А. южноазиатский (A. australasicum (J. Sm.) Hook. (A. nidus L. var. australasicum J. Sm.). Эпифитное растение с крупными, до 1,5 м длиной и 20 см шириной листьями, собранными в плотную, более или менее узкую воронковидную розетку. Корневище прямое толстое, покрыто чешуйками и множеством спутанных придаточных корней. Листья цельные, иногда неправильно вырезанные, обратноланцетные, с наибольшей шириной в середине или чуть выше середины пластинки, довольно резко сужающейся книзу в очень узкое основание, кожистые, слегка волнистые, светло-зеленые с темно-пурпурной средней жилкой, острокилеватой снизу. Сорусы линейные, удлиненные, расположены косо по отношению к средней жилке. Родина – Австралия, Полинезия.

Растение содержат зимой при температуре 18-20 °С, А. луковиценосный – 14-16 °С. А. южноазиатский – светолюбивое растения, тогда как два первых вида могут переносить значительное затенение.

Размножаются спорами и выводковыми почками.

АСТРОФИТУМ (Astrophytum Lem.). Семейство кактусовых. Название происходит от греч. astron – звезда и phyton – растение, звездчатый кактус. Есть 6 видов, произрастающих в США и Мексике. Характерная особенность большинства из них – белые крапинки на стебле, образованные миниатюрными волосками, способными всасывать влагу.

А. крапчатый четырехреберный (A. myriostigma Lem. var. quadricostatum (Moell.) Baum.). Стебель всегда имеет 4 ребра без колючек. Цветки мелкие, бледно-желтые. Родина – Мексика.

А. украшенный (A. ornatum (DC.) Web.). Стебель достигает высоты 1 м и 30 см в диаметре. Ребер 8, колючек 5-11, они прямые, шиловидные, сначала желто-коричневые, позднее коричневые. Цветки светло-желтые. Родина – Мексика.

Летом растения требуют тепла и много солнца, хорошей вентиляции. Полив умеренный. Зимуют в сухих и холодных условиях.

АУКУБА ЯПОНСКАЯ, или золотое дерево (Aucuba japonica Thunb.). Семейство кизиловых. Родина – Япония. Вечнозеленый кустарник с блестящими продолговато-овальными, ланцетовидными, кожистыми листьями. Кроме зеленолистной формы, есть более красивая форма с листьями, на которых, подобно солнечным бликам, сверкают многочисленные золотистые пятна. Цветки мелкие, после цветения образуются ягоды. Растение однодомное, для получения ягод необходимо иметь мужские экземпляры (с тычинками) и женские (с пестиками). Их надо ставить рядом у открываемого для проветривания окна, но лучше искусственно опылять цветки кисточкой, перенося пыльцу с тычинок на рыльце пестика. Аукуба – растение крайне неприхотливое, растет в теплых, умеренно теплых и прохладных помещениях. Зеленолистная форма очень теневынослива.

Летом растение нужно поливать обильно, зимой – более осторожно. Hеобходима подкормка навозной жижей, разведенной водой. Аукуба легко размножается зелеными черенками. Зимой растение содержат в прохладном месте. Лучшая земельная смесь: 1 часть дерновой, 1 листовой земли и 0,5 части песка.

В гидропонной культуре и при выращивании на ионитном субстрате растения длительное время прекрасно растут без пересадок и подкормок.

Из приемов ухода за растением следует рекомендовать перед началом роста формирование куста обрезкой. Находит разнообразное применение в композициях.

АФЕЛЯНДРА ОТТОПЫРЕННАЯ (Aphelandra squarrosa Nees). Семейство акантовых. Родина – Центральная Америка. Вечнозеленый, низкорослый кустарник с декоративными, пестроокрашенными листьями. Листья крупные, расположены супротивно. На светло-зеленом фоне листовой пластинки выделяются яркие белые полосы вдоль средней и боковой жилок, создавая четкий белый орнаментальный рисунок. Цветки собраны в колосовидные соцветия четырехугольной формы. Прицветники и цветки желтые. Венчик цветка неправильной формы – двугубый с четырьмя тычинками и одним пестиком. Плод – двугнездная коробочка, в каждом гнезде по 2 семени. Старые растения недекоративны – вытягиваются и теряют нижние листья, поэтому афеляндру ежегодно возобновляют черенкованием.

В Европе афеляндра стала распространенным растением благодаря ярким листьям и броским соцветиям, хотя выращивать ее в помещениях довольно трудно. Она хорошо растет только в теплых (22-23°С) с влажным воздухом помещениях, а сухой воздух совершенно не переносит. Нельзя допускать пересушки кома, колебаний температуры. Размножают афеляндру с декабря по апрель верхушками побегов при температуре 23-25°С. Укоренившиеся черенки высаживают в горшки в рыхлую земляную смесь из 4 частей листовой земли, 1 части торфа, 1 части перегноя, 1 части дерновой земли, 1 части песка, древесного угля и костной муки, обязательно вносят фосфор. Возможно размножение семенами.

Афеляндру рекомендуется использовать для выставок, временного декорирования больших помещений, зимних садов и содержания в теплых комнатах.

АХИМЕНЕС (Achimenes). Семейство геснериевых. В переводе с греческого название этого растения – боящийся холода. Родина – тропическая Америка. Многолетнее травянистое растение с клубненосными корнями или чешуйчатыми клубеньками, высотой до 30-40 см. Листья яйцевидные или яйцевидно-продолговатые, с зубчатыми краями, волосисто-бархатистые, темно-зеленые, зеленые с металлическим оттенком, пурпурные и других расцветок. Цветки трубчатые, с округло-пятилопастным широким отгибом. У этих красиво цветущих комнатных растений разнообразной окраски венчик – карминовый, белый, беловатый с пурпурными точками, розовый, голубой и др. Цветение продолжается с июня до глубокой осени.