– Что вас интересует?

– Боюсь, это не телефонный разговор.

– Надеюсь, вы не станете предлагать мне ехать к вам в участок?

– Ни в коем случае. Я прошу вашего разрешения приехать к вам со своим коллегой в удобное для вас время.

– Хорошо. Приезжайте вечером.

– Когда именно?

– Лучше всего часов в одиннадцать. Днем я не расположена к общению.

– Договорились.

– Вы не назвали своих имен.

– Извините. Инспектор Эсс и особый агент Миронов.

– Очень хорошо. Я передам охране, чтобы вас пропустили.

– Вы очень любезны.

– Было бы здорово, если бы вы прихватили с собой бутылку коньяка.

– Разумеется.

И как назло в этот же вечер…

Атака хаоса началась с безобидной на первый взгляд манифестации очередных недовольных чем-то уродов. Ближе к вечеру, когда на улице уже начало темнеть, одновременно отключился свет (вышел из строя компьютер), телефонная связь (вышел из строя компьютер), мобильная связь, радио и телевидение (вышли из строя компьютеры).

Народ словно взбесился. Люди вели себя так, словно у каждого из них в голове тоже вышел из строя компьютер.

Хорошо, что Стела дежурит, – подумал Эсс, садясь в машину Миронова. На работе, по крайней мере, была охрана. А дома…

– Осторожней с ногами, – предупредил Миронов. – У тебя под сиденьем автомат.

Под сиденьем автомат, под рубашками бронежилеты. Пистолеты заряжены и сняты с предохранителей. Жаль, что машина – это просто машина, а не вертолет или, на худой конец, танк…

– Вот что получается, если скрестить потревоженный муравейник с кучей свежего чесночного дерьма! – зло сказал Миронов, и, врубив сирену, помчался на полной скорости, лихо маневрируя среди дорожных заторов. На дорогах можно было встретить все, что угодно и кого угодно. Толпы людей, перевернутые автомобили, всевозможный хлам. Посреди одного из перекрестков мирно стоял дорогой концертный рояль, на котором кто-то уже умудрился красочно и со всеми подробностями нарисовать мужской орган.

Чуть дальше их попыталась остановить пьяная компания, перегородив дорогу.

– Размечтались! – стиснув зубы, Миронов выжал газ до пола.

– Урод, блядский! – выматерился он, когда сбитый пикетчик, перелетая через машину, разбил головой стекло. – Насмотрелись кино, дебилы, и думают, что в жизни я тоже начну останавливаться, бросать пистолет или выходить драться один на один…

– У тебя машина застрахована?

– Конечно.

– Тогда чего ты так нервничаешь? Купишь новую.

– Останови, – попросил Эсс, когда они проезжали мимо приличного магазина, – она просила коньяк.

– Думаешь, он открыт?

– У меня есть в запасе волшебное слово.

Инспектор отыскал подходящий камень и запустил в витрину. Стекло с характерным звоном посыпалось на тротуар.

– Бинго!

Эсс скрылся внутри и буквально через минуту появился с двумя пакетами в руках.

– Как улов?

– Только коньяк. Эти жлобы выгребли кассу.

– Ну и нравы.

Район, где жила Слониски, имел собственную охрану, собственную подстанцию и массу других полезных вещей, работающих в автономном режиме.

Остановившись у закрытых ворот (район был огорожен), Миронов несколько раз просигналил. К машине подошел охранник.

– Здесь звуковые сигналы запрещены.

– Мы Миронов и Эсс. Нас ждет госпожа Слониски.

– Одну минуточку. Я проверю.

– Все в порядке, проезжайте, – сказал он, вернувшись минуты через две.

Слониски жила в скромном, по сравнению с Лувром, дворце, стоявшем посреди шикарнейшего парка с фонтанами, водопадами и даже собственным озером. Охранялось это крепкими парнями, вооруженными автоматами. У парадного крыльца их встретил лакей, который проводил гостей в огромную комнату с потолком до неба, освещенную хрустальной люстрой с настоящими восковыми свечами. Мрамор, картины, дорогая мебель…

Слониски сидела в удобном кресле возле камина и смотрела на огонь.

– Здравствуйте, господа, – сказала она, поднимаясь и идя им навстречу, – надеюсь, вы добрались без проблем?

– Спасибо, мадам.

– Элизабет. Зовите меня Элизабет. Кто вы такие, я знаю. Присаживайтесь. О, да вы с коньяком!

– Как вы и просили.

Элизабет было за сорок. Среднего роста, изящная, с красивым, натуральным (к нему не прикасался косметический хирург) лицом, с маленькими, аристократическими руками и длинными, черными волосами. Для своих лет она выглядела великолепно. Но она была красива еще и другой, вечной красотой, неким свойственным очень немногим людям шармом и внутренним изяществом.