– Малыш, я недолго!

Добиралась она примерно полчаса. Вообще длительные поездки в общественном транспорте – не самое радостное времяпрепровождение, но сегодня Василиса минут не замечала – она выстраивала красивую нить вопросов. Так же незаметно для себя она отыскала дом и только перед самой квартирой чуть поежилась – она всегда чуть волновалась перед встречей со свидетелями. Но только самую чуточку, даже Люся об этом не догадывалась.

Сначала Василисе долбанула в нос мощная волна кошачьего туалета, и только потом она увидела худую, подвижную женщину с мелкой химической завивкой.

– Душечка! Я уже заждалась! – щебетала та, приглашая гостью в кошачий рай.

Василиса ее вспомнила – она сидела возле раскормленного господина и постоянно подкладывала ему в тарелку куриные ножки.

– Вы так долго добирались? У вас застучали клапана? – продолжала лучиться счастьем Анжелина Никифоровна.

– Да немного волновалась, конечно, но думаю, до клапана пока не дошло, – смущенно рдела от такой заботы Василиса – чего там говорить, сердчишко скакало, но с его клапаном, похоже, пока перебоев нет.

– Проходите в комнату. Проходите! – ласково проталкивали ее вперед.

В комнате дышать было совсем уж нечем. От крепких ароматов щипало глаза. И все же Вася не могла наплевать радушной хозяйке в душу и отказаться. Она прошла, взяла стульчик и поставила его ближе к балкону – из форточки слабо пробивался свежий воздух, и появилась возможность поговорить.

– Так я вам сразу скажу – он самый сильный и красивый! – с места в карьер понеслась Анжелина Никифоровна. – Я бы даже сказала – личность!

– Простите, вы сейчас о ком? – вежливо поинтересовалась гостья.

Анжелина лукаво улыбнулась и погрозила ей пальчиком:

– А вы актри-и-и-са, да-а-а! Вы замечательная актриса!

– Да ну, какая я актриса, – стыдливо отмахнулась Василиса. – Я простой частный сыщик, а актриса…

– Кто?! – вытаращила накрашенные глаза мать невесты.

– Я, – снова засмущалась Василиса и постаралась сделать невинную детскую улыбку. Все же сравнение с актрисой ей очень понравилось. – Обыкновенная такая сыщица. Нет, вы если не верите, у меня и удостоверение есть!

У них с Люсей и в самом деле были настоящие удостоверения. После одного случая их пригласили работать в частное сыскное агентство – «Тюмень». Правда, кроме них, там работал всего лишь один мужчина – начальник, дела велись только по раскрытию краж нательного белья, да и сама «Тюмень» сразу же бесславно переименовалась в «Тюленя», но удостоверения были самые настоящие. Несмотря на то что они с Люсей там долго не задержались.

– Я могу показать, – еще раз убедительно кивнула Василиса.

Но хозяйку это не впечатлило. Она ухватилась за виски и запрокинула голову. Так она сидела минут пять, вероятно, переживая стресс. Пока она беззвучно пялилась в потолок, потрясая овечьей прической, Василиса успела разглядеть комнату. Честно говоря, она ожидала, что состоятельные родители невесты устроили себе гнездышко поуютнее. Старая мебель, исцарапанная до безобразия, клочья пыльной шерсти, давненько не мытый пол, старые замасленные обои… Если бы она не знала заранее, куда идет, уверенно сказала бы, что здесь проживает семья хронических алкоголиков.

– Боже мой… – простонала Анжелина Никифоровна. – Я знала… Боже! Я предвидела!

– Господи, да чего такого страшного произошло? – обиделась уже Василиса. – Вы же сами меня приглашали по телефону, говорили, что о нашем свидании никто не узнает. Вы что – рассчитывали, что я буду приставать к вам с дамской любовью?

Хозяйка высоко взбрыкнула ногами и возмущенно зашипела:

– Ну вы вообщщщщще! Чудовищще! Как только такое вам в голову пришло… Мне позвонили сегодня и сказали, что придут выбирать котенка! Женщина! Приличная! Но только ее муж не хочет в доме кошек! Он, видишь ли, не переносит кошачий запах! Чистоплюй!! Белоручка!! Негодяй и варвар, вот! И, конечно же, мы с ней договорились, что она выберет себе котика, оплатит, а через недельку заберет и скажет, что ей подарили его на день рождения сослуживцы. Естественно, она не хотела, чтобы кто-то узнал о нашем невинном сговоре! А я попросту вас перепутала с ней. Но, простите, частных сыщиков!.. Вы ведь по поводу Кубышовых? Ну я так и думала! Боже! Как я не хотела отдавать свою девочку в это гнездо разврата! Да разве детей сейчас уговоришь? Разве они прислушиваются к мудрым родительским советам?

Василиса напряглась. Про то, что Кубышовы развратники, она слышала впервые.

– А может быть, вы чье-нибудь другое гнездо имеете в виду? – осторожно спросила она. – Что-то мне они не показались… морально неустойчивыми.

– Да вы что!! – вскинулась Анжелина Никифоровна и спешно принялась шарить у себя по карманам. Из кармана выудилась пачка сигарет и зажигалка, женщина жадно затянулась и произнесла: – Это вообще страшное семейство…

Василиса послушно распахнула рот.

– Это… слушайте, а вы меня в милицию не потащите? – вдруг спохватилась хозяйка дома.