– Мы с радостью принимаем народ урук-хай под нашу руку! – торжественно провозгласил император через некоторое время, поняв, что дальше молчать нельзя. – А об условиях коронного договора мы с вами поговорим особо и не здесь.

– Как прикажете, Ваше величество! – низко поклонился Хранитель Очага.

Народ на площади взорвался приветственными криками. За время войны ненависть к оркам, с которыми сражались бок о бок, исчезла напрочь. Наоборот, их теперь любили, ими восхищались, в каждом порту охотно принимали броненосцы Оркограра. Да и сами урук-хай перестали относиться к людям с прежней настороженностью.

Проводив взглядом удаляющихся послов, император снова замер на троне, пытаясь как-то уместить в сознании случившееся. Элиан и Оркограр становятся единым целым? Интересно. Что может последовать из этого? Многое. Снова ситуация изменилась резко и непонятно. Но какова бы ни была причина поступка старейшин, отныне он отвечает и за урук-хай.

Все, казалось бы, наладилось, хотя бы относительно. Война почти окончена. Но императору не давало покоя смутное предчувствие надвигающейся беды. Откуда она придет? Внезапно он понял, откуда, и устремил взгляд вверх. Да, оттуда.

С неба.

Эпилог

Потрепанный десантный корабль вышел на орбиту неизвестной планеты, окутанной облаками. В действие вступили иные программы, и главный мозг корабля начал исследование нового мира. Стартовали сотни крошечных зондов и ввинтились в атмосферу. Информация, переданная ими, оценивалась и сортировалась, скапливаясь в базе данных. Итак. Атмосфера – близка к стандартной, несущественные отличия. Гравитация – 1,02 стандартной. Вскоре была создана карта полушарий. А затем один зонд сообщил о том, что планета населена примитивными разумными трех схожих гуманоидных рас. Ситуация вышла за пределы обычной, и мозг принял решение выводить из стазиса экипаж.

Сканеры незваного гостя не уловили, что внизу, глубоко под землей, очнулся от полуторатысячелетнего сна древний искин и тоже принялся за анализ информации, поступающей с невидимых локаторам корабля крохотных спутников. Ему не потребовалось много времени, чтобы сделать выводы.

Вторжение извне! Составленная создателями искина основная программа имела блоки на такой случай, и он задействовал эти блоки, рассмотрев происходящее с новой точки зрения. Агрессии гость не проявлял, поэтому искин тоже не спешил атаковать. Ситуация пока не критична.

Что ж, он подождет.

Конец третьей книги

Иерусалим, март-июль 2006