– Да у меня никого сейчас нет, кого б я мог к тебе откомандировать – пытался объяснить директор.

– Послушай Андреич, мне же не нужен опытный работник. Главное что бы исполнительный и сообразительный был – наседал на него обладатель солидной внешности – будет получать проекты репортажей, переписывать их от своего имени да держать язык за зубами.

– Владимир Николаевич, но тебе же, нужен постоянный человек – отбивался начальник Стаса.

– Где-то на шесть месяцев. До начала выборов. Напрягись – уговаривал гость – он будет посещать заседания думы, это три-четыре часа, а в остальное время у тебя на основной работе штаны протирать.

Стас сразу понял, о чем идет речь. Сердце в его груди забилось чаше. Это могло оказаться тем шансом, которого он так долго ждал.

Но как предложить себя? За полгода он всего дважды сталкивался с директором. Первый раз при поступлении на работу и второй раз, когда подписывал у него письмо для бухгалтерии с просьбой выделить деньги для закупа канцелярских принадлежностей. Директор-то и в лицо его, наверное, не помнит.

Ситуация явно ускользала. Стас посмотрел на увесистые кассеты и на приоткрытую фрамугу.

Может разбить стекло?

Директор и его собеседник недоуменно смотрели на Стаса стоящего у разбитого окна.

– Что случилось? – недовольно спросил директор.

– Я спешил отдать кассеты в монтажную. Бежал, а тут кто-то оставил открытое окно – придумывая на ходу, оправдывался Стас, отгребая ногой битое стекло к стене.

– Не поранился? – уже более спокойно осведомился директор.

– Да нет, все нормально.

Директор поднес к губам сигарету. Затянулся и, выпустив дым, спросил у Стаса:

– Ты чем сейчас занимаешься?

– Разношу факсы, кассеты – перечислил Стас свои обязанности, с надеждой поглядывая на незнакомого мужчину.

– Тебя, кажется,… Стас зовут?

– Да Юрий Андреевич. Стас.

– Этого парня возьмешь? – спросил директор у своего посетителя.

Тот пристально посмотрел на Стаса и, кивнув головой, произнес:

– Возьму.

Они повернулись и пошли в кабинет директора, предоставив Стасу, в одиночестве, радоваться свалившейся на него удаче.

Будильник разорвал анабиоз утреннего сна. Пробуждение тут же выстрелило мыслями Стасу в голову:

Удобная работа… престижный клуб… все было так понятно, и вот! Платок… универсам… Катерина. Не понятно! Она спокойно может жить незаметно. Незаметно! Стас присел на край раскладушки. Вчерашние события это не сон!

Катя, одетая, толи в длинную майку, толи в короткое платье, вошла в кухню.

– Привет. Ты уже проснулся – мимоходом констатировала она, открывая дверцу настенного шкафчика – что будешь пить, чай или кофе?

– Если можно чай.

Катя посмотрела на него. Он, вспомнив, что сидит в одних трусах, спохватился и потянулся за брюками.

– Да нет, не смущайся – улыбнулась она – «если можно», это лишнее, говори просто: «чай» – и налив в кружки кипятка подала ему ту, которая была красного цвета с белыми горошинами, а себе взяла голубую, с желтыми цветочками.

Чашки были разными и по цвету, и по форме, но обе они были наполнены, одним и тем же напитком. В этот момент Стас осознал, чем Катерина отличается от него: он бы в первую очередь позаботился, что бы кружки были одинаковыми. Для него первична была форма, для нее важнее было содержание.

Выйдя из подъезда, они приостановились.

– Ладно, я побежала на автобус. Машину, помнишь, где оставил?

– Помню. Давай подвезу тебя.

– Да нет, я сама доберусь. Ты лучше дождись открытия магазина и поднимись, узнай как там.

– Обязательно. Не волнуйся, я все отрегулирую. К тебе можно будет как-нибудь зайти?

– Конечно. Ты же, теперь знаешь, где я живу. Ну, все пока.

Она помахала ему рукой и пошла к остановке.

Он, проводив ее взглядом, направился к универсаму.

До открытия магазина оставалось чуть меньше часа. Он сел в машину и, взяв телефон, взглянул на дисплей. Было несколько не принятых звонков. Стас поднес палец к кнопке вызова, но остановился. Ему почему-то не хотелось ни с кем сегодня разговаривать. Между покоем и суетой было всего одно движение пальцем. Подумав еще немного, он нажал кнопку «выкл.».

Дверь, с надписью «вход», отворилась и плюгавенький охранник, комичного вида в черном одеянии, снял с ручки табличку «закрыто». Стас вышел, захлопнул дверцу автомобиля и пошел к универсаму. Поднявшись по лестнице, он направился к отделу, в котором разбил стекло. Вход был перегорожен стулом. Сдвинув его, он проник внутрь.