В игре могут беспрепятственно принимать участие дети всех наций, сословий, различных характеров, разной степени развития и т. д., в конце концов, все это ведет детей к ближайшему взаимному общению, единению и содружественной работе. За объединением нередко следует начало дружбы или, по крайней мере, приязненных отношений, среди которых индивидуальные особенности, наклонности личных воззрений и т. д. выясняются резче, сообщаются другим, одобряются или отрицаются ими. Прибавим, что в общественных играх почти всегда упорядочиваются даже и некоторые не совсем неодобрительные внешние приемы держания себя друг перед другом, например, некоторые грубоватые, угловатые формы, заносчивость и т. д. Но всего этого, конечно, не было бы без условий, ежедневно и наиболее благоприятствующих детям в этом отношении при помощи игр. Никакой семейный кружок, никакая школа ничего подобного не может дать, а между тем в играх это достигается так легко и так широко.

В самом деле, ребенок охотно начинает играть чуть ли не со дня рождения, и он любит и ищет игру не для пустого препровождения времени, а в силу своих естественных потребностей, притом чем больше он подрастает, тем более разнообразит свои игры. Присоедините сюда еще то обстоятельство, что большинство игр производится на свежем воздухе, на широких пространствах и при усиленных движениях. При таких условиях кровь играющих, как золото в горниле, по выражению Шребера, очищается, освобождаясь от накопившейся в ней углекислоты и других вредных частей и таким образом содействуя лучшему питанию организма. Далее следует отметить, что всякого рода свободные движения на воздухе оказывают громадное влияние на легкие, в которых кровообращение при этом сильно ускоряется, а количество вдыхаемого воздуха и выдыхаемой угольной кислоты параллельно этому увеличивается. Под влиянием движений деятельность сердца также увеличивается в силе и скорости, отчего усиливается течение крови по всем частям тела, включая и самое сердце. К тому же во время движений мало опасности простудиться.

Часто и подолгу играя на воздухе дети, однако, и сами мало-помалу приучаются применяться к тому климату, в котором им суждено жить и действовать и затем испытывать на себе разные его перемены.

В параллель к этим высказываниям, можно привести такой пример: если взять двух детей одних и тех же родителей, одного и того же сложения, затем одного поместить и воспитываться в деревне, а другого в городе, то через год эти дети совсем не будут похожи один на другого со стороны здоровья и физического развития, причем все преимущества будут у воспитывающегося в деревне.

Осознав значение детских игр в отношении воспитания и здоровья, мы полагаем, что не остается сомнения в том, что признание важности игр, изучение и своевременное приложение их в деле воспитания заслуживают внимания семьи и общества. Только всесторонне, сильно и хорошо развитой человек может вполне исполнять свое назначение в семье и государстве, а первое и основное подготовление к такой функции человек получает еще в раннем возрасте и, между прочим, в период игр – этом элементарном классе жизни.

Да! Старое доброе время на наших уже глазах безостановочно все более и более пропадает в вечности, а на его место пока выступает наш нервный век со всеми своими страшными атрибутами, без милосердия истощающими слабую нервную систему человека. Пора бы поставить ему противовес в физическом развитии человека, начиная с детских игр или хотябы не мешая детям самостоятельно, своевременно и настоящим образом развиваться с их помощью.

Мы ежедневно имеем случай убеждаться в том, что в России нет недостатка в обильно печатающихся учебниках, имеющих целью умственное развитие детей и юношества. Такому явлению, конечно, нельзя не радоваться, но в то же время с сожалением следует сказать, что до сих пор у нас выходит слишком мало руководств, имеющих целью физическое и еще менее гармоничное развитие детей. Дети обыкновенно сами с весьма раннего возраста, в силу своих естественных потребностей, стремятся к гармоничному развитию своего организма, и для цели игры составляют один из лучших первоначальных моментов.

Игра как обучение. У взрослых игра – это средство заполнить время, остающееся от основных занятий, она полезна для расслабления и отдыха от громадья проблем. В то время как практически все, что делает ребенок – это игра. Она может быть веселой или серьезной, коллективной или одиночной. Часто она полна повторений и почти всегда наполнена фантазией.

Дети очень любят играть. И в игре заключены различные аспекты. Многое, что делает ребенок, он повторяет за взрослыми из любопытства. Он хочет узнать, как научиться делать то или другое, понять, как и почему ведут себя так, а не иначе различные предметы – будь то телевизор, книги или обрывки бумаги. Быть может, в этом и есть суть того, что мы называем игрой, – игра в данном случае становится способом развития у малыша тех или иных навыков.

Игру бывает трудно определить и описать, но ее легко опознать. Игра – это детская деятельность, которая в одно и то же время является развлечением и естественным способом обучения.

Зачем учиться в игре? Ответ вовсе не очевиден, особенно если учесть, что игра часто сопряжена с опасностью. Маленькие обезьяны гоняются друг за другом по деревьям и иногда падают, ломая конечности. Молодые животные становятся жертвами хищников как раз в то время, когда они шумно и беспечно играют. В игре маленькие животные и дети забывают об осторожности. Более того, и те и другие часто специально выбирают для своих игр самые опасные и рискованные места. Например, дети играют в воде, на замерзших прудах, на железнодорожных насыпях, на дорогах и на обрывах, практически везде, где вполне могут причинить себе вред.

Почему же они подвергают себя риску?

Мы учимся всю жизнь, причем обучение идет двумя путями: прямым и косвенным. Под косвенным обучением имеют в виду приобретение знаний. Это относится ко всему, что мы усваиваем в процессе чтения, просмотра телепрограмм, посещения культурных мероприятий или занятий в школе. Нет необходимости изобретать правила приготовления пирога, если можно прочитать об этом в кулинарной книге.

В то же время любые навыки лучше всего постигаются на практике. Большинство из того, что усваивает ребенок, он узнает, соприкасаясь с теми или иными вещами сам, хотя зачастую опыт приходит к нему через ошибки, которые он совершает.