Йозеф Шумпетер настаивал на том, что инновации – наиболее существенный элемент экономического развития, особенно в современных условиях. В теории экономического развития Шумпетера прибыль выполняет экономическую функцию. В экономике изменений и инноваций прибыль, в отличие от теории Карла Маркса, есть не «прибавочная стоимость», украденная у работников, наоборот, это единственный источник рабочих мест и трудовых доходов наемных работников. Теория экономического развития Шумпетера показывает, что никто, за исключением новатора, не создает реальной прибыли, а инновационная прибыль всегда очень недолговечна.

Однако инновационная деятельность, согласно известной фразе Шумпетера, тоже «творческое разрушение». Инновации делают ненужным устаревшее капитальное оборудование и капитальные инвестиции. В процессе развития экономике требуется все больший прирост основного капитала. Таким образом, то, что классический экономист считает «прибылью», есть подлинная стоимость, стоимость сохранения позиции в бизнесе, стоимость будущего, в котором ничего нельзя предвидеть, за исключением того, что прибыльный сегодня бизнес завтра станет «белым слоном», т. е. собственностью, требующей разорительных вложений и не приносящей никакой пользы.

Я не принимаю допущения, лежащего в основе экономической науки, без которого эта дисциплина не может быть целостной. Я не согласен с тем, что экономика – независимая, более того, доминирующая сфера человеческой деятельности. Несомненно, экономика важная сфера. Я настаиваю, что во всех политических и социальных решениях экономические издержки должны быть подсчитаны и приняты в расчет. Однако говорить только о «выгодах» – это безответственность и ограниченность, которые приводят к несчастью. И я верю в свободный рынок, зная множество альтернатив рыночной экономике.

Однако для меня экономическая сфера является одной из отраслей, а не главной сферой. Экономические концепции – это скорее ограничения, чем доминирующие, определяющие факторы. Экономические потребности и их удовлетворение важны, но не абсолютны. В основе экономической деятельности, экономических институтов, экономического рационализма часто лежат неэкономические (то есть человеческие или социальные) цели. Это значит, что я не вижу в экономике автономной «науки». В 1934 году, посетив семинар Джона Мейнарда Кейнса в Кембридже, я осознал, что Кейнса интересовало все, что происходит с товарами, в то время как меня – происходящее с людьми.

Для того чтобы благо для страны было одновременно благом для компании и каждого работника, требуется напряженная работа, огромное мастерство менеджмента, высокие стандарты ответственности и широкое видение. Чтобы воплотить в жизнь это стремление к совершенству, наверное, потребуется философский камень, превращающий неблагородный металл в золото. Однако если менеджмент является лидирующей группой, это должно стать условием его работы. Представители менеджмента должны глубоко понимать свое предназначение и успешно решать эти задачи на практике. В нравственном, стабильном обществе всеобщее благо должно опираться на личное благополучие. Лидер компании должен иметь право заявить, что общественное благо совпадает с его личными интересами. Это единственное, что делает руководителя легитимным; подтвердить свои принципы на практике – первейшая обязанность руководителя.

Принимая какое-нибудь важное решение, мой знакомый кальвинистский пастор записывает ожидаемые результаты. Девять месяцев спустя он сравнивает фактические результаты с ожидаемыми. Это ясно показывает, что он сделал хорошо и в чем его сильные стороны. Кроме того, он видит, какие привычки следует изменить.

Сравнение ожидаемых и фактических результатов показывает человеку его сильные и слабые стороны. Я следовал этому принципу в течение пятидесяти лет. Это позволяет человеку выявить свои сильные стороны, то есть узнать самое важное, что он должен о себе знать. Это показывает, что нужно улучшить и как именно. Наконец, это показывает, что человек не может делать и за что, следовательно, ему не следует и браться. Знать чьи-то и свои достоинства, находить им наилучшее применение – обязательное условие непрерывного обучения.

В настоящее время от людей требуется все больше знаний (больше, чем мастерства и практических навыков). Знание и мастерство различны по фундаментальным характеристикам – практические навыки изменяются очень медленно. Знания же устаревают очень быстро. Уровень работника умственного труда снижается, если он не повышает квалификацию каждые три или четыре года.