– Моя настоящая профессия – любить людей. И других учить, как надо любить, – Мерона уселась, посмотрела ему в лицо. Удивилась. – Понимаешь! Ну наконец-то ты начал понимать.

– Доктор, я не безнадёжен? Буду жить?

– Живите, если хотите, – и они оба рассмеялись. Тевейра выглянула из-за занавески и улыбнулась им.

– Вы такие счастливые! Можно? – и она показала брелок – фотоаппарат.

– Давай! – Мерона обняла доктора за шею, положила голову ему на плечо.

Стемран, улица Хрустальная, 11, 113, Техаон 5, 16:20

– Я заказала вам билеты на семь тридцать, – Мерона вручила дочери карточку – билеты. – Обязательно позвоните, когда соберётесь возвращаться.

– Да, мама! – Тевейра обняла её. – Держись! Мы вернёмся!

Мерона улыбнулась, помахала им рукой и села в первое подплывшее к ней такси. «Торнадо», едва они вышли и захлопнули двери, мягко поднялся и поплыл назад. В пределах городской черты разгоняться до сверхзвука нельзя.

– Умная машина, – похвалила Тевейра. – Нам сюда! Нет, вон туда, во двор.

– Во второй подъезд, – указала девушка. Красиво тут у них, подумал доктор. Прямо посреди двора, возвышаясь над остальными деревьями и кустарниками, рос камшер. Молодой, всего-то лет пятнадцать, чуть более двух метров в поперечнике – у основания. Детвора с восторгом играла вокруг в салочки. Смотри-ка, шишки и сухие ветви верхолазы срезают, не бьют по стволу. Берегут!

– Красиво как! – похвалил доктор на словах.

– Мама выбирала, – улыбнулась Тевейра. – Мне тоже очень нравится. Нам сюда, третий подъезд!

Они ехали в лифте, и Тевейра держала его за руку, и молчала. На минутку на лице её появилась усталость. А когда она открыла перед ним дверь… Майер на секунду увидел другую девушку – молчаливую, замкнутую, очень, очень уставшую.

– Добро пожаловать! – на момент вернулась прежняя Тевейра. – Знаете, здесь бывали только мама и врачи! И вот вы теперь…

Она уселась на стул в прихожей, потёрла виски.

– Вейри, вам плохо?

– Я боюсь, – призналась она. – И я капельку устала. Массаж делать умеете? Что такое «малая пирамида», знаете? Нет? Вон там, на книжной полке, атлас, красный такой с чёрным обрезом. Там найдёте.

– Вы не капельку устали, – отметил Майер, взяв её за руку. – Вы с ног валитесь. Может, отложить поездку?

– Нет! Вы же слышали – у мамы выборы. Её команда должна победить! А вас не должны неожиданно выгнать, мы же не знаем, сколько это продлится.

– Всё-всё, – доктор посмотрел на часы. – У нас два часа с половиной. Говорите, что делать. Что-то я всё-таки умею, – он снял пиджак и галстук.

– Наберите в ванну горячей воды. Ну, тридцать восемь, горячее не надо. Там у ванны поднос с пузырьками, три капли из сиреневого, одну из красного. Полкрышки шампуня. Положите меня в ванну, через полчаса вынимайте и делайте массаж, «малую пирамиду». Вода не должна остывать, – улыбнулась она. – Справитесь?

– Да, – он отправился в ванную, и минут через десять вернулся. Тевейра встала, просто встала и одежда стекла с неё, скатилась под ноги. Доктор бережно поднял её на руки и понёс. Десять шагов до ванной были самыми приятными шагами за последние сутки…

– Здорово, – Тевейра жмурилась от удовольствия, прикрытая полотенцем. – У вас такие нежные руки… вы правда почти ничего не чувствуете? Да? Бедняга! Ну ничего, всё можно вылечить. Разбудите меня через час, ладно?

– Хорошо, – он улыбнулся. Через час… останется всего ничего, десять минут на сборы и бегом – на такси. Ну да ладно.

– Это ваш дом, Айри, запомните. Да? – она засыпала, видно было, что изо всех сил старается не уснуть, услышать ответ.

– Да, Вейри. Отдыхайте, – это слово она вряд ли услышала.

Шамтеран, Федерация Никкамо, провинция Менаокко, портал Стемран-3, Венант 2, 1415 В.Д., 16:10

– Такая лёгкость! – прошептала Тевейра. – И какой тут воздух… так необычно пахнет… Осень, да? Здесь осень?

Здесь осень. Год на Стемране длится триста двадцать три дня, в каждом дне двадцать пять часов тридцать три минуты одиннадцать с половиной секунд – в тех единицах, что в ходу на Шамтеране. После долгих споров и там, и сям стали измерять время по двадцать четыре часа. Секунда на Стемране несколько длиннее.

Год на Шамтеране – триста двенадцать дней, каждый пятый год на день длиннее. А сила тяжести на Стемране на одиннадцать процентов выше. Вот тебе и лёгкость.

Тевейра первым делом взяла мобильник и набрала номер прежде, чем Майер успел сказать хоть слово.