Единственная проблема — найти правильный баланс между отложенным удовольствием и пойманным моментом. Оставляю вам возможность решить эту задачу самостоятельно.

Цели, соответствующие нашим идеалам и интересам, которые мы свободно выбираем, в итоге приводят к большему успеху и благополучию, чем те цели, к которым мы стремимся по необходимости. Это не означает, что вы должны уклоняться от своих обязанностей или избегать ответственности, так как не хотите заниматься тем, чем должно. Скорее, речь о том, что вы должны построить свою жизнь так, чтобы она шла по выбранному вами пути. Другими словами, вы должны по мере возможности заниматься любимым делом и оставаться верными своим убеждениям и мечтам.

Психологи Эллен Лангер и Джудит Родин проводили исследование в доме престарелых. Они случайным образом распределили обитателей двух этажей по двум разным группам. Те, кто попал в первую группу, получили обширную поддержку — им помогали делать все, от организации режима дня до полива цветов. Второй группе предоставили больше личной ответственности и выбора. Они получили возможность чаще выбирать, что и как они хотели бы делать. Например, они могли решать, о каком растении им заботиться, когда смотреть кино, где принимать гостей и т. п.

Восемнадцать месяцев спустя старики из второй группы оказались значительно более здоровыми и активными, они были менее подвержены депрессии, более уверены в себе, бодры и веселы.

Но самым поразительным результатом этого исследования стало то, что продолжительность жизни членов второй группы оказалась вдвое больше, чем в контрольной группе. Другими словами, казалось бы, пустяковые обязанности и решения не только улучшили качество их жизни, но и значительно увеличили ее продолжительность!

Вместо того чтобы помогать людям, как старым, так и молодым, удовлетворяя любую их потребность, предоставьте им выбор. Жизнь человека кардинально меняется, когда он переходит от «должен» к «хочу», от предписанных дел к свободно выбранным занятиям. И это справедливо не только для пожилых людей, но и для двадцатилетних, и для десятилетних.

Жизнь коротка. Что бы вы хотели сделать прямо сейчас? А завтра? А через десять лет?

Когда речь заходит об успешных людях, как правило, мы слышим об их великих свершениях — а не о том множестве ошибок, которые они допустили, и не о тех неудачах, с которыми они столкнулись на пути к успеху. На самом деле на протяжении всей истории человечества наиболее успешными становились те, кто терпел больше всего неудач. И это неслучайно. Больших высот достигает тот, кто понимает, что неудача — не камень преткновения, а ступенька на пути к успеху. Успех невозможен без риска и провалов. Мы часто не осознаем эту истину, поскольку результат более заметен, чем процесс, и мы видим конечную победу, а не массу неудачных попыток, которые ей предшествовали.

Признавая, что реализовать свой потенциал можно только через неудачные попытки, я больше не бегу от рисков и проблем. Выбор прост: учись проигрывать, или ничему не научишься.

Томас Эдисон зарегистрировал на свое имя 1093 патента: больше, чем любой другой человек в истории! Он, безусловно, заслужил почетное место в зале славы деятелей науки, но с тем же успехом он мог бы стать и звездой в «зале славы неудачников» — десятки тысяч его экспериментов провалились. Сам Эдисон, однако, не рассматривал их как неудачи. Когда ему сказали, что, работая над изобретением аккумуляторной батареи, он ошибся уже десять тысяч раз, он ответил: «Я не ошибся. Я нашел десять тысяч способов, которые не работают». Рассказывая о том, как он шел к своей цели, Эдисон заметил: «Весь мой путь к успеху был одной сплошной неудачей».

Еще одним почетным неудачником можно назвать Бейба Рута, известного большинству североамериканцев как мастер хоум-рана [41] . Но очень немногим известно, что Рут пять раз возглавлял список игроков по количеству аутов.

Еще один пример. Авраам Линкольн в возрасте двадцати семи лет пережил нервный срыв, несколько раз терпел неудачу в бизнесе, восемь раз проигрывал выборы, прежде чем стать одним из самых знаменитых президентов в истории Соединенных Штатов.