; диаметром двадцать – двадцать четыре.

– А вот сюда их загоним? – Ильин подхватил прислоненный к тому же бревну бурав на длинном стержне и прямо тут вонзил его в землю. Несколько круговых движений и перед зрителями предстала лунка – достаточно широкая, чтобы в нем поместилось бревно нужных размеров.

Виталик не поленился, встал со ствола, померил отверстие пальцами:

– Двадцать два сантиметра, – вынес он вердикт, – какой длины бревнышки нужны будут?

– Метра по четыре с половиной, – пояснил комендант, – штук семьдесят потребуется… для начала.