Теперь для производителей конечного продукта, будь то неттоп или нетбук, создание компьютера на платформе Atom еще более упростится. Второе поколение этих процессоров впервые за всю историю семейства x86 содержит интегрированный в ядро графический контроллер (а заодно и контроллер памяти). Потребность в «северном мосте», таким образом, исчезает теперь и для НМС, предназначенных для ЦП семейства Atom. Дополнительная выгода от интеграции графического ядра в процессорное – снижение тепловыделения и потребления энергии, сокращение размеров НМС и стоимости его производства.

В официальном пресс-релизе Intel не сказано о том, какое именно графическое ядро окажется интегрированным в ЦП Atom второго поколения. Однако, по имеющимся в Сети данным, процессоры для неттопов D510 и D410 будут снабжаться видеоядром с артикулом GMA 3150. Это модификация уже известной модели GMA 3100, которая входила в состав распространенного НМС со встроенной графикой Intel G31.

Если принципиальных изменений в архитектуру GMA 3100 внесено не было, то новые «Атомы» будут обрабатывать графику силами восьми шейдерных блоков и восьми же блоков растеризации. Источники, протестировавшие предрелизные образцы D510, утверждают, что по энергоэффективности второе поколение Atom заметно превосходит G31, хотя связка NVIDIA ION+Atom 330 в реальных приложениях оказывается производительнее. К тому же ходят неподтвержденные слухи, что и новые «Атомы» заработают в связке с ION. Если при этом удастся задействовать оба графических ядра, процессорное и размещенное на НМС, возможности такого неттопа будут очень обширными.

К декабрю 2009 г., по данным самой Intel, корпорация реализовала более 40 млн. процессоров серии Atom. За это время одних только нетбуков, без учета неттопов, было продано больше, чем устройств Apple iPhone или Nintendo Wii.

Нетбуки с Atom поставляют на рынок как традиционные участники сегмента персональных компьютеров (Acer, ASUS, Dell, Fujitsu, Lenovo и прочие), так и телекоммуникационные компании (T-Mobile, Vodafone, Orange), в общей сложности около десятка по всему миру. Чаще всего на эти компьютеры устанавливают сейчас Windows 7 Starter или Home Basic, однако некоторые производители предлагают ОС на базе ядра Linux – Moblin 2, например.

О том, что курение вредит здоровью, нас неустанно предупреждают. Достаточно взглянуть хотя бы на жутковатые картинки просмоленных легких, которыми обязаны снабжать сигаретные пачки производители табака во многих странах. Однако обычно такие предупреждения относятся к здоровью самих курильщиков, а также тех, кто их непосредственно окружает.

В этом году выяснилось, что круг оберегаемых от вредоносного воздействия табачного дыма лиц может быть расширен теми, кто сталкивается в своей работе с техникой, отданной курильщиками в починку. Американские сервисные центры Apple отказались обслуживать по гарантии компьютеры, которые поступили к ним с явными следами табачного дыма и смол на внутренних поверхностях и комплектующих. Причина прекращения действия гарантии AppleCare – забота о здоровье сотрудников компании.

История эта началась весной 2009 г. Сразу несколько пользователей «Маков», обратившись в различные сервисные центры Apple на территории США, получили уведомления о прекращении действия AppleCare в отношении их компьютеров – хотя формально срок расширенной гарантии для них еще не истек.

«Маки» во всех случаях поступали в сервисные центры с жалобами на перегрев, засорение вентиляционных путей и спорадические перебои в работе. Это были в основном компьютеры выпуска 2007 г.; ничего удивительного, что спустя два-три года работы им потребовалась чистка внутреннего объема. Она необходима и ПК на Wintel-платформе. Пожалуй, одни только нетбуки с накопителями SSD конструктивно пылеустойчивы среди всех компьютеров потребительского, а не промышленного или военного класса.

Сотрудники сервисных центров приняли нуждавшиеся в чистке «Маки» на обслуживание, однако вскоре владельцев компьютеров уведомили, что гарантийные обязательства в рамках AppleCare для них прекращены в одностороннем порядке – как раз потому, что на внутренних поверхностях компьютеров обнаружены следы пребывания насыщенного табачного дыма. Что представляет, оказывается, прямую угрозу здоровью занятого техобслуживанием персонала.

Владельцы снятых с гарантии компьютеров тщательно изучили условия предоставления AppleCare – ни о каком отказе от гарантийных обязательств по причине попадания «Мака» в руки курильщика там, разумеется, речи не было. В офис самого Джобса отправились письма с требованиями прояснить ситуацию.

Официальный ответ гласил, что никотин включен в список вредоносных субстанций OSHA – американского Управления по контролю за безопасностью и здоровьем населения. В этом случае, утверждал официальный ответ, Apple не может принуждать своих сотрудников рисковать здоровьем, вступая в контакт с покрытым никотиновым налетом оборудованием.

Более того, часть проблем с прокуренными «Маками» – отказ оптических накопителей прежде всего – сотрудники сервисных центров объявили следствием осаждения табачных смол на внутренние поверхности компьютеров. Очевидно, что не рассчитанное изначально на работу в помещениях с высоким содержанием микрочастиц в воздухе оборудование (линзы головок чтения-записи тех же оптических накопителей) будет выходить из строя, подвергаясь регулярному воздействию плотного табачного дыма. Почему создатели этих накопителей не рассчитывают изначально на то, что в числе их пользователей найдется немало курильщиков, – вопрос отдельный.

Новую веху в биометрии установил Элиас Мессейк, австралийский ученый, который предложил сиднейской полиции идентифицировать граждан не по папиллярным узорам или сетчатке глаза, а по конфигурации их ушей. О реакции стражей порядка на это заманчивое предложение пока, правда, сведений нет. Мессейк утверждает, что его многолетние исследования привели к однозначному выводу: человеческие уши ничуть не менее индивидуальны, чем пресловутые отпечатки пальцев.