Мой Бог, чего там только не было! Теория атома I и II, теория столкновений I и II, теория твёрдого тела I и II, квантовая теория поля, квантовая электродинамика, нелинейная динамика, теория групп, статистическая физика, физика элементарных частиц, современные проблемы физики, теория излучения, теория молекул, полевые методы в теории многих частиц, история физики... И это – не всё; ещё имелись химия, философия, биология, философия науки, компьютерный практикум, русская литература и английский язык. И это ещё не всё! Но хватит; вы уже поняли, о чём я хочу сказать – здесь, в России, вы можете получить первоклассное образование, на уровне лучших американских университетов, а то и посерьёзней. Во всяком случае, в области естествознания.

Так что же всё-таки читают два года несчастным американским аспирантам? Ничего особенного, если речь идёт о физике – те курсы, что уже прочитали моему сыну в магистратуре Петербургского университета. В американском же университете, куда он поступил, все эти курсы перезачли и предложили сдавать интегральный экзамен по физике (вроде нашего кандидатского) не через два года, а через шесть месяцев.

Подготовка в бакалаврате и в магистратуре американских университетов слабее, чем у нас; там не тратят силы и средства на тех, кто пойдёт инженером в фирму. Вот если вы желаете заниматься наукой и поступаете для этого в аспирантуру, тогда за вас возьмутся всерьёз! А теперь прикиньте: не лучше ли закончить магистратуру в хорошем российском ВУЗе, прослушать все курсы на русском языке, сдать их в привычной обстановке, а в Штатах попрактиковаться полгода, разработать свой английский, сдать единый экзамен по специальности и приступать к научной работе? Мне кажется, что это самый оптимальный алгоритм, и я ориентирую свою книгу прежде всего на магистрантов, желающих поступить в аспирантуру. Вы должны приступать к действиям за год-полтора до окончания магистратуры, и в конце третьей главы я рассмотрю раскладку необходимого вам времени.

Но в центре ETS вы можете появиться гораздо ранее – чтобы начать подготовку к тестам и накапливать нужный объём информации по всем вопросам, связанным с процедурой тестирования и поступлением в американский университет. Центр, по сути дела, является библиотекой, читальным залом и консультационным пунктом, и все его услуги бесплатны – кроме проведения самих экзаменов. В центре вы можете сделать следующее:

1. Просмотреть справочники по американским и канадским университетам – с учётом вашей специализации (один из таких справочников рассмотрен в главе четвёртой).

2. Более подробно ознакомиться с системой американского образования и американскими университетами – с помощью видеофильмов, журналов и проспектов.

3. Получить (бесплатно и насовсем) свежие бюллетени по каждому виду тестов – журналы на 40–60 страниц, где всё расписано в подробностях.

4. Готовиться в читальном зале к тестам с помощью специальных пособий и магнитофона (пособий много и объём их велик – иногда до пятисот страниц плюс пара магнитофонных кассет).

5. Взять некоторые пособия на дом.

6. Прослушать лекции сотрудников центра и приглашённых специалистов.

7. Просмотреть образцы писем, которые следует направлять в университеты, изучить материалы, которые пришлют вам университеты (Application Form и другие); проконсультироваться у сотрудников центра, как их правильно заполнить. Вам также дадут информацию о визах, о том, как платить за экзамены и как лучше пользоваться почтовой связью. При всём этом с вами будут доброжелательны и предельно вежливы.

Завершая этот раздел, хочу добавить ещё два замечания.

Первое. Не знаю, как в Москве и в других городах, но в Петербурге читальный зал центра невелик, рассчитан на десять-пятнадцать человек, так что заниматься там трудно, особенно с магнитофоном. А пособия для подготовки уникальны и пока в наших книжных магазинах не продаются (есть, впрочем, подделки, но их легко отличить). Если вам позволяют средства и время, купите эти пособия – в бюллетенях они перечислены, и там же указано, как выписать их по почте.

Второе. Центры ETS занимаются ещё многими вопросами, кроме перечисленных мной выше. Например, таким: существует множество благотворительных фондов и программ обмена (в частности, программы уже упоминавшихся АСПРЯЛ и АКСЕПС), с которыми центр может вас связать, так что вы будете учиться в Штатах за счёт какого-нибудь общества или поедете туда на полгода-год по межстуденческому обмену. Если вы учитесь на первом или втором курсе института, я очень советую изучить все подобные возможности и попытаться выехать в Штаты, скажем, на несколько месяцев – вы усовершенствуете свой английский и получите много нужной информации об Америке. Но магистрантам я не рекомендую лезть в эту кашу; ваша задача – получить диплом с отличием, сдать тесты и поступить в аспирантуру за счёт американского университета. Вот самый прямой путь – линия, а всё остальные – круг, эллипс, парабола или гипербола. Правда, в прекрасном старом фильме о докторе Айболите поётся, что нормальные герои всегда идут в обход, но такова уж их героическая траектория; что касается нормальных людей, они должны ходить по прямым дорогам.

Перейдём к тестам.

Пожалуй, самым важным из них является первый – TOEFL или Test of English as a Foreing Language, который может сопровождаться ещё двумя тестами – TWE или Test of Written English, и TSE или Test of Spoken English. TOEFL сдают все молодые люди, для которых английский язык не является родным; вполне естестественно, они должны доказать, что понимают по-английски – иначе как они будут учиться в американском университете, да ещё бесплатно? Понимать – это значит не только читать, а прежде всего воспринимать на слух, поэтому важнейшая часть теста не письменная, а устная, звуковая.

В дальнейшем я опишу TOEFL и прочие тесты, но в самых общих чертах, с немногими примерами на английском, так как приводить более подробную информацию бессмысленно. Бессмысленно по трём причинам: во-первых, в книге нельзя передать звучание речи (а в этом-то вся соль – недаром к пособиям по TOEFL прилагаются магнитофонные кассеты!); во-вторых, примеры тестов приведены во всех бюллетенях (не забывайте – это журналы на 40–60 страниц!); а в-третьих, сами эти бюллетени, где всё описано с предельной подробностью, являются своеобразным тестом на сообразительность, общую культуру и знание английского языка. Если же вы не понимаете, что в них написано и как вам необходимо действовать, то лучше не тратить зря время и деньги и не пытаться сдавать экзамены.