Шрифт:
Молодой человек вытащил из ножен второй меч и на ходу кинул его Лике. Девушка едва успела его поймать. А сам принц слегка притормозил коня и отстал…
Анжелика оглянулась и увидела, как ее спутник сражается на мечах с целой группой окруживших его вампиров. Двое же из всего отряда помчались за Ликой. Один уже протянул к ней свои мерзкие руки. Девушка завизжала и ткнула его мечом. «Видимо, попала!» – подумала она, потому что вурдалак охнул и упал с коня.
Второй почти настиг беглянку. Но тут Анжелика вспомнила наставление принца и принялась усиленно размахивать мечом. Увидев ее неуклюжие попытки, вампир неожиданно расхохотался и выпустил на секунду поводья. Этого мгновенья было достаточно, чтобы ветка дерева, мимо которого мчались кони, сшибла вурдалака на землю. Лика оторвалась от погони. Вскоре впереди показалось Сонное Озеро.
Девушка сошла с коня и принялась всматриваться назад – в темную даль Полей Призраков.
«Удалось ли принцу победить этих монстров?» – думала она.
Вдруг вдалеке послышался стук копыт, и луна выхватила из темноты силуэт принца. Анжелика чуть не закричала от радости, но, сдержавшись, сказала только одно:
– Вы живы?
Молодой человек подъехал ближе и, как всегда, усмехнулся:
– Что со мной сделается, когда со мной такая защитница! Ваше владение мечом настолько поразило видавших виды вурдалаков, что они опешили, наблюдая эту картину, а я получил временное преимущество.
Лика вспыхнула и хотела что-то сказать в ответ, но только тут она заметила, что принц рукой зажимает левый бок, а сквозь его пальцы сочится кровь.
– Вы ранены! Спускайтесь, я вас перевяжу!
Принц не стал спорить и спустился с коня. Рана оказалась серьезнее, чем ожидала Анжелика. Поэтому она оторвала от своей рубашки рукава и сделала принцу давящую повязку.
– Ну как? – спросила она, закончив.
– Терпимо, – ответил, поморщившись, принц. – Зато теперь уж я точно не усну на Сонном Озере.
– А как же быть с лошадьми? – заметила девушка. – Ведь в лодку они не влезут!
– Придется оставить их здесь, – пожал плечами принц.
– Но впереди Лес Кошмаров! Не хотелось бы там идти пешком.
– Будем передвигаться короткими перебежками.
– Вам бы все язвить!
– А вам бы все обижаться!
Лика не знала почему, но этот человек начинал ей нравиться. Да, он был язвительным и насмешливым, но Анжелика заметила, что он никогда не пасовал перед опасностями.
Девушка и принц спустились к лодке. Лика прихватила с собой корзинку с продуктами, которую ей дал в дорогу Генри. Они сели в лодку и отчалили от берега. Когда наши герои были уже довольно далеко, со стороны Полей Призраков до них донесся громкий вой.
– Нам повезло! – заметил принц. – А вот нашим коням – нет!
Во всей этой суматохе Анжелика совсем забыла надрезать себе руку и посыпать рану солью. Через несколько минут ее глаза закрылись, и она погрузилась в сон…
Возвращение во дворец
Проснулась Лика внезапно, как будто от толчка. Она открыла глаза и увидела, что спала под каким-то высоким деревом на плече у принца. Сам принц сидел, опершись о ствол, и грыз соломинку.
– С добрым утром! – сказал он, увидев, что Анжелика проснулась.
– Издеваетесь?! Какое утро? – улыбнулась девушка, глядя на яркую Луну. – Я давно сплю?
– С Сонного Озера. Как заснули в лодке, так и до сих пор…
– Но как вы донесли меня от озера до этого дерева, вы же ранены?
– Признаюсь честно, было весьма трудно, – пошутил принц. – Но, собрав всю свою волю в кулак, я сделал это. Не бросать же вас в лодке, словно спящую красавицу.
– Спасибо! – искренне поблагодарила Лика. – А корзинку с едой вы случайно не спасли?
– Стоит справа от вас.
– Тогда давайте перекусим и отправимся в Лес Кошмаров. Просто с корзинкой там будет трудно передвигаться.
– Ешьте, а я не хочу.
Девушка быстро перекусила хлебом и молоком. Оставив корзину под деревом, наши герои отправились по направлению к лесу.
Только в лесу Анжелика поняла все преимущества человека-гоблина по сравнению с обычным человеком. Принц видел в темноте, как кошка, и обладал поистине уникальным слухом. Пока Лика только прислушивалась и приглядывалась, принц уже говорил:
– Так, скоро с этой стороны прибудут гости, меняем направление.
Он тут же сворачивал и увлекал девушку за собой. Таким образом они миновали Лес Кошмаров, так и не встретившись ни с одним кошмаром. Девушка даже высказалась по этому поводу:
– Как-то скучно мы Лес Кошмаров прошли. Никаких приключений!
– Так вам что, кошмары нужны? – рассмеялся принц. – Вы меня обижаете… Неужели вам меня мало?!
За лесом они вышли в широкое поле. И тут Анжелика обратила внимание на то, что принц стал пошатываться при ходьбе.