В состав округа входят четыре района: Диксонский (районный центр – пос. Диксон), Усть-Енисейский (пос. Караул), Хатангский (пос. Хатанга); территория, подчиненная администрации Дудинки; город Дудинка; два поселка городского типа – Диксон и Караул.

На территории округа расположен Норильский промышленный район, подчиненный администрации Краснодарского края (Норильск и его города-спутники – Талнах, Кайеркан, Оганер и пос. Снежногорск).

Население – 44,1 тыс. чел. (без учета Норильского промышленного района, число жителей которого достигает 250 тыс. чел.), в том числе городского – 28,6 тыс., сельского – 15,5 тыс. чел. Население на территории округа распределено крайне неравномерно и проживает преимущественно вдоль главных рек. На

Таймыре живут представители 110 национальностей, из которых около 20 – коренные народы Севера, общей численностью 9,4 тыс. чел., в том числе долган – 5,3 тыс. чел., ненцев – 2,8 тыс., нганасан – 0,9 тыс., эвенков – 0,3 тыс., энцев – 0,1 тыс. чел.

Государственный язык – русский.

Долганы – основное коренное население Таймырского АО (ок. 4880 чел.) – проживают в Хатангском р-не по р. Хатанга и Хетта, а также в поселках, подчиненных администрации г. Дудинки, в Авамской тундре.

Долганы – сравнительно молодой народ, формирование которого завершилось лишь в XVIII в. в результате слияния якутов и эвенков с русскими «затундренными крестьянами».

Язык долган относится к тюркской группе алтайской семьи языков и близок к языку якутов.

Основные занятия долган – оленеводство, охота и рыболовство. Они ведут кочевой образ жизни, постоянно отыскивая угодья для охоты и выпаса оленей, водоемы, богатые рыбой. Маршруты их сезонных кочевий предельно просты: летом – тундра, зимой – лесотундра. Как и эвенки, долгане доят оленей и, как энцы и нганасаны, используют пастушескую собаку. Добытых оленей и выловленную рыбу делят между родственниками и соседями, товарная пушнина – собственность охотника. Счет родства ведется по мужской линии.

Традиционные кочевые жилища – конический чум тунгусского типа (как у эвенков), летом укрытый ровдугой, а зимой оленьими шкурами. С приходом русских начали жить в балках (нартяных чумах), в домиках на полозьях. Балок – прямоугольный каркас, снаружи обтянутый оленьими шкурами, а изнутри ситцем. Его устанавливают на больших санях, перевозят упряжкой из 5–7 оленей. Окна в нем застеклены, есть железная печь, нары, стол. Домашняя утварь долган состоит лишь из самых необходимых вещей, которые не отягощают балок при кочевках. Праздничную одежду и обувь богато украшают бисером, аппликациями из цветных полосок ткани, вышивают подшейным волосом оленя по ровдуге, окрашенной в красный цвет отваром ольховой коры или охрой, а в черный – графитом. В орнаменте используют три цвета: черный, красный, белый, по оперению красно-зобой гагары, от которой, по преданию, произошел народ.

Основная пища долган – оленина в сыром, мороженом или вареном виде, а также рыба. Употребляют в пищу тундровый лук, ягоды и грибы, пекут лепешки, оладьи.

По вероисповеданию долгане православные, однако есть приверженцы шаманизма.

В низовьях Енисея первые ненцы стали появляться примерно с 1630-х гг. со стороны полуострова Ямал, вытеснив за Енисей жителей низовья Енисея – энцев.

Самоназвание «ненэць» (человек) введено в употребление в 1930 г. До XX в. ненцы именовались самоедами, юраками.

Ненцы проживают в основном на территории Усть-Енисейского р-на. Большинство (60 %) живет в поселках, остальные, левобережные, кочуют в районе поселков Тухарт и Носок. Численность 2600 чел. Язык относится к самодийской группе уральско-юкагирской семьи языков.

Традиционное занятие – оленеводство. Национальные особенности этой отрасли: круглогодовой выпас животных под надзором пастухов и оленегонных собак, санный способ езды на оленях. Упряжь изготавливают из кожи оленя или морского зайца. В грузовые нарты запрягают по два оленя, а из 5–6 грузовых нарт составляют караван (аргиш), привязывая оленей цепочками или ремнями к передней нарте.

К условиям кочевого образа жизни приспособлено разборное жилище – чум (мя) – конусообразное сооружение, остов которого состоит из 25–30 жердей. Зимой чум укрывают в два слоя покрышками-нюками из шкур оленя, летом – из специально выделанной бересты. Раньше в центре чума разжигали костер, сейчас растапливают железную печь.

Помимо выпаса оленей зимой охотились на песца, лисицу, росомаху, дикого северного оленя. Пушного зверя промышляли с помощью деревянных ловушек-пастей и железных капканов. Добывали белых куропаток, гусей и глухарей. Рыбу ловили в основном летом.