– Не помню, как здесь оказалась. Что это за место?

– Северная долина, – сказала Берта.

Такой ответ ничего не прояснил.

– Город, какой или область? – не унималась девушка. Говорили – то ее спутники на русском языке.

Берта и Роб тревожно переглянулись.

– Мы в Северной долине, – повторила Берта. – Есть Западная долина и Темные земли. Ты ничего не помнишь?

«Час от часу не легче, я что в сказке? – подумала Аня. – Либо со мной что-то не так, либо с этими людьми».

Девушка больше склонялась ко второму варианту, и ей все меньше и меньше нравилась сложившаяся ситуация. Чтобы не нервировать странную парочку, она решила пока остановиться на версии потери памяти:

– Да, у меня действительно, что-то с памятью. Какой-то туман в голове.

Но, похоже, Аня это сказала зря. Берта и Роб стали нервничать еще больше.

Повисла неловкая пауза. Наконец Роб сказал:

– Мы отвезем тебя к Целителю, он наверняка сможет помочь.

«Целитель, ну, конечно!» – подумала Аня, постаралась улыбнуться как можно невиннее и спросила:

– Кто гнался за вами?

Берта и Роб снова тревожно переглянулись. Такое поведение стало немного нервировать Аню. Наконец Роб сказал:

– Черные воины, – Роб увидел непонимающий взгляд девушки и продолжил. – Они разгромили обоз, всех людей взяли в плен, только нам удалось бежать. Но темное заклятие Императора уже коснулось Берты. Ей срочно нужна помощь Целителя.

«Да, теперь все понятно», – подумала Аня. Ей захотелось спрыгнуть с лодки и поплыть к берегу подальше от этих странных людей, но вслух она сказала:

– Пожалуй, Вы правы, Целитель мне, наверно, тоже сможет помочь.

Роб и Берта одобрительно кивнули.

Аня посмотрела на людей, одетых в костюмы эпохи Средневековья и не рискнула спросить, есть ли у них сотовые телефоны. Она решила, что ее первоочередная задача-добраться до берега, а потом будет видно.

Когда Роб сказал, что они приплыли к нужному месту, уже начало темнеть. К своему большому удивлению Аня ни капельки не устала, хотя должна была: ведь усиленно налегала на весло часа два, не меньше.

Роб тоже выглядел бодрым, чего нельзя было сказать о Берте: лицо женщины покрылось испариной, глаза болезненно блестели.

– Потерпи, осталось немного, – Роб помог своей спутнице сойти с лодки. Он смотрел на нее с нежностью и тревогой. У этой парочки были явно близкие отношения, возможно родственные.

Вокруг возвышался все тот же лес. Аня понятия не имела, куда идти дальше. Ей ничего не оставалось, как продолжать путешествие вместе с этими людьми. Примерно через полчаса они вышли на широкую, накатанную дорогу.

– Я больше не могу, – сказала Берта. Она тяжело дышала и, казалось, вот – вот потеряет сознание.

– Аня, – Роб очень серьезно посмотрел на девушку. – Мне нужно остаться с Бертой. Если ты пойдешь по этой дороге, то скоро доберешься до города. Пожалуйста, найди Целителя и скажи ему, что Берте очень нужна его помощь. Мы будем ждать здесь. Вот, возьми, покажешь это охраннику, чтобы он пропустил тебя через ворота.

Роб протянул Ане небольшой серебряный медальон, на котором был выгравирован символ медицины – чаша со змеей.

– Хорошо, я постараюсь идти как можно быстрее, – Аня была немного ошарашена такой просьбой, но, похоже, Берта и Роб не собирались причинить ей вреда, а сами нуждались в помощи.

Девушка взяла медальон и пошла в указанном направлении.

Примерно через полчаса лес закончился. Дорога продолжала виться по зеленому лугу и упиралась в ворота обнесенного каменной стеной города, который находился на холме. Аня прикинула расстояние и поняла, что пешком ей придется идти еще около часа. Но делать было нечего. Она вздохнула и продолжила путь уверенным шагом.

Чем ближе девушка подходила к городу, тем нереальнее он ей казался: высокие башенки, шпили, увенчанные флюгерами, красные черепичные крыши выглядели так, словно их создавали по рисункам из детских книжек про принцесс, драконов и рыцарей.

Аня уже не удивилась, когда калитку в воротах ей отрыл мужчина, облаченный в железные доспехи. Он критично оглядел девушку, и спросил:

– Мадам, с какой целью прибыли в Светлый город?

«Какое многообещающее название», – подумала девушка, а вслух сказала: