Не все решаются раскрыть свои крылья и взлететь. Не решаются даже тогда, когда иного выхода нет, когда остаться внизу означает погибнуть. Совсем еще юная девушка решилась на это, ведь она прирожденный пилот, а такие умирают без неба. И перед ней распахнулась бесконечная Вселенная, тысячи миров, на ее пути возникли иные разумные расы, радости и опасности, новые друзья и враги. И приключения, как же без них. Правда, героиня этих приключений вовсе не желала, ее целью было добраться до планеты своей мечты, где расположен Тарканак, лучшая военно-космическая Академия обитаемой Галактики. Однако жизнь не спрашивает у человека разрешения, бросая его в водоворот событий. Дорога оказалась непростой, победа стоила дорого. Но может, так и должно было быть?
От автора
Данная книга является сиквелом к сериалу "Отзвуки серебряного ветра". Большей частью она повествует о других героях, хотя основные герои "Ветра" действуют и здесь, да и вселенная - та же самая.
Для облегчения восприятия меры веса, длины и времени даны в привычных для русскоязычного читателя единицах. Новые термины и понятия объяснены либо в самом тексте, либо в сносках.
Все совпадения с реально существующими людьми или событиями случайны, роман с начала и до конца является плодом авторской фантазии.
Глава 1
По дорожке старого парка к виднеющимся вдали ангарам аэроклуба вприпрыжку неслась невысокая смеющаяся девушка в потертом комбинезоне из самой дешевой синтетики, хорошо, однако, подчеркивающем ее точеную фигурку. Пепельноволосая, довольно симпатичная, но далеко не красавица. Она то и дело подбрасывала свою сумку в воздух, ловила ее, что-то восторженно кричала и вообще, выглядела полностью счастливой. Идущие навстречу люди улыбались - при виде столь беззаботной радости трудно было сдержать улыбку.
– Ну что, пигалица, сдала?
– вышел из крайнего ангара огромный седой мужчина, похожий на матерого медведя.
– Сдала, дядя Пимен!
– от полноты чувств девушка запрыгала на одной ноге, размахивая сумкой.
– На отлично! И уже паспорт с аттестатом получила! Еще позавчера! По всем предметам - сто баллов!
– Ай, умница!
– всплеснул он руками.
– Ай, красавица! Неужто аттестат с золотой печатью департамента образования выдали?
– Ага!
– Молодчина! Не каждый на такое способен. Теперь бы тебе в университет…
– На какие шиши?… - нахмурилась Лина.
– Да и…
– Что?
– вздернул брови Пимен.
– Летать охота?
– Охота!
– упрямо набычилась она.
– И я своего добьюсь! Все равно добьюсь!
– Девочка-девочка, - тяжело вздохнул инструктор.
– Ты же знаешь, что наши адмиралы скорее удавятся, чем позволят женщине стать военным пилотом. Не поступить тебе в военное училище.
– А в гражданское?
– А для гражданского спонсор нужен!
– сердито буркнул Пимен, опускаясь на лавку у входа в ангар.
– Ты в курсе, сколько стоит год обучения там? Пять тысяч галактических кредитов, как минимум! Пойми, никто тебя за так учить не станет! Твой золотой аттестат дает право бесплатного обучения в колледжах среднего уровня, но только в промышленных, электронных или текстильных. Никак не в летном училище!
– Знаю… - понурилась девушка, уныло ковыряя песок носком ботинка.
– Но я не могу без неба, дядя Пимен! Я без неба с тоски сдохну! Только что делать? Я ведь…
– Что?
– Пыталась уже найти себе спонсора для поступления… Разослала результаты выпускных экзаменов, заключение медкомиссии и твои рекомендации по всем известным транспортным компаниям. Из восьми пришел запрос на подробную анкету. Я отправила…
– И?… - насторожился Пимен.
– Отказали… - едва не плакала Лина.
– Все их устраивало, кроме одного. Того, что я - женщина! На то, как я летаю, этим сволочам плевать!
– Девочка ты моя хорошая… - грустно посмотрел на нее инструктор.
– Пойми, во всем Ринканге нет ни одной женщины-пилота. Слышишь? Ни одной!
– Значит, я буду первой!
– упрямо сжала кулаки девушка.
– Я все равно добьюсь своего!
– Как?
– поинтересовался Пимен.
– Пусть даже ты каким-то чудом поступишь. Как учиться станешь? Жить-то на что-то надо. Ведь с довольствия фонда тебя со дня выдачи аттестата сняли?
– Сняли, - неохотно подтвердила Лина.
– В том-то все и дело.
В Ринканге детей из неблагополучных семей не забирали в приюты, как круглых сирот, а ставили на так называемое фондовое довольствие. Большая часть детского фонда принадлежала государству, меньшая - различным общественным организациям. Средства для него частью выделялись из казны, частью собирались по подписке среди обеспеченных слоев общества. На практике это выглядело так: ребенка регистрировали в районном отделении фонда и приписывали к ближайшему от его дома кафе, оплачивая питание из денег фонда, выдавали со складов необходимую одежду, учебники и письменные принадлежности, чаще всего просроченные и приобретенные по остаточной стоимости. За распределением средств и здоровьем находящихся на довольствии следили районные социальные службы. Понятно, что немало денег осаждалось в карманах их работников, однако и детям кое-что перепадало - по крайней мере, не голодали и не холодали. Образование тоже получали бесплатно, но в школах самого низкого уровня. И там, конечно, можно было выучиться как следует, но для этого требовалось приложить столько усилий, что мало кто оказывался на это способен. Большей частью окончившие школу "дети фонда" становились рабочими близлежащих заводов и фабрик. В высшие учебные заведения поступал один из тысячи, не более. Да и то - только в выпускающие специалистов среднего уровня.
Тиналина Дарилия Барселат была дочерью алкоголички со стажем. Та и сама не знала, от кого родила - ложилась с каждым, принесшим с собой бутылку со спиртным. Как девочка выжила в первые годы, одним Благим известно. Видимо, тогда ее мать еще не совсем спилась и была способна подумать о ребенке. А когда Лине исполнилось пять лет, в захламленную квартиру алкоголички явились социальные работники, чтобы поставить малышку на фондовое довольствие - соседи доложили в соответствующие инстанции, пожалели вечно голодную и оборванную девочку. Для начала Лину поместили в детский сад, только ночевала дома. Да и то вечерами ее приводили, а утром забирали обратно воспитатели - добиться этого от матери, занятой единственно поиском выпивки, оказалось невозможно. В районном суде с подачи социальной службы несколько раз слушалось дело об передаче Тиналины Барселат в государственный приют, однако присяжные почему-то не вынесли решения о лишении ее матери родительских прав, несмотря на все доказательства, собранные соцработниками.