«Надо было сразу покинуть бассейн, – с досадой подумал Влад, направившись ему навстречу. – Как знать, может находясь в нём я оскверняю их святыню».

Шёл он нарочито медленно, стараясь не уронить достоинства и ничем не выказать своё беспокойство.

Монах убавил резвость и постепенно замедлил шаг. Не дойдя несколько метров, он остановился и молча, не отрывая глаз уставился на Влада как бы чего-то ожидая.

От этого тяжёлого взгляда у того по коже побежали мурашки, а в верхней части головы явственно ощутилось лёгкое покалывание…

– 13 —

Открыв глаза Иван Петрович увидел небо.

Из-за горизонта показались первые лучи солнца. Летний день только начинался.

Пытаясь согреться, он поёжился и опёршись на локоть приподнялся чтобы осмотреться.

«Что произошло? Как я сюда попал и почему лежу на земле?», – недоумевал Петрович и начав вставать почувствовал, как из его руки что-то выскользнуло и глухо стукнулось о землю.

Опустив голову вниз, он увидел упавший под ноги фонарик. Неподалёку, лежала плёночная камера.

Наконец сообразив где находится, подобрав камеру и фонарик, шатаясь, Петрович неторопливо спустился на тропу и пошёл в направлении грота, пытаясь вспомнить подробности минувшего дня: «Пирамидка зарядилась и заработала, что же было потом, где Влад?».

Возле входа в грот, среди камней заиграл солнечный отблеск.

«Что бы это могло быть?», – попытался угадать Петрович всматриваясь в блестящий предмет и подойдя ближе увидел свою цифровую камеру.

– Вот засранец, «цифровик» забыл забрать, – всматриваясь в полумрак пещеры, заворчал он. – Я за него столько денег отвалил, а этот мальчишка… Куда ж его унесло?

– Владя, ты где?

Вдруг, обрадовавшись своей идее, Петрович кинулся к цифровой камере, установленной у входа на камнях: «Вот только, записалось ли…».

– Сдохла, – огорчённо вздохнул он, и что-то вспомнив лихорадочно начал шарить по карманам.

– Где-то должен быть запасной аккумулятор. Я же брал…

– Ага, нашёл! – его лицо просияло, а в глазах мелькнули искорки надежды.

«Это я помню… дальше… дальше… стоп», – он увидел себя теряющего сознание и то, как Влад помогает ему выбраться наружу.

– Значит пещеру мы покинули вместе, – видя, что изображение долгое время остаётся без изменений, предположил Петрович и переключил воспроизведение записи в режим ускоренного просмотра.

– Погоди, а это что? Почему он вернулся? Куда тебя понесло дурында?

Всматриваясь в откидной дисплей камеры, доктор прислушался:

– Ругается что ли, уж не на меня ли? Плохо слышно, фонендоскоп бы…

Убедившись, что Влад спустился в проход и не вернулся, Петрович сник: «Что же я мамке твоей скажу? Зачем потащил тебя сюда?».

Первое время тоннель пытались исследовать – пробовали узнать куда он ведёт, но с каждым разом попытки становились всё реже. Слишком часто приключались несчастные случаи среди желающих спуститься в проход на разведку.

Даже не спускаясь в него, а находясь у входа в грот, некоторые туристы испытывали чувство дискомфорта.

Приезжающие экспедиции различных научных работников, уфологов, или просто почитателей аномальных зон, знающие об этом, редко совались в тоннель…

– Эх, Владя … – переживая увиденное Петрович отложил камеру. – Я же тебе рассказывал, нельзя туда…

– Нужно хоть тело вынуть, негоже его там оставлять, – наконец решил он и стал соображать, как поступить, обдумывая разные варианты своих действий:

– Найти Владислава живым нереально – прошло слишком много времени…

Как далеко, он мог зайти? Предположим на километр или ближе.

Он шагом шёл, а я побегу.

По молодости километр за 3,5 минуты пробегал, думаю справлюсь.

Сначала найду, а уж потом, за несколько раз, с передыхом вытащу. Самому бы там не остаться.

Я не боюсь, но тогда никто ничего не узнает про инопланетян…

Может в село вернуться. Камеры Лене передать и обратно…

А вдруг Влад ещё жив? Тогда чего зря время терять?».

Перед спуском в проход Петрович проверил шнуровку ботинок и работу фонарика, затем глубоко и часто дыша провентилировал лёгкие.

«Вперёд», – скомандовал он себе и начав считать, опрометью бросился в тоннель…